聖誕一來，整個港市流落到海外的親眷回歸大半。陳家和譚家在半山置業做了比鄰，父兄是至交，年齡相仿的晚輩後生自小手拉手玩耍，兩家熟得不分彼此。如今一個個長大，流落到天涯海角，趁假回來，無論大小聚會也多半都聚在一處。
今天陳滬君想打牌，叫女兒戴英邀來鄰家阿姨和姊妹幾人，兼幾個父輩，幾乎湊出三桌，還剩一桌，三缺一。樓下齊聲大喊，再下來個人！
陳金生換身剛做的簇新唐裝姍姍來遲，剛坐下，便問，“在講什麼新聞？”
戴英答舅舅，“譚六弟喜提新愛好，哈雷重機車！掛個領館牌，在倫敦橫衝直撞，幾次險些吃官司。”
譚六弟辯解，“那時無非旁人帶我練車，難免技藝欠佳。拿到車牌便再沒這回事。”
戴英指著他鼻子，“你再狡辯，自一月至今快十張罰單，上上個禮拜洪律師又接到你案子，暗歎也不知這回擺不擺得平……彆告訴我，你駕車一年，十二月才想到要去考取車牌？”
譚六弟謊撒不下去，隻得嬉皮笑臉求饒。
兩姊弟打作一團，眾人都看戴英追攆得譚六弟不得還手，大聲叫好，熱鬨非凡。
陳金生看了會兒，開口道，“有選擇開車，為何騎摩托，圖帥圖風光，圖在勾搭女子時方便脫穎而出？”
前頭追逐的兩人都停下來。譚六弟一動不敢動，被戴英推攘幾下，終於推到燈光下，可以恭恭敬敬直視陳金生的程度。
陳金生說，“趁你爸爸尚不知道，回去將摩托賣了，我們都當無事發生。”
譚六弟仍還有氣性，梗著脖子站在客廳中央，隻是不言。看他表情，假如開口，就要同陳金生嗆聲起來，這樣的話，這個耶誕節誰都不好過。
廳中眾人一聲不吭，大氣不敢出。
適逢陳子夜經過，拍一拍譚六弟肩，“你快答應，說陳叔講得對。”
譚六弟回頭看他一眼，有些不明就裡。
陳子夜又講一遍，“你聽我的，‘陳叔說得對’。”
譚六弟立刻意會，答道，“陳叔說得對！”幾步追上去跟隨子夜，“還是哥有經驗。”
立刻又被眾人嗬斥回來挨罵。眾女眷七嘴八舌，數落譚六弟的不是。又有七大姑大八姨，講譚六弟從小有十幾個長輩疼愛，真叫人羨慕。有回小學調皮搗蛋，被滬君姑姑在學校門口打了頓。
……
好一派其樂融融的氣氛。
戴英久不見子夜插話，轉頭，見他坐在燈光普照不及處自己跟自己捉棋，大聲詢問，“表哥，譚大哥呢？”
“可能在處理公務，”子夜答了句，“我去尋一尋他。”借機起身出門透氣。
一眾長輩見狀直搖頭，歎道，“這兩個，年頭到年尾，成日也不知在忙什麼。”
·
譚天明蹲在漆黑的花園裡看視頻看得直樂。
視頻名作《USC女學生演講會對壘榮譽教授陳金生》。
上禮拜在羅湖家中看完男四出場片段，譚天明心有所感，找了內地信得過的公關熟手去各大八卦帖子下頭蹲守，有USC新聞流出，立刻用點手段買斷，不讓帖子外流。結果還真給他薅到了寶。
攝製時間是去年底，陳金生受邀去給USC導演係學生作演講，從他創作的靈感來源《紅與黑》《基督山伯爵》《呼嘯山莊》講到陀思妥耶夫斯基，講到卡夫卡。到學生提問時間，就有個清秀華裔女孩站起來講關於卡夫卡《判決》，《變形計》和《致父親的信》，末了問陳金生，知不知道這三本書共通的主題是什麼。
陳金生換作國語問她，“你想說什麼？”
女孩子直截了當背誦一段原文，“我看您獲得了所有暴君所具有的神秘品質，因為您，我喪失了自信，反過來，得到的卻是無儘的內疚感。”
陳金生忽然意到她在為什麼人講話，臉色微變。
譚天明熟知陳金生，這一瞬竟從陳金生臉上看出一種從未有過的不自在。
但他很快又鎮定地講，“升米恩，鬥米仇。吃穿用度不愁，如今仍傍著父母親過活的吸血蛆蟲，反倒生出了優越感？東亞人都在精神弑父，嗬嗬，換個說法，便是，你們這些為人子女的，真是父母的業報！”
視頻最後被消聲了。女孩子麵容在偷攝者手裡放大，像素不甚清晰，譚天明卻仍可辨認出陳縱的氣質。隨後，她近乎咬牙切齒地一句什麼。譚天明前幾天找人解碼，解出一句，“今生業報今生償。”
譚天明聽完這一句解碼不知笑了多久。彆人西天取經曆九九八十一難，這姑娘上來直接正麵對抗大日如來。屋裡那一群小的加起來都沒她一個有種，果真沒有錯看她。
視頻短短一分半，譚天明這晚已反複播放不下上十數次，播一次，舒坦一分，笑個不停。
子夜尋到露台花園，沒瞧見人影，光聽見笑聲。
問他，“你在看什麼？食屍鬼一樣蹲在暗處。”
譚天明關掉視頻，“唷，好巧，陳少也出來透氣？”
子夜道，“捉你回去打麻將。”
譚天明歎氣，“一年累死累活掙這幾個子，全要從牌桌上當利是送還諸位手頭。”
子夜講，“不如工資悉數交我，由本人來替你打發。”
譚天明立刻岔開話題，“哎，你看那是誰。”
兩人倚在露台，一道往下看。下頭山道原本立著個婀娜女子，聽到汽車引擎聲，回過頭，輕撫被山風吹亂的烏發，露出一張巧笑倩兮的麵龐。
大紅色敞篷車停在路邊，女子叫道，“譚棕鬱！”
譚五弟下了車來，與女子摟在一處。
年輕的笑聲高處可聞。
真令人羨慕啊。
令人羨慕的意氣風發，還有不屬於這兩戶人家的女郎將他自這個牢籠中解救出去。
譚天明問，“這個歲數，我們在做什麼？”
子夜但笑不語。
譚天明又一聲歎息。
子夜道，“總歎氣，新歲易倒黴。”
譚天明道，“錯過大把大好晨光，心疼不已。”轉瞬又問，“去鄰市嗎？”
子夜知道他想躲清閒。麵有笑意，故意反問，“做什麼，錄節目？”
譚天明道，“都怪譚經紀人，做這行做到魔怔，耶誕節強製塞通告給我們這位新進大熱男明星陳老師！”