嘉靖四十年，四月。
浙江杭州，淳安縣。
恰逢梅雨時節，天地間充斥著風雨欲來的潮意，濕氣甚重，頗為陰鬱，看不清太陽已到何處。
土路滿是坑窪，四處泥濘，閣樓也顯得破舊，腐敗破舊的味道混雜在水汽中，竄出去老遠。
街上人影稀疏，且大多行色匆匆，垂首斂眉，偶有衙役上街巡邏，也是臉色沉凝。
整座城市都充斥著一股連空氣也緊繃的焦慮、不安。
徐行將這一切儘收眼底。
曾經的淳安縣，因新安江灌溉，稻產豐富，在東南十九府中都算富饒之地。
可這一切，都在六年前成為了過去。
東南沿海一帶，自太祖立國以來，便飽受海寇侵擾，戰亂不休，雖有海禁製度，卻難以根除禍患，甚至還因此令一批沿海人民鋌而走險，最終成為海寇。
所謂“寇與商同是人，市通則寇轉為商，市禁則商轉為寇，始之禁禁商，後之禁禁寇。禁之愈嚴而寇愈盛……於是海濱人人皆賊，有誅之不可勝誅者。”是也。
嚴酷的海禁政策，最終催生出一位盤踞四海，勢力遍布倭奴、琉球等地的巨匪大寇。
此人名為朱天都，據傳為建文帝後裔，麾下艨艟數百，戰船過千，敢戰之士以萬計，乃東南沿海第一賊寇，被稱為“寶龍王爺”。
倭奴人則充滿敬畏地稱他為“鬼天皇”、“影子國主”，以彰顯其人在倭奴國凜不可犯，至高無上的深重威嚴。
六年前，這位“寶龍王爺”更是親率數萬海寇上岸，洗劫浙、皖、蘇三省，攻掠杭、嚴、徽、寧、太平等州縣二十餘處。
朱天都一路長驅直入，直抵留都南京城下，炮轟州城，殺人無算，橫行八十餘日後從容退走，令官兵隻能望洋興歎。
其人為禍極深，惡名之盛，足令東南民眾聞而色變。
對他們來說，這位“龍王爺”的威嚴，甚至要更勝過那位隻知修道尋仙，不問朝政二十餘年的聖上。
淳安縣也在這次慘烈程度空前絕後的海亂中，大傷元氣。
縣誌記載，“房屋十室九空，人口十去五六”一語，沒有絲毫修飾，而是血淋淋的現實。
哪怕時至如今，這位海上巨寇手下的海賊、倭寇，亦是屢屢犯邊，燒殺搶掠，令沿海民眾深受其害。
徐行揮手打散揚塵，大踏步地進城。
無數隱蔽目光從街道的四麵八方投向徐行，其中翻湧著諸多複雜情緒，好奇、驚訝、審視。
緣由無他，隻因徐行那種昂首挺胸的自信姿態，與這座壓抑不安的縣城，實在是太過格格不入。
他輕車熟路地拐進一處小巷深處，伸手推開了藥材鋪子的大門。才進店，大片煙氣便裹挾著藥味兒，撲麵而來。
有位枯槁老人坐在櫃台後，手攥煙杆，抬目望來，見是徐行，他眉宇舒展，手也鬆開，沒好氣地道：
“門都不敲，真當是自己家了？”
話是這麼說，可老人話裡話外的親近勁兒，任是誰也感覺得出來。
老人這家藥材鋪子，專做武館生意，平日裡來他這裡拿藥的，都是武館學徒，血氣方剛、自恃武力，就不免粗野了些。
隻有徐行，雖貴為館主，卻每次都是親自來取藥，且言談溫和、舉止規矩，老人自然對他另眼相待。
徐行湊到櫃台前，見老人的戒備神態，奇道：
“咱們這兒就是鬨倭寇，也鬨不到您郭老頭上吧，至於這麼小心？”
老郭能在淳安縣城開藥材鋪子，專門跟武館打交道，自然是頗有手段，不至於如尋常人家一般，擔憂被些許流竄倭寇騷擾。
老郭眯起眼，古怪一笑：
“海上的龍王爺鬨不到，不是還有陸上的龍王爺嘛。”
老郭頗有幾分江湖人的豪爽，編排起當今聖上來，也是肆無忌憚。
徐行的眉頭皺起又拉平。
“還是為‘改稻為桑’的事兒？”
雖是問句，徐行的語氣卻極篤定。
這些年來，皇帝大修宮觀，大明宮內開支無度，官吏貪墨橫行，國庫早已入不敷出，又逢多天災人禍，年景是一年不如一年。
今年年初，當朝首輔嚴嵩為了增加收入，便提出了“改稻為桑”的法子，要把浙地一半的農田改為桑田，增加蠶絲產量，好織出更多絲綢，對外銷售，以彌補國庫。
嘉靖帝龍顏大悅，當即批準實行。但這政策聽上去雖好，實施起來卻是千難萬難。
儘管皇上說了，改的桑田都按稻田收稅，可這些麵朝黃土背朝天，全靠種地養活全家老小的農戶們，又怎麼會願意放棄自家的稻田？
桑田就算收成再好，也不是能填肚子的吃食。
若是遇上個天災人禍，那些大戶趁機壓價收入，隻怕到時候全家連口飽飯都吃不上。
農戶們又不是傻子，更深知這些豪強大戶的手段，自然不願將事關生死的命根子交出去，反抗得頗為激烈。
官府也不敢貿然動手，生怕局麵一發不可收拾，讓始終對東南虎視眈眈的海寇摘了桃子。
於是，就這麼僵持了四個月。
可現在聽這意思，官府是又開始動作了？
怪不得老郭如此戒備。
堂堂大明官府，就算剿不了縱橫海上的大寇巨匪，拿捏一群根子在地上的農戶、地主，還不是輕輕鬆鬆？
徐行歎了一聲。
官府、海寇，都是吃人的老虎，兩虎相爭，受苦的，終究還是他們這些百姓。
這世道，真是越來越不給人活路了。
徐行心裡翻滾著種種念頭，卻並不顯露出來。
他交完錢，跟老郭道彆一聲，就拎著藥材包，轉身離開藥鋪。
沿途上遇見認識的商販，徐行都會笑著打個招呼，有熟識之人，他也會停下腳步，跟對方閒聊兩句，再揮手告彆。
出了城，他便沿著泥濘鄉道，一路前行。
鄉路雜草叢生，儘頭有座小山坡，坡上林葉茂密，林間小溪潺潺，溪旁立了排屋舍。
門前懸了塊匾額，匾額上痕跡顯得格外深邃，凹陷處沒有半分塵埃，平直的線條勾勒出端正的楷書字跡。
掀潮館。
此地環境清幽，似是出家修行的寧靜道場，從大門進去，便是一片水痕白石壓成的地麵。
因東南局勢紛亂，戰事頻發，民眾也在戰火中，曆練得頗為彪悍，武風盛行，哪怕是田野間的農夫，都能耍兩手有模有樣的把式。
久而久之，此地自然是拳師如雲，武館林立。
窮文富武，是武行中顛撲不破的真理，是以武館大多開在城中。
可徐行的掀潮館，卻反其道而行之，自他師父那代，便立身鄉野，廣納貧家子弟為徒。
奈何這些人中的大部分，都為生計所迫，隻能學些粗淺招式，便要回家裡幫忙，極難堅持下去。
自老館主劉鍋逝世，徐行接手武館後，掀潮館的學徒就越發稀少，到如今，正經跟著他練拳的人，僅有一人。
此人名為齊大柱，乃是淳安本地桑農，心思單純，勇猛精進，拜師以來苦修不綴，幾無一日懈怠。
徐行對齊大柱的資質、品性都頗為滿意，已打算將再過些時日，便將他納入掀潮館門牆，做個有資格給曆代祖師敬香的真傳。
回到武館後，徐行先支起爐子，將買回來的藥材和一隻山雞給處理了，放進粗陶瓦罐裡煮上。
雖然心裡念著事兒，但徐行也不會因此打亂自己的生活節奏。
處理好食材，他又架起個大鐵鍋，倒進去一盆混著鐵釘子的木屑木炭，再升起一蓬明晃晃的焰火，點燃滿鍋炭火。
徐行從旁邊拿起一根竹棍，在火中輕輕攪合。
等鐵釘粗糙的尖頭都給燒得微微發紅，他才放下竹棍，抄起簸箕，手腕輕輕一抖，朝鍋裡灑進去一把豆莢。
這些豆莢都曬足了天數，稍一碰火，乾癟的表皮便化為灰燼，暴露出內裡的豆子。
豆子接觸火焰，發出滋油般的輕微聲響，等這一點油聲後，整個豆子就會被燎得焦黑發苦，難以入口。
就在這刹那，徐行空著的左手動了一動。
滿鍋火焰如遭逆風吹卷，搖晃不已，發出劈裡啪啦的爆裂聲響。
一息之後，徐行吐口氣，張開手掌，露出一把泛著油光的豆子。
豆子黃澄澄，粒粒飽滿，沒有一絲焦痕，而鍋中的泛紅鐵釘，位置分毫不變。
他竟是在這點時間裡，避開了所有鐵釘，把數十粒將爆未爆的豆子給儘數撚起，且力道把握得恰到好處，沒有把任何一顆豆子捏得破裂。
這種神乎其技的表現，足以令尋常拳師瞠目結舌。
徐行吹了吹豆子冒出的白氣，一粒一粒地往嘴裡拋，邊吃邊嘬氣。
如他這種拳師，手腳肌膚已淬煉得極為堅韌，哪怕直接放進沸水裡，也會渾然無事，可嘴巴嚼著也會覺得有些燙。
不過，正是燙的吃著才香。
徐行慢慢嚼著豆子，聽著豆子破裂時，唇齒間傳來的清脆聲響，享受地眯起眼。
吃完這一批，徐行又抄起簸箕，如法炮製。整個過程中，他的目光都極為專注，肌膚也漸漸泛紅。
以徐行的功力，想不間斷地“火中拈豆”，也絕不輕鬆，須得全神貫注，容不得半點分心。
也正因如此，他才會用這種方式，來鍛煉自己的武學。
——若沒有挑戰，怎稱得上修行？
這會兒功夫，罐子裡的藥湯也煮好了，一股濃鬱中藥味挾著大片大片的肉香，撲麵鑽到徐行的鼻孔裡，令他精神一振。
這裡麵煮著的山參、當歸，都有幾十年的年份，藥力非凡，練武講究養煉合一，要強身健體，自然離不開滋補。
徐行也不怕燙，伸手從火爐上直接拎起瓦罐，一仰脖子，將瓦罐裡的藥材與雞肉，都囫圇吞進肚裡，吃了個乾乾淨淨。
他隻覺腹中一團熱氣四處翻滾，暖洋洋一片，訓練後的疲憊已是不翼而飛。
徐行走回內屋，打了盆清水洗漱，為下午的授課做準備。
銅盆照出一張劍眉星目的臉龐。
這張麵容俊逸得近乎秀麗，卻生得一對濃眉，眉尾微翹如刀，眸子透亮晶瑩，顯得極有魄力，就像是在南人的文秀風骨中，還挾著一股北人的豪雄英氣。
正因這極其出眾的相貌，徐行本人在淳安縣的名聲，還要遠遠勝過掀潮館這間破落武館。
幾乎所有見過他的年輕姑娘都會可惜，這麼個豐神俊朗的小郎君，怎麼就想不開，要去做掄拳頭、練把式的拳師？
徐行隻是一笑置之。
因為，對他這個來自二十一世紀的穿越者來說，這個世界上，再沒有比練武更值得投注心血的事。