李羨魚行至太極殿前時,天穹上已落起細雨。
令本就清寒的時節，更添了幾分冷意，像是不日便要落雪。
殿前的白玉長階上，卻已跪滿了前來懇情的朝臣。
從裝束上看,是武將居多,品級不一。
麵上的神情皆是堅毅,像是視死如歸。
此刻,殿門打開一線。
禦前伺候的宦官承吉從殿內出來。
他神情戚戚,正拿袖子擦著滿頭滿臉的冷汗。
李羨魚喚了聲：“承吉公公。”
承吉聞聲回頭,見到是她，忙放下袖子向她行禮：“九公主安。”
李羨魚頷首，輕提裙裾，踏著雨中微濕的玉階拾級而上,在他麵前停住,輕聲問：“承吉公公，如今不是朝會的時辰，為何有這樣多的臣子過來，跪在太極殿前？”
承吉麵色一苦：“還不是為了攝政王的事。”
李羨魚輕愣：“他們都是過來為皇叔懇情的嗎？”
承吉拭著汗,連他自己都覺得不可思議。
謀逆這等大罪，常人避之不及。
竟還有人敢前來懇情，難道便聖上龍顏一怒,將他們一同牽連下獄。
若說底下跪著的,都是攝政王當年在邊關征戰時的舊部，與一手提攜的門客,有過命的交情。
那太極殿裡那位，又為何——
正思量，太極殿內驀地傳來一陣物件砸落的劈啪亂響,伴隨著皇帝急火攻心的怒喝：“逆子！給朕滾，滾！”
李羨魚愕然，忙去問承吉：“裡麵是哪位皇兄？”
“是太子殿下。”
承吉汗出如漿。
今日清早，陛下召東宮過來，商議如何處置攝政王之事。
不想，太子卻為之懇情。
如今惹得龍顏大怒，不知要如何收場。
可彆城門失火，最後讓他們這些伺候的下人遭殃才好。
他這般想著，又看向眼前的李羨魚，忙問道：“公主今日，可是過來向陛下請安的？”
李羨魚輕輕點頭。
承吉聞言，如蒙大赦，親自帶著她往殿內走。
一進殿門，承吉便低聲將今日之事轉述了遍，又苦著臉道：“公主，您多少也幫著勸勸太子殿下。切莫再提這件事了。如今陛下正在氣頭上，若是再這般下去，恐怕真要傷了父子間的和氣。”
李羨魚隨他繞過一道錦繡畫屏，正想啟唇，冷不丁一隻甜白釉瓷瓶擦著她的鬢邊飛過，砸落到墁地的金磚上，嘭地一聲巨響。
承吉的語聲立時頓住。
李羨魚也被這突如其來的變故一驚，心口怦怦作響。
她看清了殿內的情形。
滿地的狼藉中，皇帝穿著龍袍高坐在上首，雙目赤紅，胸口急劇起伏著，顯是被氣得不輕。
皇兄背對著她，跪在金座之前，袍裾上落滿了碎瓷。
他向皇帝低首，道了句‘父皇息怒’。
卻並未因皇帝的震怒而退卻。
他仍舊是像曾經千百次勸皇帝勤政時一般，平和地勸著：“皇叔戎馬半生，戰功赫赫，在武將中威望頗深。若是父皇以謀逆論處，誅殺攝政王一支。未免會使民心浮動，邊關動蕩。”
“兒臣懇情父皇，念在攝政王曾為大玥征戰半生的辛勞上，功過相抵，從輕發落。”
“放肆！”皇帝拍案而起，須發怒張：“朕才是皇帝！朕要誰死，他便不能活！”
他怒極，重重拂袖，身側的一應玉器統統揮落，雙目赤紅：“誰敢再勸，便與他同罪！”
李宴低低歎息，將大玥如今的處境剖給他聽。
“父皇，您數年來在各處修建行宮，廣納秀女，耗資巨大。戶部的賬上早已支不出銀子。各處的軍備，將士們的冬衣與糧草，都是走的攝政王府的私賬。邊關的軍士們對此感激不儘。”
“若是如今要誅滅攝政王整支，恐怕會寒了將士之心。更會有人傳出鳥儘弓藏，陛下誅殺功臣等流言，趁此生亂。”
而如今的大玥，便如被蛀蟲蠶食冬青樹，唯餘表麵的光鮮。
實則內裡早已經腐朽不堪，再禁不起半點動蕩了。
這應當，便也是為何皇叔屯兵已久，卻遲遲沒有率兵逼宮的緣由。
皇帝聞言，麵色發青。
這些年，他醉生夢死，不理朝政已久。如今再度論政，竟在自己的兒子麵前答不上話來。
這個認知令他的麵色愈發難看，正待龍顏大怒。
卻聽有少女綿甜的語聲怯怯而來：“嘉寧向父皇請安。”
皇帝聞聲轉頭。
看見穿著兔絨鬥篷的少女正福身向他行禮。
她的身量纖細，麵容乖巧。
立在秀麗寬闊的十二幅錦繡山河畫屏前，便像是一朵繡在屏風上的木芙蓉花。
皇帝眯起眼睛，徐徐重複道：“嘉寧？”
他對這個女兒的印象最淺，甚至都想不起她的母妃長什麼模樣。
唯獨記得一點。
這是他所有公主裡最為省心的一位。
教引嬤嬤們將她教得很好，乖巧，柔順，懂得如何去守這宮中的規矩，也從不會忤逆自己的君父。
他像是找到了台階，目光炯炯地對她道：“嘉寧，你過來。”
李羨魚依言抬步，走到他的金階前。
如他的記憶中一樣乖巧。
皇帝愈發滿意，眸光灼灼亮起。
他從高座上起身，居高臨下地俯視著她，壓著滿腔的怒火，將攝政王之事，說給李羨魚聽。
末了，他的神色愈發扭曲，通紅的雙眼死死盯住了她：“嘉寧，謀逆，便該死。”
他厲聲：“朕說的可有錯！”
李羨魚低垂的羽睫輕顫了顫，沒有立時作答。
她想起臨淵說過的話來。
‘有時並無對錯之分，隻是立場不同，得到的答案便不同。’
站在父皇立場上看，皇叔自然是大錯特錯。
而站在饑寒交迫的百姓，與穿不起甲胄的將士們立場上，錯得便是父皇。
這是一個兩難的抉擇。
她不知道該如何作答。
她遲疑良久，在皇帝因她的沉默而麵色愈發沉冷，即將再度勃然大怒之前，她倏然想到了自己。
若是，站在她自己的立場上呢？
李羨魚想至此，輕輕一愣，卻又像是撥開了厚密的雲霧，見到從未見過的天地。
她想，她也應當有自己的立場。
而不是跟隨著父皇的想法點頭，抑或是搖頭。
她輕輕鬆開攥著自己袖緣的指尖。
在皇帝的視線中，徐徐跪落下去。
她跪在自己的皇兄身畔，身量纖細，羽睫低垂。她的語聲很輕，卻不再遲疑。
她道：“嘉寧想為皇叔懇情。”
皇帝的雙目驟然睜大，怒吼出聲：“嘉寧！你可知道自己在說些什麼！”
李羨魚輕輕點頭。
“攝政王是嘉寧的皇叔，他的親族，也是嘉寧的親族，嘉寧不想他們因此而死。”
皇帝居高臨下地俯視著她，神情猙獰，正想說她幼稚得可笑。
卻又聽她輕聲。
“嘉寧聽宮裡的老嬤嬤說過，大玥數十年來，送了無數公主去鄰國和親，便是為了不生戰事。”
“如今，嘉寧也不想因為皇叔之事，而再起刀兵。”
若是再生戰事，她的皇姐，皇姑姑們落在鸞車前的眼淚，便會變得毫無意義。
皇帝的臉色鐵青，像是重重挨了一擊。
他雙目赤紅，高聲咆哮：“你們都想忤逆朕！都想謀逆！朕要殺了你們！”
他擰身拔出一旁侍衛的長劍，高舉過頭頂，向他們奔來。
然還未奔出幾步，鮮血如箭，驀地從他口中噴出，濺濕了明淨的金階。
皇帝還握著劍，身子卻仰倒下去，被守在暗中的影衛迅速接住。
繼而，殿內傳來承吉撕心裂肺的嗓音：“陛下，陛下——傳太醫，快去傳太醫！”
*
整個太醫院內的太醫都被請來，於太極殿中為皇帝診治。
李宴與李羨魚則退到一旁的偏殿中，等著太醫們前來回稟。
李羨魚眼眶微紅，還未全然自方才的驚嚇中回神。
她低聲問：“皇兄，父皇是真的要殺我們嗎？”
李宴默了一瞬，輕聲安撫她：“等父皇醒轉，便會打消這個念頭。”
李羨魚卻仍是不安，她輕聲問：“是嘉寧說錯話了嗎？”
李宴歎了口氣。
他將博山爐中寧神的沉水香燃起，又遞給她一碗壓驚的湯藥，眸底有淡淡的無奈之色。
“小九，忠言逆耳。”
“你不過是說了父皇不愛聽的話罷了。”
李羨魚輕愣。
似又想起方才皇帝狂怒的模樣。
像是明白了，為何數年前跪在太極殿前懇請皇帝上朝的臣子，會被拖出去庭杖了。
原來，父皇是聽不得逆耳的話的。
無論是不是忠言。
她徐徐垂落眼睫，掩住眸底的難過之色，雙手接過李宴遞來的藥碗。
騰騰的熱氣氤氳而上，朦朧了視線。
她正想將熱氣吹散，卻聽見垂落的錦簾輕微一響，殿外的寒氣隨之卷入。
李羨魚抬首，見是太醫院的陶院正步履匆匆，自外間進來。
李宴也看見他，低聲詢問：“院正，父皇的病情如何？”
陶院正斟酌著答：“陛下的病，是急怒攻心，血氣上湧所致。原本沒什麼大礙，休憩幾個時辰便好，可——”
他有些遲疑，看向一旁的李羨魚，欲言又止。
李宴見他這般情形。也大抵明白他要說些什麼。
便對李羨魚道：“小九，太極殿中有孤守著，你先回去便好。稍後若有定論，我會遣人去披香殿中通傳。”