梁瀟已經在玉鐘山上住了半個月。
吃齋念佛,聆聽綸音，倒真像看破紅塵，要就此遁世了。
虞清急得熱鍋上的螞蟻一般,天天抱著一摞奏折守在梁瀟門前,碰一天壁，再無功而返。
眾臣無法,隻能請崇文院學士宣思茂來勸。
宣思茂年逾五旬,是梁瀟初入仕途的上官，當年很是看重他、提攜他,自梁瀟得勢便一直將他放在身邊，亦師亦友,遇事也愛向他討教。
宣學士站在佛堂外，被護衛攔下。
他也不急著入內，隻盯著佛像前長跪不起的梁瀟，揚聲道：“殿下當真是看破紅塵,要出家為僧,替王妃祈福嗎？”
梁瀟背影堅冷,緘然不語。
“如果您當真這樣想，那麼臣等便不強求了，您放出手中權柄，交回虎符,卸下攝政王名位，專心在山中修行，臣讓虞清不要再來騷擾您。”
此言一出，彆說隨他前來的顧時安，就連門口守衛都麵露驚惶，瞠目看他。
宣思茂絲毫不懼,追問：“您覺得臣的建議如何？”
佛堂中悄寂無聲，焚香冉冉，白霧飄散，映照得人影都模糊。
梁瀟將手中香燭插入香鼎中，撩袍起身，走至佛堂前。
他未讓眾人入內，隻站在門口，朝護衛擺了擺手，橫起的鐵槊立即撤回。
“宣學士，這麼多年，朝裡朝外，我身邊也隻剩下你敢如此同我講話。”他語中不見怒意，反倒多了幾分感慨落寞。
宣思茂錚錚然道：“攝政王若是覺得臣僭越無禮，殺了臣便是。但有一句話臣必須得說，當年您剛入仕途時臣就對您說過，在其位謀其政，您既然爬到如今的地位，該明白這個道理。”
梁瀟抬手扶住額頭，閉了閉眼，衝宣思茂和顧時安道：“你們隨本王來。”
他邁出佛堂，順著遊廊蜿蜒而行，走至一廂房前，推門而入。
廂房陳列甚是簡樸清寒，素榻素帳，粗木桌椅，有一方長長的書案，案後擺著椅子。
梁瀟坐於書案後，抬起凝固的毫筆，放在筆洗中浸了浸，從虞清堆放成小山的奏折上拿出一方，道：“這幾日有什麼政務需要處理，撿重要的先稟報。”
顧時安看了一眼宣思茂，見他向自己頷首，才站出去稟報。
梁瀟一邊運筆如飛地批閱奏折，一邊吩咐顧時安政事該如何處置，一心二用，反應迅速，竟半點差錯都沒有。
顧時安跟在梁瀟身邊畢竟時日尚淺，見識少，不由得驚怔，中間停頓，半天沒回過神。
梁瀟抬頭掠了他一眼，“繼續。”
顧時安方才整理思緒，繼續向他稟奏。
大到邊陲布防、捉拿崔元熙等事宜，小到秋祭和官員任免，事無巨細，滴水不漏。
進行到深夜，總算把這半月來積攢的要緊政務理順清楚。
顧時安隨宣思茂出來，拾階而下，默默無言。
宣思茂看出他的震驚，捋著胡須笑說：“這有什麼好驚訝的？他若是沒有這份經天緯地的才乾，當初怎麼可能自微勢中崛起，平步青雲，一路至此。”
驀得，他含有幾分憐惜地歎氣：“你真的不知道，他能有今天是多麼不容易。”
顧時安聽得心情複雜，步履沉重，一路寡言。
因為暮色深重，顧時安和宣思茂要在山上暫居，顧時安在廂房前踱了幾步，心中放不下，轉身去找薑墨辭。
薑家父子還在山上，薑照的病情反複，自薑姮‘下葬’後，他又開始糊塗，一會兒念叨芝芝，一會兒念叨女兒，身邊總離不得人。
薑墨辭哄父親喝完藥，推門出來，見月下一道頎長人影，顧時安正站在回廊前出神。
聽到響動，他回過頭。
這些日子薑墨辭總避著顧時安，當前避無可避，隻有暫把盛著藥碗的漆盤放在回廊彩闌上，上前迎客。
顧時安開門見山：“我以為我們是盟友，卻原來是我自作多情了麼？”
薑墨辭並非諳於算計的小人，看過一件虧心事，自知輸理，不敢看他的眼，隻低頭垂眸，輕聲道：“這件事是我乾得不地道，我與你道歉。”
兩人原本商定好，薑姮從玉鐘寺離開後由顧時安安排的人接應，但顧時安的人遲遲沒有等到薑姮，卻等來薑墨辭的口信，道人已經被接走，莫要空等。