虞歲的大哥韓秉, 聰明早慧，從小就被韓夫人教導的十分懂事，各方麵都是南宮家的孩子中最優秀的。
不管是作為南宮家的大少爺、還是作為兒子、兄長, 他似乎都無可挑剔。
在蘇楓和盛暃還在為一些小事吵鬨爭寵時, 韓秉則不爭不搶, 夾在兩個弟弟之間當和事佬。
偏偏兩個弟弟有時還真能被他唬住，乖乖聽話。
南宮王府的後宅, 不像彆的王公貴族一樣有許多醃臢事，三位夫人也都是聰明人, 平時遇上最多也就是口角爭鬥，少有陰招狠招互相針對。
她們嫁給南宮明也都有著自己的小心思。
韓夫人愛慕、崇拜南宮明, 願意跟隨他做任何事。
蘇夫人自小與南宮明一起長大, 兩家在當年常有來往走動, 她也算是親眼看著幼年安安靜靜立於人群中，不吵不鬨的南宮少爺，長成了後來麵帶三分笑意, 卻壓迫感十足的南宮王爺。
那時候的蘇家風光無限，人人巴結，直到父親離世後, 蘇家遭遇朝中政敵針對, 家中一半男丁女眷都受了牢獄之災, 母親更是在牢獄之中奄奄一息。
為了拯救蘇家, 她去求南宮明。
雖然蘇夫人當年本就心悅南宮明，卻不想二人會為此結緣，不然她肯定不會甘心隻是王府的夫人，而非王妃。
蘇夫人從前被家裡養得天真爛漫，後來的心計與手段, 都是南宮明教的。好在她的胞弟們夠出息，跟著南宮明辦事，不出三年就風風光光回了帝都，重振蘇家。
盛夫人的經商頭腦讓南宮明很是欣賞，但她的很多抱負想法，若是無人支持，在青陽是不可能實現的。
南宮明借她勢，讓盛夫人乘勢而飛。
婚事是盛夫人提的，她有野心、也不在乎南宮明有彆的女人。盛夫人認為像南宮明這樣的男人，隻會有喜歡的人，不會有一心一意愛著的女人。
這個男人的世界有太多比情愛更重要的東西。
他會縱容、寵溺、憐惜你，卻不會愛你。
王府中的三位夫人，都是各種原因讓她們主動，唯有素夫人，是南宮明主動的。
三位夫人教孩子的方式各不相同，三個孩子的性格也是。
韓秉自小就有大人樣，對兩位弟弟也是真心關照，直到虞歲回王府，被封為郡主，南宮明親自指定的未來繼承人。
因著這層關係，三兄弟最初對虞歲的態度很是微妙。
在王府幾乎都是他們一起玩，虞歲一個人獨處。
但出門在外時，韓秉就會帶頭照顧兩個弟弟和一個妹妹，畢竟在外邊不能丟了南宮家的臉，弟弟妹妹們犯錯惹事，也都是大哥出麵解決擺平。
一年、兩年、十年、二十年，這已經成為韓秉的習慣了。
無論是否出自真心，無論自己狀態如何，他都會下意識地先保護弟弟妹妹和維護家族尊嚴。
就算三位夫人口頭有所爭吵，她們也會常聚在一起辦事，無論是王府的、還是南宮家的、又或者是南宮明吩咐的，日子長了，關係也不會差到哪去。
夫人們相處和睦，孩子們自然也沒什麼隔閡。
可素夫人擺明了不喜歡跟這三位夫人打交道。
如果不是南宮明要求，素夫人也不會出麵管教虞歲。
那時候的素夫人並不想看到這個孩子天天在自己眼前晃，虞歲出現的每一天每一刻都在提醒自己當初的愚蠢，讓她被悔意和愧疚反複折磨。
虞歲礙於素夫人的麵，也不好跟其他三位夫人拉近關係，前期與她的兄長們也沒法親近。
直到那年她主動找盛暃學騎射，才讓三位哥哥發現自家小妹並非那麼難相處。
也僅限於此。
就算他們知道虞歲總是被素夫人罰跪背書，卻也無權乾涉，雖然是兄妹，卻因為母親不同，總有幾分微妙的距離。
哪怕回頭跟自己母親說起這事，母親也隻會要他們彆管。
蘇楓曾對母親說：“要不您去勸勸四姨娘，要她彆總是罰郡主跪著背書，就不怕她去國院被其他人發現丟臉嗎？”
蘇夫人屈指輕彈兒子腦門，哼聲道：“女兒是她自己的，她要怎麼教誰管得著，王爺既然要她教導郡主，也沒過多插手，我哪敢去她麵前遞話，是覺得你娘最近太閒了沒事做？”
少年蘇楓捂著腦門，心裡納悶：四姨娘怎麼對歲歲如此嚴苛。
直到許多年後，蘇楓才知道答案。
韓秉雖然也同母親說過這事，可韓夫人隻是淡淡一笑，並未多言，她看穿了兒子的想法，卻直接無視。
韓秉也就不敢再提。
那隻是一件小事。
也許隻要有人當著素夫人的麵說了，虞歲就不會在她門前跪這麼多年。
虞歲跪在門前背書的同時，還要抵抗心底滋生的躁意，無聲的尖叫被湧上心口的煩躁吞沒，化作無形的長蛇纏繞她的脖頸，迫使她微微張開嘴。
口中念出的書文，隨時都可能變成尖銳的謾罵、惡毒的詛咒、憤怒的質問。
一日、兩日；一年、兩年。
隻是一件小事，因為身份背景立場各不相同，便無人阻止。
在虞歲記憶裡，大哥韓秉年紀越長，便越發成熟穩重，少時還會露出些許稚氣笑容，眼中會出現好奇之色，也會和兄弟玩鬨。
韓秉十六歲去了太乙，虞歲便少有見到他，再見到他時，記憶裡的大哥變得熟悉又陌生。
他比從前更厲害了，更加內斂，手段更加圓滑，卻也更沉默了。
在太乙時，韓秉隻有冬季才會回來，但他一年比一年忙。有時候離開太乙，也會跟著南宮明外出，根本不回帝都。就算回了帝都，也可能因為彆的事情，忙得連王府都回不了。
好幾次虞歲都是在王府外邊見到的韓秉。
雖然韓秉變得忙碌，又遠在太乙，但他每年都不會忘記給弟弟妹妹寄生辰禮物回來。
以他的做事風格，虞歲相信，每年的禮物都是韓秉親自挑選的。他做什麼都喜歡親力親為，似乎隻有經自己的手才不會出錯，才能令人滿意。
這也是極度不信任他人的一種表現。
也因為韓秉的忙碌，虞歲這兩年都沒和他見過一麵，聽風尺中隻有兄妹零碎的日常問候。
有時候是韓秉主動發來的，有時候是虞歲主動發的。
男人沉默內斂的模樣浮現在虞歲腦海中，與南宮明有幾分相似的臉，卻是截然不同的氣質。
和她記憶裡在騎射場教學的兄長有著相似的眉眼，卻比安靜的少年多了幾分淩厲的氣息。
虞歲回憶著兄長韓秉的模樣。
她知道韓秉跟著南宮明做事，卻沒想過，他早就知曉青葵的存在。
“韓秉也曾在太乙負責玄魁的事。”年秋雁低聲說，“他給玄魁做了不少掩護，以前也有察覺到玄魁線索的弟子……”
他說到這裡時頓了頓，道：“都是韓秉解決的。”
虞歲一雙眼眨也不眨地望著他，直白道：“他殺的？”
年秋雁輕輕點頭。
張相雲也道：“除此之外，他還會挑選適合的目標，讓他們順利搭上玄魁這條線，拿到他們想要的東西。”
玄魁給這些人蘭毒，這些人利用自己的身份，在六國各地給予玄魁便利。
說這些的時候，他不免也想到了韓秉。
沉默的像塊石頭的男人，卻有著一言不發的狠勁，似乎隻要是來自王爺或者韓夫人的命令，就算要他去死，他也毫不猶豫，依言照做。
虞歲輕聲笑道：“是我大哥來選適合的人，還是我們的青陽百寇提前定好人選給他？”
張相雲猶豫了一瞬，年秋雁比他先回答：“青葵給名單，我們照做。”
這話裡的意思，這種事不止韓秉一個人在做。
虞歲掃了眼張相雲，張相雲尷尬道：“這就是我們來太乙的任務，六國有天賦有家世背景的學生都往太乙跑，確實是咱們最適合挑選‘人質’的地方。”
“將那些高高在上的士族子弟們拉進泥地裡，再看他們狼狽掙紮，到最後跪下求饒，於你們而言確實是會上癮的事情。”虞歲微笑道。
張相雲冷不防被她說中心底深處最隱秘的思緒，身軀一震，耳畔都是自己心臟重重跳動的聲響。
此刻他竟有種全身上下都被剝光，赤裸裸地展示在虞歲眼中的羞恥感。
虞歲這會卻沒管他，而是看向年秋雁：“你也做這種事？”
年秋雁看出了虞歲眼中的嘲諷，抿唇道：“這種事還輪不到我。”
他來太乙的主要任務，是研究新的蘭毒。
虞歲轉了轉眼珠，話裡帶著點耐人尋味的意思：“你們挑選的對象，隻有學院的弟子嗎？”
年秋雁低頭看張相雲，被兩人盯著的張相雲心裡顫了顫，南宮歲是真的不好糊弄。
“還有學院的教習。”張相雲努力讓自己冷靜，開口說道，“有的十三境術士，距離破鏡入聖隻一步之遙，如果使用能夠增強五行之力的蘭毒……就算不能入聖，也可以跟其他十三境大師拉開距離，突破十三境的極限。”
獲得力量變得更強、達到極限、追求更高的境界，對有些人來說是莫大的誘惑，無法拒絕。
十三境大師，很多都認為自己的實力足夠駕馭蘭毒，可隻有真正與蘭毒交鋒後，才知道最後獲得上風究竟是“自己”，還是蘭毒。
在太乙為玄魁作掩護的人很多。
外城生活的居民、商會，學院的教習，來自六國各地的學生等等，這些人在太乙牽出了一張又一張蜘蛛網，遍布各地。
上次學院驗血，少不了十三境教習的偷天換日，甚至一個人都沒有查出來。
出現這樣的情況虞歲並不意外，她打量著張相雲，問：“想起來嗎？”
不等張相雲回答，虞歲繼續說：“把你知道的蘭屍名單告訴我，我就讓你起來。”