初夏早晨的陽光透過那鬱鬱蔥蔥的枝葉溫柔地照在屋子裡，映得裡麵一片透亮。
端木緋又一次睡到了日上三竿，睡得飽飽地起床了，那張白淨的小臉好像在發光一般，整個人神采奕奕。
端木紜這個大忙人不在院子裡，端木緋隨口問了一句後，用完早膳，就自己去了小書房練字。
小書房裡，彌漫著一股濃濃的書香味，靠牆的一排排書架上，整整齊齊地放了各種各樣被翻舊了的書籍，琴棋書畫，詩詞歌賦，五行八卦，醫卜星相……可說是五花八門。
這是端木緋與端木紜一點點從京中各大書鋪中掏來的書籍。
“錦瑟。”
端木緋隻是隨意地喚了一聲，錦瑟就知道自家姑娘的心意了。平日裡要是沒彆的事，端木緋起床用了早膳後的第一件事就是在小書房裡練字。
錦瑟走到窗邊的書案後，熟練地替端木緋鋪紙磨墨。
端木緋執筆沾墨，然後低下頭安靜地寫了起來，不緊不慢。
清風輕拂，墨香縈繞。
她筆下的簪花小楷柔美清麗，婉媚清穆。
自從變成了端木緋後，她就放棄了楚青辭擅長的行書和草書，重新按著衛夫人的帖子一個字一個字地練習簪花小楷。
練了一年多，她的簪花小楷已經頗有幾分筋骨，她現在的字跡已經和楚青辭大不相同了。
端木緋嘴角彎彎，默默地練著字，寫了一張又一張……
錦瑟站在一旁小心地伺候筆墨，她一直靜靜地看著端木緋，或者說，端木緋筆下的那些字，神色有些複雜。
錦瑟跟在端木緋身旁已經一年多了，一年前端木緋的字僵硬生澀，仿佛是對著字帖描紅一般，可是現在她的卻一氣嗬成，揮毫自如，自有筋骨。
兩者迥然不同。
若非是自己親眼目睹，錦瑟簡直無法相信，端木緋在過去這一年中竟然把字練到了現在這個程度。
如今，自己的字已經遠不如端木緋了。
這才短短一年而已！
雖然錦瑟很少隨端木緋出門，但是她從其他丫鬟的口中得知端木緋的琴、棋皆是超凡卓絕，在京城閨秀中可說獨占鼇頭。和端木緋相比，自己那點微末的才學又算得了什麼？！
想著，錦瑟心底微微泛出一絲苦澀，算是明白何為“人外有人，天外有天”了！
此刻再回想一年前的自己，錦瑟覺得她曾經的恃才傲物簡直就是一個天大的笑話！
屋子裡更靜了，隻有墨條在硯台上的研磨聲以及衣裳摩擦的窸窣聲偶爾響起……
端木緋練了一個時辰的字後，忙完了內務的端木紜也回來了。
姐妹倆和小八哥一起熱熱鬨鬨地用了午膳，膳後消食的熱茶才剛送上，張嬤嬤就跑來請示端木紜道：“大姑娘，京營總督魏大人府上的魏大夫人昨日剛去了。”
聽到“魏”這個姓氏，端木緋自然而然地想到了魏姑娘，就順口問了一句：“張嬤嬤，是哪位魏夫人？”
張嬤嬤立刻就回道：“四姑娘，是魏大人的原配妻子吳氏。”
端木緋還記得藍大姑娘說過，魏姑娘是魏永信的嫡長女，也就是說這位過世的魏大夫人就是魏姑娘的生母了。
端木緋的腦海中不由浮現魏姑娘那白皙溫婉的鵝蛋臉，眸色微沉。
端木紜沉吟一下後，道：“張嬤嬤，我們端木家與魏家素無往來，這路祭就算了，按舊例送奠儀過去魏府就是了。”
“是，大姑娘。”張嬤嬤福了福身後，就快步退下了。
張嬤嬤前腳剛走，後腳碧蟬就小跑著來了，風風火火地說道：“四姑娘，皇後娘娘派人來傳口諭，讓姑娘您進宮去。”
來端木家傳話的人是皇後身旁的親信金嬤嬤，可見皇後對端木緋的重視。
金嬤嬤對端木緋客氣極了，笑容殷勤，禮數周到，一路把端木緋帶進宮，直引到舞陽的鳳陽閣裡，皇後也在裡麵。
屋子裡燃著淡淡的熏香，讓人聞著便覺心平氣和、身心舒泰。
端木緋行了禮後，皇後笑著抬了抬手，溫和地說道：“緋兒，不必多禮，快坐下吧。”
皇後這句話聽著與常無異，但是那臉色、那語氣卻不知道比以前要親熱多少。
對於皇後而言，端木緋救了舞陽，等於就是她的救命恩人。
舞陽就端坐在皇後的身旁，今日她穿了一件梅紅色鸞鳳刻絲褙子，映得她的肌膚雪白。
七八天不見，舞陽臉上的氣色已經好了很多，顯然這段日子調養得不錯。
“緋妹妹，你可算來看本宮了。”舞陽笑吟吟地起身挽著端木緋在她身旁坐下，招呼她喝茶，吃點心。
一旁還站著李太醫和一個發須花白的老者，那老者身形微胖，頭戴烏紗帽，身穿石青色補服，看來一副慈眉善目的樣子。
老者清了清嗓子，主動出聲問道：“皇後娘娘，這一位想必就是李太醫說的端木四姑娘吧？”
皇後本來含笑看著舞陽和端木緋，此刻老者一出聲，才驟然想起了對方。
皇後應了一聲後，就對端木緋介紹道：“緋兒，這位是太醫院的黃院使。”
太醫院院使乃是正五品，負責統領太醫院的院務。
“黃院使。”端木緋對著那黃院使欠了欠身，又對著李太醫微微頷首。
黃院使捋了捋胡須，對著端木緋微微頷首，算是打了招呼，然後一臉嚴肅地問道：“老夫聽李太醫說，端木四姑娘以莨菪葉救了大公主殿下，敢問姑娘這莨菪葉的用途是從何處看來的？”
端木緋微微一笑，不緊不慢地答道：“黃院使，我是偶然在一本古籍上看到這法子的，根據著書者說，這個法子是他從來自海外的船員那裡聽說的……”
端木緋就大致把那本殘破的醫書上所記載的關於以莨菪葉治療哮症和嗽喘的內容概括了一遍。
好一會兒，屋子裡隻剩下端木緋一個人的聲音回蕩在四周，小姑娘的聲音清脆響亮，條理分明。
黃院使一邊聽，一邊捋著胡須，微微蹙眉，眸底閃過一抹不以為然。
待端木緋說完後，黃院使就看向了皇後，俯首作揖，一派義正言辭地開口道：“皇後娘娘，此乃是小技，雖一時有效，卻是風險極大。大公主殿下這一回運氣好，死裡逃生，可是下一回就不見得有如此運道了。為了大公主殿下的安危，臣以為以後萬萬不可再用此法了。”
李太醫在一旁頻頻點頭，深以為然。他當初也覺得端木緋這法子甚險。
端木緋端坐在圈椅上，靜靜地看著黃院使，抿嘴淺笑，卻是笑而不語，那雙清澈烏黑的眼中彌漫著春日湖水般的明媚。
皇後看著黃院使沒有說話，那半垂的眼眸中似有沉吟之色。
黃院使看了一眼皇後的臉色，再次強調道：“皇後娘娘，臣並非是危言聳聽，莨菪葉是有鎮痛、解痙之效，然性寒，大毒也，是一味猛藥。哮喘是為寒症，如此寒上加寒，實在不妥，以臣之見，用此法過於激進，恐怕是九死一生，還請皇後娘娘三思而後行。”
“是啊。”李太醫急忙附和道，“切不可再讓大公主殿下以命涉險！”
這黃院使和李太醫就差直說端木緋用的方法其實是在害舞陽的性命。
皇後聽得心中有些忐忑，眸色微凝。
皇後今天特意把端木緋招進宮來，一來是因為黃院使想了解一下那個治療哮症的方法；二來，則是皇後抱著也許可以讓太醫院製一些藥讓舞陽隨身攜帶的想法。
“端木四姑娘，”黃院使又看向了眼前這個五官精致、明眸皓齒的小姑娘，搖了搖頭，善意地勸道，“人命關天，還望姑娘以後莫要再對他人用此法，免得……害人害己啊！”
舞陽皺了皺眉，聽到這裡，忍不住出聲道：“黃院使，恰恰是你口中的奇淫小技救了本宮的性命……李太醫，你覺得如何？”舞陽的聲音中透著一絲嘲諷。
“……”李太醫一時啞然，覺得舞陽怕是因為這次死裡逃生，有些走火入魔，把端木緋的話奉若金科玉律了。隻是他當時沒能救下舞陽，以致麵對她時，便有幾分氣虛。
端木緋對著舞陽安撫地一笑，大大的眼睛笑起來時彎成了一道月牙兒。
小姑娘的肌膚白皙勝雪，初夏的陽光從窗口照進屋子裡，溫柔地灑在了她的臉頰上，更顯得她的肌膚如玉似瓷，精致無暇，如同一朵粉色的花苞般明媚可愛，看來毫無殺傷力。
“黃院使，李太醫，以為雷公藤如何？”端木緋抬眼看著黃院使和李太醫，卻是問了一個看似毫不相乾的問題。
黃院使和李太醫麵麵相覷，他們是禦醫，當然知道這雷公藤乃大毒，內服宜慎，卻可外敷治療風濕性關節炎、皮膚發癢、腰帶瘡等。
端木緋也不指望二人回答，繼續道：“古人有雲：唯能用毒藥者，方為良醫。是藥三分毒，是以用藥即是用毒。哪怕劇毒之物，對症用之，亦可化為起死回生之靈丹妙藥，反之，即便千年人參，若然用之謬誤，便可成為致人死命之大毒。”
端木緋也並非貿然給舞陽胡亂用藥，當初她查知這個方法後，曾經查過很多藥經，知道這莨菪葉若是內服確是一味猛藥，可是那個古籍上提出的方法卻是一個全新的思路，令其炙烤生煙，對於氣道直接給藥，可謂對症下藥。
不止可以治療哮症，對於連日連夜的嗽喘，也有奇效。
“是以藥王孫思邈有雲：膽欲大而心欲小，智欲圓而行欲方。兩位以為如何？”端木緋歪著小臉盯著他們，笑得更燦爛更可愛了。
古有神農嘗百草，後有醫聖張仲景勤求古訓，博采眾方，一名良醫必須取長補短，博取眾家之長。
“哪怕劇毒之物，對症用之，亦可化為起死回生之靈丹妙藥！說得好！”皇後不由撫掌讚道，腦海中想起那一日舞陽病危時的一幕幕，是啊，這些太醫雖然號稱醫術不凡，其實一個個都是故步自封之輩，平日裡不求有功，但求無過。
黃院使和李太醫的臉上一陣青一陣白，麵色有些難看，覺得端木緋是在強詞奪理，但又難以反駁。
“好了，黃院使，李太醫，你們先回去吧。”
皇後隨口就把兩位太醫給打發了，跟著就對舞陽噓寒問暖地諄諄叮囑起來，一會兒讓她最近就彆出宮，好好在鳳陽閣裡休養身子，一會兒又囑咐她以後無論去哪裡，都要把莨菪葉、香爐、石板還有炭火隨身帶著，以防哮喘再發作，讓她彆嫌麻煩，也就是多帶兩個宮女出門而已，她是皇家公主，再大的派頭也當得起……
皇後一片慈母之心，舞陽也隻能乖順地應著。
端木緋在一旁饒有興致地看著聽著，漸漸地從皇後的語氣中感覺到了什麼。皇後似乎並不知道舞陽是因為梔子花粉過敏才導致哮症突然發作……
端木緋轉頭看向了舞陽，不動聲色地挑了下右眉，以示詢問。
舞陽立刻衝端木緋眨了下右眼，意思是，她沒和皇後說那個香包的事。
端木緋自然沒多問，徑自捧起了粉彩茶盅，默默飲茶。
“舞陽，你可……”
皇後還想說什麼，一個圓臉的青衣宮女打簾進來了，快步走到了近前，屈膝稟道：“皇後娘娘，京營總督魏大人的夫人昨晚病逝了……”
皇後隨口應了一聲“知道了”，就把那宮女揮退了，接著略帶幾分感慨地說道：“哎，真是不爭氣，連個小小的侍妾都能把她給逼死了……也不想想人死如燈滅！”人死了，就什麼也沒有了……
皇後說著，那張端莊高貴的臉龐上神色更為複雜，不由想到了自己，她嘴角翕翕，逸出一絲淡淡的苦笑。
雖然經過上次二皇子和文淑妃的事，讓她在後宮中立了威，地位穩固了幾分，也同時降低了皇貴妃耶律琛的聲勢，然而，如今耶律琛正得寵，皇帝又有意抬舉她，長此下去，等耶律琛懷上龍子，那麼自己這皇後的地位恐怕堪憂……
舞陽皺了皺眉，朗聲道：“母後，乾脆您下懿旨申斥魏家，打死那個驕橫的侍妾便是。”她就不信，魏家敢違抗懿旨。
皇後的嘴角抿成了一條直線，麵露猶豫之色。
端木緋一臉好奇地來回看著舞陽和皇後，她們似乎知道不少關於魏家的事。
“母後，寵妾滅妻不可取，要是母後當作什麼事也沒發生過，那麼豈不是縱容助長此等歪風邪氣？！長此以往，母後這中宮還有何威信可言……”舞陽對著皇後正色道。
皇後看著舞陽歎了口氣，沉聲道：“舞陽，魏永信是你父皇重用的。”
舞陽說得那些道理皇後如何不懂，可是她下懿旨杖斃柳蓉容易，卻是在生生打魏永信的臉，為了區區一個柳蓉得罪魏永信，太不值得了！
頓了一下，皇後對著舞陽安撫地笑了笑，又道：“舞陽，你就彆再多想這些不相乾的事了，你自己的身子要緊，好好休息。”
皇後又細細地叮囑了舞陽一番後，就離去了。
魏永信是皇帝的重臣，如今魏大夫人去世，中宮總得有點表示，皇後要去安排一番。
皇後走後，屋子裡就隻剩下了舞陽和端木緋，四周靜了片刻。
端木緋一邊吃著噴香的鮮花餅，一邊問道：“舞陽姐姐，魏家到底是怎麼回事？”她眨巴眨巴一雙大眼睛，好奇地看著方幾另一邊的舞陽，精致的小臉笑得乖巧可愛。
舞陽本來就藏著一肚子的話，端木緋這一問，她就滔滔不絕地說了起來，一副“哀其不幸，怒其不爭”的模樣。
魏永信的吳氏是其母家表妹，本來夫妻多年，膝下一兒一女，還算相敬如賓，直到五年前，魏永信納了柳蓉為妾室，極儘寵愛驕縱。
聽說，那柳蓉自過門後，就在後宅中頤指氣使，興風作浪，曾經逼死過魏永信的兩個侍妾，可是魏永信卻視若無睹，多年對其寵愛如一日，甚至於兩年前，魏永信之父去世時，葬禮上，負責處理喪事、迎送賓客的人不是魏大夫人吳氏，而是那個柳蓉。
很顯然，魏永信是故意借此抬舉柳蓉的名分。
等魏永信之母魏太夫人過世後，魏府就再也沒人管得了柳蓉。
“緋妹妹，那位魏大夫人的性子委實軟弱，堂堂高門嫡女，卻被一個妾室壓得死死。”舞陽搖了搖頭，唏噓道，“其實，本宮心裡真懷疑，魏大夫人是不是被那個柳蓉弄死的！”
端木緋聽得目瞪口呆，一雙烏黑的大眼睛瞪得渾圓，小嘴張張合合。
楚青辭從小在世家長大，端木家也是謹遵三綱五常的人家，她從不知道一個妾竟然能在一個從一品大員的府邸中猖狂成這樣！
但是，舞陽說得對，這位魏大夫人也太軟弱了些……端木緋唏噓地歎了口氣。
舞陽說著皺了皺眉，似乎想到了什麼，歎道：“女子不易……”