梁瀟驀地一怔，癡癡盯著他，呢喃：“不重要，其實不重要……”
榮康帝瞧他這樣子，有些擔心地虛扶著他，問：“堂兄，你怎麼了？”
梁瀟什麼話都不說，拂開他，失魂落魄地轉身走了。
他在馬車上顛簸，神思也隨之飛了出去。
腦海裡有三個字不停打旋——不重要。
他突然能沉下心想這件事，若當年薑姮真的和辰羨有染，他就舍得不要她了嗎？
不，他舍不得。
那些暴躁發怒，那些難以止住的相互折磨，不過他是心底的不甘在作祟。
偏偏是辰羨！憑什麼是辰羨！
再多的惡語相向，再多的折辱，他心裡都一清二楚，就是她，隻能是她，再不可能是彆人。
既然隻能是她，他又為什麼要執念這麼多年？
梁瀟在府門前下馬時趔趄了一下，若非姬無劍眼疾手快上來攙扶他，險些在門前撲倒。
他躑躅了幾步，還是去了中殿。
寢閣茜紗上透出瑩瑩暖光，梁瀟舒了口氣，看上去薑姮還沒有睡。
他輕步走到窗前，抬手敲了敲窗欞。
裡頭本有細微翻書的動靜，他敲窗後靜止了幾息，緊接著傳來杌凳被拖拽，由遠及近的腳步聲。
薑姮從裡麵把窗打開。
她看上去已準備就寢了，穿著薄綢寢衣，黑發散落在身後，妝容洗淨，素麵寡淡。
梁瀟凝著她，半晌未言。
薑姮從未見過他這副樣子，不禁問：“你怎麼了？”
梁瀟開口時，嗓音中有股連他自己都未察覺的滄桑沙啞：“姮姮，和我在一起的七年，你是不是過得很難受？”
薑姮微怔，沒有言語。
梁瀟繼續道：“我是不是至今都欠你一句對不起？”
薑姮還是不說話。
梁瀟往後退了幾步，抬起手開始甩自己耳光。
“啪啪啪”幾聲脆響，驚飛棲息枝椏上的幾隻鳥雀。
薑姮冷目看他打自己，打了幾十下，臉都打出血來也不停。
姬無劍聞聲趕來，忙上前掰著梁瀟的胳膊阻止，梁瀟將他甩開，想要繼續打，被薑姮喝止。
她的聲音淡淡：“好了，晏晏已經睡了，再打下去，就要把她吵醒了。”
她道：“你若真知道錯了，未必不能補償。現下放我和晏晏走，這事情就算了結。”
梁瀟閉了閉眼，道：“我會放你走，但不是現在。姮姮，我要做一件事，此事成敗與否牽扯眾多，而今雖然平靜，已然暗潮洶湧，如果這個時候把你們放出去，你們會有危險。想想當初你和晏晏在城郊遇刺的事吧。”
薑姮退回來，抬手關窗，梁瀟眼睜睜看著她的臉消失在花枝藤影淺映的茜紗窗後，癡怔許久，還是彎身坐到了寢閣外的石階上。
一夜天明，他需得整理精神，再去一趟大理寺。
在走之前，檀月來找他了。
自打上一回他把她帶到禦前，與皇帝相親不成，她很是寂寂了一陣，這些日子才漸活泛起來。
她手中依舊端著一盤精致的點心，淡勻胭脂，捧到梁瀟跟前。
梁瀟心中有些煩，沒給她好臉色，道：“檀姑娘可能不知道，本王並不喜歡吃這些甜滋滋的東西，下回就不用勞力了。還有，你與官家雖不成，但他依舊掛念你，托本王照顧，待他日檀先生出來，你們父女便可團聚。”
他這話說得一點餘地都不留，檀月立即雙目瑩淚，垂下眸子，淚珠吧嗒吧嗒掉落。
梁瀟不可能去安慰她，越過她，徑直走了。
他以為不過一個尋常姑娘，誰知檀月還能做出更進一步舉動。
梁瀟去大理寺徘徊了一圈，果不其然有幾個朝臣向他投誠，說要脫離崔太後改投他的麾下，他照單全收，當即便下令停了這些人的刑罰。
他坐在牢獄唯一的一把檀木椅上，笑吟吟看著這些狼狽不堪的三姓家奴，道：“你們在朝中應有不少朋黨吧，若能拉攏些入本王麾下，本王可許你們連升三級。”
那些人麵麵相視，忙應是。
接下來幾天，有不少捱不住刑罰的犯官投靠梁瀟，梁瀟不需辨彆這些人是否忠心，照單全收。
科場舞弊案雷聲大雨點小，隻殺了禍首淳於彬和幾個捱不住刑罰的官吏，便匆匆落幕。
朝中針對梁瀟的猜測也從同情新政黨到純碎是與崔太後在奪權。
梁瀟以為能得幾日清淨，誰知辰羨憤怒找上了門。
他早就料到他會來，可沒想到來得這麼早。
這些日子辰羨隨宣叡四處拜訪民間的有識之士，有落第仕子，有歸隱鴻儒，有一點長進，事情做得隱蔽了許多，不再像過去什麼都明火執仗，專等著人來抓把柄似的。
看來人非得經受些挫折，碰些壁，才能成長。
梁瀟耐心聽完他的質問，笑道：“這便是我給你上的第一課，誰說善惡終有報？世間有得是惡人逍遙法外，誰能耐他們何？”
辰羨質問：“所以你這是在利用我？利用我為你拉攏朋黨？”
梁瀟道：“這是第二課，不要輕信於人。”
辰羨氣堵，臉漲得通紅，拂袖而去。
出了院門，卻撞上一個熟人，檀月對於在王府內見到他甚是驚訝，遠遠見他走來，熟練地繞過曲水樓台，瞧上去對這裡很熟悉，她驚愕：“孫先生……”
辰羨衝她頷首，囑咐她保重，便要走。
檀月叫住了他，試探著問：“您最近可曾與家裡的娘子通過書信？”
辰羨並不知薑姮和晏晏已被梁瀟扣在了王府中，更加不敢往槐縣去信，這是京城，梁瀟手眼通天，若是去信，豈不多幾分暴露薑姮沒死的可能。
他不欲與檀月多說，隻敷衍地搖頭。
誰知檀月小心翼翼環顧四周後，湊近辰羨，低聲道：“我知道她在哪兒，就在這裡，還跟攝政王關係曖昧。”