很快，大皇子就翻身上馬，與此次帶援兵南下的中年將軍一起與皇帝道彆，數萬大軍聲勢赫赫地馳騁而去，那如雷動的步履聲、馬蹄聲就像是轟雷不止，回蕩在四周。
大軍漸漸遠去，四周也漸漸歸於平靜，慕祐昌突然歎了一聲：“三皇弟，大皇兄真不愧為吾等之楷模！”
三皇子慕祐景還望著大軍遠去的方向，眸子幽深，低低地應了一聲，兄弟倆便是無話可說。
大軍走後，皇帝也沒在此久留，帶著一眾皇子和重臣又回了宮。
慕祐景回了宮後，又悄悄地出宮，獨自去了江府。
江大人今天沒去西山大營，此刻就在書房裡，對於三皇子的到來，他毫不意外。
書房裡的下人都被遣了下去，隻剩下他們外祖孫二人，空氣中透著一種若有似無的凝重。
“大皇子殿下出發了？”江大人慢慢地捋著胡須，似是隨意地與慕祐景道家常。
慕祐景輕啜了一口滾燙的茶水，應了一聲，放下茶盅後，他意味深長地說道：“外祖父，這是一個機會。”
這一趟，對於大皇子是個機會，對於自己而言，同樣也是機會。
“不破不立。”江大人笑著道，幾個皇子漸漸大了起來，太子之位懸而未決，這看似平靜的局麵終究會被打破。“隻是我沒想到第一個‘破’局的人竟然是大皇子。”倒是他低估了大皇子……又或者這是端木憲的意思？端木憲真不愧是個老狐狸！
慕祐景點了點頭，“本宮還以為第一個迫不及待的人會是二皇兄。”
想到剛才二皇兄那似是讚歎又似是挑撥的話，慕祐景的嘴角勾了勾。去年一趟秋獵就讓二皇兄得了與宣國公府的那樁婚事，二皇兄也算是費儘心思了。
江大人沉思了片刻後，又道：“大皇子這次去往南境，能不能立下戰功還難說……若是南懷繼續破城北上，那麼大皇子此行就不是功，而是過了。”
頓了一下後，他看著與他一案之隔的慕祐景，正色道：“三皇子殿下，您也不能在坐等了。乾脆趁這次機會去向皇上提讓您去戶部見習，學著糧草軍需供給的事，隻要您在後方一切布置得當，皇上就隻會看到在京城的您如何勤勉好學，辦事得體，而不是遠在南境的大皇子。”
慕祐景麵露鄭重之色，頷首應道：“外祖父說得是。”父皇一向喜歡他們皇子向學。
外祖孫倆相視一笑，皆是目光灼灼，神色間流露出勃勃野心。
江大人含笑地捧起了茶盅，可是茶盅才湊到唇畔，又想起了什麼，放了下去，道：“三皇子，封駙馬從秋獵回來後，就被皇上罰了‘閉門’。你五姨母傳消息來，說封駙馬口口聲聲表示他是被陷害的，說安平長公主卑鄙陰險，但是你五姨母試探著問具體緣由，封駙馬又閉口不提……怕是要用些手段才能問出來。”
江大人眉心微蹙，右手摩挲著那白瓷浮紋茶盞，“三皇子殿下，您看呢？”
慕祐景若有所思地垂下了眼瞼，看著茶湯裡的茶葉沉沉浮浮。
彆人不知道，但是他知道，秋獵時，安平皇姑母和封炎曾被父皇下令軟禁在暢月宮半日……半日時間不長不短，太過微妙，那之後，封駙馬就得了“癔症”了。再加上五姨母曾說過，封駙馬似乎是抓到了安平皇姑母什麼把柄，試圖威脅她。
現在看來，這個“把柄”應該不小，才會讓安平皇姑母被父皇禁足，可是後來，安平皇姑母和封炎到底是怎麼逆轉這個局麵的？！
慕瑾凡心裡有種直覺，這個“把柄”多半是真的，隻是封預之太蠢，沒有把握住機會。問題是，值不值得他現在就廢了封駙馬這枚棋子也一定要知道呢？！
屋子裡，一時寂靜無聲。
隻有那窗邊書案上的一本藍皮書冊被一陣拂來的春風吹得書頁“啪啪”翻動起來，襯得四周更靜了……
須臾，慕祐景終於又掀了掀眼皮，看向了江大人，溫聲道：“外祖父，還是要麻煩五姨母繼續打探一二了。”
停頓了一下後，他又笑了，俊朗的臉龐上，一雙烏黑的星眸熠熠生輝，話鋒一轉道：“二皇兄的婚事已經定下，母妃上月就向父皇提了給本宮相看的事，現在正妃進門還早，不過側妃可以先進門，嫣表妹與本宮自小青梅竹馬，知根知底……”
慕祐景說著，臉上的笑意更濃了，隻是不達眼底，那明亮的眸子裡更多的是衡量與算計。隻要足夠的利益擺到了眼前，想來五姨母辦事也會更儘心。
江大人也笑了，捋著胡須，意有所指地說道：“皇上既然說封駙馬得的是癔症，那他就再無翻身的機會了，不管是為了他自己還是為了封家，他都得好好考慮一下將來才是。”
兩人交換了一個意味深長的眼神，跟著慕祐景站起身來，鄭重其事地對著江大人俯首作揖道：“多謝外祖父為本宮籌謀。”
“三皇子您見外了！”
一陣爽朗的笑聲回蕩在屋子裡，眨眼就被窗外的風吹樹葉聲所吞沒。
二月二十一日，也就是次日，早朝之上，再起漣漪。
在內侍一句“有事啟奏，無事退朝”落下後，江大人就站了出來，當著滿朝文武義正言辭地提出，南懷凶猛，南境危急，後方也不能懈怠，如今幾位皇子都已年長，也該為父為君分憂，建議讓皇子們參與後方糧草軍需等輜重籌集調配事宜。
一時間，宛若一顆石子投入了原本平靜的湖麵，濺起無數水花。
下方眾臣皆是一陣交頭接耳，心思各異。
很快，就有人站出來，表示附議。
其他人的神色更為複雜，都是心知皇子一旦開始涉入朝事，就代表著儲位之爭的開始，還有兵部以及戶部官員開始暗暗地擔憂皇子們的加入會影響到自己原本的差事，意圖拖延反對……
接下來，就是一番你爭我吵的討論，鬨得金鑾殿上鬨哄哄的，直到皇帝不耐煩地出聲打斷，直接表態——
“朕允了。”
皇帝的三個字就足以堵上所有人的嘴巴，皇帝緊接著就宣布讓三皇子進入戶部，四皇子進入兵部，至於五皇子等其他皇子年歲還小，也就沒有安排。
對於三皇子和四皇子而言，這個結果也算是皆大歡喜。
援兵出發還沒幾日，又有八百裡加急進了京，黔州博九城淪陷了。
這道軍報如同在朝堂上又炸下了一道悶雷，令得整個京城的氣氛瞬間變得沉甸甸的，似有濃濃的陰雲籠罩在上空。
端木憲作為首輔，忙得是焦頭爛額，每天回來得越來越晚。
忙的人不僅是端木憲，還有端木緋，自打南境又有噩耗傳來的那日起，端木緋每天上午就在她的小書房裡執筆而書。
淨手焚香，鋪紙磨墨……屋裡屋外的喧囂似乎全然傳不到她耳裡似的，她的眼中隻有眼前的紙、筆，以及經書。
抄了一頁又一頁，直到快正午的時候，她方才收筆，隨手把筆擱在了一旁，心緒漸漸地跑遠了，。
南懷之亂，先起於肅王與蘇一方，但是之後，朝廷瞻前顧後，無論是將領、援兵和糧草，都沒有當機立斷地作出應對，才會讓局麵一步步地走到如今這個地步。
南境的百姓無辜，前方的將士亦無辜，戰爭中從來都沒有真正的勝利者，它所代表的也不過是死亡，無論是戰勝，還是戰敗，都將會有無數的將士與百姓要客死異鄉。
從去歲開始，已經有二十萬的援兵踏上了這條九死一生的不歸路，而後麵也許還會有更多更多……
端木緋低低地歎了一口氣。
忙碌了好幾天，她的這卷《地藏經》總算是抄好了，就等明天一早她和姐姐一起去皇覺寺為南境百姓和前方將士祈福。
端木緋小心翼翼地吹乾了墨跡，正要把這頁佛經再放到一邊晾一晾，後方響起一陣打簾聲，伴隨著輕盈的步履聲。
“四姑娘，”碧蟬快步進來稟道，“歸義伯夫人半個時辰前來了府裡，現在還在太夫人那兒。奴婢方才去打聽了一下，歸義伯夫人好像托了太夫人什麼事，太夫人沒有辦妥，所以人家親自登門來問罪了。”
端木緋眉梢動了動，抬頭朝碧蟬看了過去。
碧蟬歪著小臉，又嘀咕了一句：“奴婢還從沒聽說求人辦事沒辦好，還興衝衝地跑過來問罪的。”
端木緋本是當閒話聽聽，沒上心，聽碧蟬這一嘀咕，倒是若有所思起來。
碧蟬說得沒錯，請人辦事哪有來問罪的道理……除非是賀氏暗中拿了人家的好處。
端木緋隨手摩挲著手腕上的珊瑚珠串，想到了上次莫名其妙地突然跑來府裡做客的歸義伯府那位金七姑娘，以及當時涵星抱怨的那番話：“……外祖母也不知道是叫來的哪家姑娘，真是沒羞沒臊的，眼睛盯著大皇兄就不動了，剛才還主動替大皇兄奉茶呢！……”
端木緋忽然靈光一閃，小臉變得古怪起來。
難道賀氏是想給大皇子和那位金家七姑娘做媒？！
不可能吧，皇帝、皇後和端木貴妃都還在呢，哪裡輪的上賀氏這個外祖母瞎操心……
念頭隻是一閃而過，就聽門簾外傳來了端木紜的聲音：“蓁蓁，針線房剛剛送來了這一季的新衣裳，我看你個子好像又長了些，快來試試合不合適……”
端木緋脆聲應了，眨眼就把歸義伯府、賀氏和大皇子的那些事拋諸腦後，本來這也不關她的事，她聽過就算了，根本沒掛心。
剛做好的衣裳立刻就派上了用場，端木緋次日一早就美滋滋地穿著其中一身新衣裳，與端木紜一起坐馬車去了皇覺寺。
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