見女兒總算歸來，她劈頭就是一句輕斥：“那是長房的親戚，你去湊什麼熱鬨！你都十三歲了，馬上就是要說人家的姑娘了，怎麼能隨便和外男相處？！綺姐兒，娘是為你好……”
這大熱天的，人本來就容易煩躁，小賀氏越說火氣越大，頗有種恨鐵不成鋼的味道。
小賀氏說得滔滔不絕，而端木綺聽了“說人家”時，心念一動，後麵的話幾乎就都沒聽進去。
砰砰砰！
她因為自己的某個想法，臉頰染上了一片紅霞，眼似水波蕩漾。
“娘，”端木綺忽然打斷了小賀氏，扭捏地說道，“您說……李三公子怎麼樣？！”
什麼李三公子怎麼樣？！正說得口沫橫飛的小賀氏一時沒反應過來，愣了愣後，才想明白女兒是在說她的婚事。
她竟然想和李家結親！
一想到這個念頭，小賀氏直覺地惱了，斥責的話語一下子就湧到嘴邊，但話沒出口又咽了回去。
等等！
小賀氏若有所思地眯了眯眼，仔細想想，撇開李家是長房的舅家，這門婚事似乎也不錯。
端木綺沒注意到小賀氏的神色，一旦開了口，就如決堤洪水般停不下來，絮絮叨叨地說著：“娘，攸表哥出身將門，品貌端方，年方十四，就立下了赫赫軍功，還得皇上的青眼，封了神樞營四品佐擊將軍。你瞧這滿朝文武，有幾個像攸表哥一樣年少有為的少年郎！”
在端木綺口裡，李廷攸簡直是無一處不好。
小賀氏也有些心動。這些年來，李家鎮守閩州有功，正得聖寵，她也聽婆母提點過，就算是為了大皇子也該與李家交好，讓她莫要怠慢了李廷攸。而這李廷攸年方十四，就封了四品武官，可謂前途無量。
端木綺說著在小賀氏的身旁坐了下來，親昵地挽著小賀氏的胳膊，羞赧而擔憂地說道：“娘，我就擔心攸表哥會不會和大姐姐訂了親……”說著，她咬了咬下唇，雪白的貝齒深陷在那花瓣般的嘴唇上。
要是李廷攸與端木紜已經定了親，那、那她與他也就隻能是有緣無份了。
想著，端木綺的腦海中不由浮現那個光風霽月的少年，隻是對方卻是轉過身，與自己背道而馳……
她登時心口一緊。
小賀氏眸光微閃，垂眸不語，她確信端木紜沒有訂過親，卻不排除李家那邊會不會想要和長房親上加親……
“娘親！”端木綺撒嬌地晃了晃小賀氏的胳膊，一臉的希冀。
兒女都是上輩子的債啊！小賀氏心裡歎了口氣，道：“綺姐兒，這事不能急……你上麵還有一位長姐呢，總得先給你大姐姐說好親事，才能輪到你……”
端木綺頓時目露異彩，母親的言下之意是說，李廷攸和端木紜沒有定親！
“娘，您要幫幫女兒啊！”
端木綺透著希冀的祈求聲回蕩在屋子裡，眨眼就被院子裡那聲聲悲切的蟬鳴聲所壓了過去。
八月的蟬鳴仿佛它最後的呐喊般，聲嘶力竭地一步步走向了落幕……
然而，京城的天氣還是悶熱不堪，就像是一個巨大的火爐一般。
自萬壽節後，端木憲照舊每日會把端木緋叫到他的書房去，卻不再僅僅是為了她的功課，還時常會拿一些並不緊要的朝事說與她聽，他心裡當然也存有考校孫女之意。
“今日有禦史彈劾祖父救災不力，上負國恩，下乘輿望。四丫頭你以為如何？”
“皇上今日下詔逮捕關寧侯世子，並斥關寧侯‘縱愛逆子，辜負聖恩’之過，削其爵位，關寧侯這便是最後一代了……”
“……”
端木緋每問必答，而且所答每每讓端木憲有意外的驚喜，甚至於，某些他自己原本覺得微不足道的小事，端木緋卻能另辟蹊徑地一語驚醒夢中人，讓端木憲心頭頗為複雜唏噓，隻覺得自己這輩子最得意也同時最惋惜就是有這麼一個孫女了。
如果端木緋是個孫子的話，那麼端木家肯定能再上一層，自己才算是後繼有人了……
八月十二日黃昏，封炎率領西山大營的三千兵馬回了京。