十一月初十，豔陽高照，聖駕一早就照常上路了。
浩浩蕩蕩的車馬行駛在官道上，整個車隊綿延二三裡，北燕使臣團正好處於隊列的中間，受前後車隊的牽製，速度不快也不慢。
耶律輅策馬奔馳在妹妹耶律琛的馬車旁，心情並不好，神色懨懨。
長慶這樣的女子，他在北燕見多了，風流多情，就算沒有他，也會有彆的男子，他與她隻是一段露水姻緣，你情我願，對雙方而言，都僅僅是一場豔遇而已。
沒想到長慶外表豪放爽朗，實際上也不過一個普通的大盛女子，這麼玩不起！
相比下，平平是姐妹，安平與長慶無論容貌、性情和氣質皆是迥然不同，安平明豔如牡丹，生性颯爽，像是有著利爪的天山雪豹般，高貴美麗中透著一分野性，神聖不可侵犯，也讓人有征服欲。
想著，耶律輅心口一陣火熱。
這時，他發現眼前似乎暗了不少，抬眼望去，天空灰蒙蒙的，墨色的陰雲布滿天空，沉重得仿佛要壓下來了……
“轟隆隆”，遠方傳來一陣陣震耳欲聾的雷鳴聲，仿佛聲聲戰鼓敲響。
緊接著，雨水如簾幕般傾瀉而下，又一場暴雨驟然襲來。
“下雨了！”
“快上車……大家披上蓑衣！”
隨著聲聲喊叫聲在暴雨中回響著，整個車駕亂成了一鍋粥，那隨著馬蹄和車軲轆飛濺而起的泥水弄得整個車隊狼狽不堪，好像是在泥巴裡滾了一遍似的。
“轟隆隆”，又是一陣陣雷鳴聲響起，雨勢似乎更大了，目光所及之處一片水汽朦朧。
耶律輅眨眼間就被暴雨淋得渾身都濕透了。
他放緩馬速，打算停馬披上蓑衣，一個戴著鬥笠、披著蓑衣的男子策馬來到他身旁，雨水刷洗著那厚重的蓑衣，發出“吧嗒吧嗒”的聲響。
“耶律二王子，長慶長公主殿下命小的請王子上馬歇歇腳，換身衣裳……”瓢潑大雨中，男子的聲音顯得有些模糊，迅速地被雨水打散。
耶律輅想了想，覺得渾身濕透委實不太舒服，就應道：“你在前麵領路。”
“耶律二王子，殿下的馬車就在後麵。”蓑衣男子領著耶律輅往車隊後方而去。
四周一片混亂，車隊零零落落，眾人行色匆匆……
後方的車馬越來越少，耶律輅開始覺得有些不對勁，放緩馬速，質問道：“長慶呢？”
“拐過彎就到了……”蓑衣男子回頭說道，大大的鬥笠遮住了他的臉龐，隻露出唇角和下巴……
耶律輅皺了皺眉，正想再說什麼，隻覺得一股劇烈的感從後頸傳來，他兩眼一翻，失去了意識，身子往後倒去……
下一瞬，一個青衣男子輕盈地躍上了馬，讓耶律輅靠在他身上。他與那蓑衣男子交換了一個眼神，二人就策馬往一旁的樹林去了。
“嘩啦啦……”
暴雨如瀑布般落下，遮擋了眾人的視線，沒人發現耶律輅連人帶馬從車隊中失蹤了……
雷越打越響，雨越下越大，地上彷如一片汪洋大海。
“嘩嘩……”
暴雨連綿，一直到未初才停了下來，陰雲散去後，太陽又顯露了出來，照耀著大地。
突然，一陣尖銳的喧嘩聲在後方的北燕使臣團中炸響——
“我二哥呢？！”
北燕五公主耶律琛略顯尖銳的聲音幾乎驚動了半個車隊，緊接著，整個車隊的車馬都陸陸續續地在官道上停了下來。
車隊中的一眾大盛人都四下打量起來，麵麵相覷，交頭接耳地說著話，騷動愈演愈烈，瞬間就向四周蔓延開去。
誰也沒看到那北燕二王子耶律輅！
雨後的碧空如洗，空氣清新，樹葉、枝頭沾滿了晶瑩的水珠，隻需一陣微風，水珠就“沙沙沙”地落了下來，似乎又下起了一場綿綿細雨，風雨再起。
“大盛皇帝陛下，我二哥在何處？”耶律琛顧不得鬢角和衣衫被雨水微微打濕，衝到了皇帝麵前，毫不客氣地質問道。
耶律琛身旁一個大胡子使臣立刻接口道：“吾國二王子竟然在貴國領地上憑空失蹤，大盛皇帝陛下，你必須要給吾等一個交代！不然就等著兩國開戰。”他的語氣也是咄咄逼人，一雙銳目死死地盯著皇帝，心裡懷疑耶律輅的失蹤是大盛的陰謀。
鑾駕上的皇帝麵沉如水，與耶律琛和幾位使臣對視著，氣氛一下子就緊繃了起來，劍拔弩張，火花四射。
四周更是一片嘩然，眾人的竊竊私語聲越來越響亮，整個車隊如同快被燒沸的熱水般喧囂鼓噪起來，眾人神色各異，心緒飛轉。
大盛與北燕僵持十年，今年初才終於停戰，難道因為北燕二王子的失蹤要重燃戰火？！
耶律輅也許隻是一時走散，可是這北燕人卻動不動就把開戰掛在嘴邊，莫非欺他們大盛無人不成？！
無論皇帝心裡怎麼想，麵上卻是做出一副義正言辭的樣子，朗聲道：“耶律五公主，朕亦是不知所以然。公主先莫急，朕會立刻命人前去尋找令兄的蹤跡……許是因為剛才雨大，所以與車隊走散了……”
耶律琛看著皇帝的神色還是冰冷，一雙深邃的眼眸中似乎是燃著熊熊烈火，那種如烈焰驕陽般的張揚氣質與大盛女子迥然不同。
“聽聞大盛皇帝金口玉言，好，那我就信陛下一回……靜待陛下佳音。”
耶律琛說完後，也不行禮，就直接轉身離去了。
目送耶律琛火紅色的背影遠去，皇帝隨意地招了招手，錦衣衛指揮使程訓離就立刻湊到了皇帝身旁，聽候皇帝的吩咐。
錦衣衛浩浩蕩蕩地往回行去，馬蹄飛揚，泥水四濺，隆隆的馬蹄聲漸漸遠去……
車隊沒有再繼續往前，皇帝下令原地紮營，而營地中的氣氛就變得詭異起來，仿佛有一層無形的屏障把大盛眾人和北燕使臣團分離開來。
隨著時間一點點過去，營地裡私議紛紛，各種揣測與流言蜚語像野火一般蔓延開去。
有人說，長慶氣勢洶洶地去過皇帝的營帳讓皇帝一定要找到耶律輅；
有人說，耶律輅十有八九是因為小解什麼的才一時脫隊，北燕人真是大驚小怪；
還有人說，這出戲也許根本就是北燕人自己策劃的，目的就是借此再挑事端以重燃戰火，又或是以此為把柄令得大盛在議和的條件上低頭……
碧蟬在營地裡打探到各種消息，都回來一一稟告端木緋。
端木緋正躲在自己的帳子裡與小八哥玩一個嬰兒拳頭大的金絲繡球，繡球一甩出，小八哥就一口叼住，在半空中拋了兩下後，又送回到端木緋手中，金色的眼珠緊緊地盯著那繡球，一臉期待。
端木緋隨手把玩著那個金絲繡球，臉上帶著一分漫不經心的笑意。
她知道用不了多久，耶律輅就會“平安”歸來，畢竟耶律輅是北燕二王子，若他真有三長兩短，好不容易停戰的大盛和北燕必會再起戰火，到時候，苦的就是百姓，流血的就是將士，君然身為簡親王世子，在北境戰場多年，對此他再清楚不過，心裡自有分寸，就算再厭惡耶律輅，也不會讓事情到那種地步。
退一步來說，就算要出事，耶律輅也不能在大盛的領土上出事。
不過，倒也不妨礙他給那耶律輅一點苦頭吃！
想著，端木緋嘴角勾起一抹淺淺的笑意，自己隻需靜觀好戲就是。
“呱呱！”
小八哥不耐煩地催促了兩聲，在案頭跳了一下，撲棱著翅膀，撞得端木緋的茶盅咯嗒作響。
端木緋就隨意地又把那金色的繡球拋了出去，小八哥好似一道黑色的閃電衝了出去，在這並不算特彆寬敞的帳子裡玩得興致勃勃。
“呱呱”的聲音此起彼伏，偶爾摻雜著少女清脆如銀鈴的低笑聲。
夕陽西沉，夜幕就再次降臨了！
遠處又傳來隆隆的馬蹄聲，如天際的悶雷般朝這邊壓來，營帳中的眾人皆是聞聲而出，朝那馬蹄聲的方向遠眺著。
須臾，就看到一眾錦衣衛浩浩蕩蕩地歸來，風塵仆仆，馬蹄將那早已乾涸的地麵踏得黃沙滾滾……
待他們走近，就可以看到他們一個個都麵目陰沉，且一行人皆是身穿飛魚服，根本就不見耶律輅的蹤影。
錦衣衛指揮使程訓離回來向中央大帳的皇帝複命，他們至今一無所獲。
坐在一把太師椅上的皇帝眉宇緊鎖，沉吟片刻後，就道：“給朕宣大皇子和二皇子！”
“是，皇上。”內侍急忙領命，匆匆退出帳外，不一會兒，兩個錦衣少年就來了，一個著藍袍，一個就紫袍，兄弟倆的外貌皆有三四分像皇帝，隻是年長一歲的大皇子的容貌與氣質更斯文，二皇子則多了一分武者的豪爽。
“參見父皇。”
兄弟倆恭敬地對著皇帝作揖行禮。
皇帝立刻下令道：“你們倆各領一百禁軍，掘地三尺，也要把那北燕二王子找出來！”
兩個皇子知道這是在皇帝跟前露臉的大好機會，皆是雄心勃勃，齊聲應道：“是，父皇。”聲音擲地有聲。
二人匆匆而來，又匆匆離去，很快就分彆領著一隊禁軍，手持火把地離開了營地。
兄弟倆兵分兩路，命禁軍沿途搜尋著，包括那些路邊的樹林什麼的都沒放過，仔細地搜尋著每一寸土地……
火把的光芒照亮了方圓幾裡，在這漆黑的夜晚，如那漫天繁星般。
夜越來越深了……
大皇子漸漸地有些不耐，眼看著已經是半夜了，他心裡忍不住擔憂是不是二皇子早一步找到了人。
他正打算下令繼續往回，一個禁軍士兵策馬狂奔而來，嘴裡嚷著：“殿下，找到了！找到耶律二王子了！”
“快快帶路。”大皇子麵上一喜，急忙說道。
一群人就簇擁著大皇子朝一片幽深的野樹林去了，一個個火把沿途照亮，形成了一條明亮的小徑，一行人一直來到了某棵大樹下，兩個士兵正守著一個赤裸著上身、隻著一條月白色中褲的俊朗青年，正是耶律輅。
耶律輅背靠著樹乾坐在地上，兩眼緊閉，顯然正昏厥著，讓人觸目驚心的是他身上一道道鞭痕，皮肉裂開間滲出血跡……地上還散著一地的麻繩。
其中一個禁軍士兵稟道：“大皇子殿下，小的發現耶律二皇子時，他整個人都被麻繩掛在樹上，小的幾個差點就錯過了。”
大皇子看著耶律輅身上的傷痕微微蹙眉，看來耶律輅很可能是脫隊的時候遇上了劫匪，被劫匪打劫了……這事有點麻煩！
等等！
大皇子眯了眯眼，忽然注意到耶律輅的褲腰裡似乎塞著一塊紅色的錦帕，就道：“把他腰頭帕子拿來本宮瞧瞧。”
其中一個士兵立刻把那紅色的錦帕扯了出來，這一扯，眾人才發現這哪裡是什麼錦帕，分明就是一件繡花肚兜。
大皇子不過是一個正值舞勺之年的少年，看著這肚兜幾乎傻眼了。
火光照亮了那個肚兜，把上麵繡的圖案照得一清二楚，分明就是一隻飛舞的錦鳳，絢麗的羽翅邊繡著兩個字。
大皇子身旁的一個小內侍瞳孔微縮，指著那兩個字道：“殿下，您看，這是……”
大皇子也看到了那兩個字，又是一驚。
長慶。
這肚兜上赫然繡著“長慶”兩個字。
小內侍咽了咽口水，小聲地又道：“殿下，您說會不會是長慶長公主殿下求而不得，因愛成恨，就找人打暈了耶律二王子，打算給他個教訓！”
這事聽來有些荒唐，但是小內侍越說越覺得不無可能。長慶姑母為人行事一向出格，敢為人所不敢為！隻是，又怎麼留下肚兜呢……難道是想借此向父皇暗示不要追查？以長慶姑母的為人，似乎的確做得出這樣的事來。
大皇子好一會兒沒說話，他心裡也覺得恐怕十有八九就是這樣，可是嘴裡卻輕斥道：“莫要胡言。”
一主一仆低聲說著話，周遭的幾個禁軍士兵震驚之下，噤若寒蟬，以致誰也沒注意到耶律輅的眼睫微微顫抖著……
耶律輅覺得渾身都痛，尤其是後頸，那抽痛的感覺直傳到他的頭部，讓他頭痛欲裂。
他的意識還迷迷糊糊的，隱約有幾個“長慶”、“因愛成恨”、“教訓”之類的字眼飄入耳朵，又想起了他昏迷前發生的事，沒錯，是長慶那個女人派人把他叫去的，然後他就被打暈了……
可惡！長慶這個賤人！
耶律輅心底暗恨，怒極之下，頭更痛了，一聲低低的呻吟逸出口間。
跟著就有人喊道：“殿下，耶律二王子醒了。”
耶律輅努力地睜開了眼，抬眼朝大皇子的方向看去，大皇子見他醒轉，趕忙吩咐道：“快給耶律二王子披上鬥篷，扶他上馬，等回營後再找太醫！”
說話的同時，大皇子悄悄地對著小內侍做了個手勢，示意他先行趕回營地，向皇帝澄明其中內情，也好讓皇帝事先有個準備。那小內侍心領神會，悄無聲息地退下了。
先是一人一馬從樹林中飛馳而出，又過了一盞茶功夫後，以大皇子和耶律輅為首的一幫人也朝營地的方向飛馳而去。
馬蹄聲在這寂靜無聲的黎明尤為響亮，所經之處，驚得一片雀鳥亂飛。
“得得得……”