她竭力忍耐，默不作聲，梁瀟卻最受不了她這副冷冰冰的樣子，傾身靠在她耳邊，幽然低語：“你就不能信我一回嗎？”
這話說得極輕飄，若輕紗飛掠過耳畔，留下酥酥癢意，縹緲得讓人懷疑是一場錯覺。
薑姮疑心自己聽錯了，抬頭問梁瀟：“你剛才說什麼？”
就連近在身側的聶雪臣都麵露疑惑，偷偷覷看梁瀟。
梁瀟卻不再說，臉上方才乍現的悵惘憂思亦不再見，漫不經心地輕斂疏袖，臉上悠涼如水：“人也看了，也放了，你能安心跟我回家了嗎？”
薑姮依約覺得方才並不是這一句，可看梁瀟那副麵目可憎的樣子，又懶得再追問，便默不作聲地跟在他身後，拎裙上石階走出牢房。
夜色沉釅闃黑，漆漆如墨，注定風瀾初生，不得安寧。
獄卒進不了內宮，在順貞門將顧時安交托給內侍，內侍用藤架把他抬進燕禧殿，崔太後正換上寢衣準備入睡，見顧時安滿身是血的淒慘模樣，饒是心硬如鐵，也不由得動容：“這……這怎會把人打成這樣？”
她探出手，卻不敢碰到顧時安，忙吩咐宮都監去叫太醫。
從診脈到開藥方再到給傷口包紮，整整折騰了一個時辰，太醫在臨走時瞧瞧對宮都監說，攝政王這手下得可夠黑的了。
崔太後在薄寢衣外披了件妝花緞大裳，隔羅帳看著昏睡在榻上的顧時安，目中內蘊精光，歪頭衝宮都監問：“打聽出來了嗎？攝政王為什麼突然放了時安？”
宮都監低頭稟：“咱們安插在大理寺監牢裡的獄卒說，是攝政王帶了一個女子去看望顧學士，兩人在監牢裡吵了一架，攝政王拗不過那女子，才把顧學士放了的。”
“女子？”崔太後蹙眉：“那女子長什麼樣？”
宮都監道：“獄卒沒有看清長什麼樣，她帶著帷帽，隻知身量婀娜，看上去是個美人。”
崔太後沉著臉思忖良久，倏地冷冽一笑：“薑姮。”
殿中燭光煌煌，將人影投落到地上，拉扯得頎長，崔太後背光而立，眉目堅冷鋒銳，透出凜寒戾氣。
她反複吟念“薑姮”這兩個字，瞧著紗帳裡的人，自言自語：“這個女人怎麼陰魂不散……”
顧時安醒來的時候正在豔陽豔照，夏風柔軟的時候，軒窗半開，細碎花瓣隨風吹進來，縈繞在帳上，撩出細碎影絡。
他半寐初醒，本能想坐起來，但身上立即傳來刺骨的疼，又狼狽地跌回去。
他額頭上青筋凸蹦，冒出顆顆冷汗珠。
崔太後端著湯藥撩簾進來，覆手輕試了試顧時安的額頭，道：“還好，不燙了。”
顧時安些微忐忑地抻頭看她：“太後……我……”
“你是哀家從大理寺監牢裡要出來的，若傳懿旨的內侍再去晚一些，你怕是要被辰景給折磨死了。你們怎得就有這般大的仇？”
顧時安眼中浮漾著厭惡：“大約，他知道當年玉鐘寺裡，王妃死遁的真相了吧。”
崔太後臉上神情如常，心中暗忖，這倒與自己最初的猜測差不多。這樣看來，昨夜出現在大理寺監牢裡的那個女人就是薑姮，梁瀟也真沉得住氣，早就把人找回來了，卻遲遲不給她恢複名分。
她派了無數細作也隻打探出來攝政王養了個女人，竟讓她住中殿，恩寵濃眷，如珠似寶，可她無論如何都沒想到，那女人竟就是薑姮。
崔太後一勺一勺喂顧時安喝藥，摁下他驚惶中欲坐起的身體，衝他道：“其實這些年哀家心裡總對你有些疑影，每每想信你，予你神器時，總是不由得想起當年你為薑姮找上哀家的樣子。那女人就這麼好嗎？讓你們一個兩個都為她神魂顛倒？”
顧時安艱難吞咽下粘稠濃苦的湯藥，道：“她好不好都與我無關了，我爭不過攝政王。經此一事我才知道，我於攝政王而言，不過一隻卑微螻蟻，他想把我捏死就捏死了，我根本毫無還手之力。”話說到最後，臉上浮起痛恨和屈辱之色。
這就是崔太後想要的結果。
她之所以遲遲未出手營救顧時安，一方麵是想看看梁瀟能把事情做到哪個地步；一方麵她深知男人心理，耗得越久，他承受得折磨越多，心中對梁瀟的恨就越深。
這種恨不僅僅源於身體上的傷痛，還有那種咽喉握在彆人掌心毫無反抗之力的無助。
她悠然一笑：“當年他也是從你這境遇裡熬出頭來的，他既然能有今天，焉知你不能？”
“哀家能捧出一個權傾天下的攝政王，自然，也能捧出一個萬人之上當朝宰輔。”