端木緋的指尖不小心碰到封炎的薄唇時，她忽然覺得有些不對，她這是傻了嗎？給他糖就可以了，乾嘛喂他呢！
封炎僵住了，耳朵一點點地泛紅，心跳砰砰加快：蓁蓁果然對自己很滿意！
涵星看著這一幕，覺得自己一不小心被喂了一嘴的糖，她目光下移，看了看那兩個倒地的男子，心道：好吧，炎表哥還算靠得住，差不多也勉勉強強夠格當她的表妹夫了。
封炎滿足地含著鬆仁糖，覺得從嘴到心甜絲絲的，嘴角的笑意越來越濃。
端木緋努力把腦子放空，隻當剛才的那一幕根本就沒發生過。
她清清嗓子說：“我們走吧？”
封炎這才回過神來，興衝衝地跟在端木緋和涵星身後繼續往巷子的另一頭走去，前麵的兩個小姑娘都沒注意到他的嘴角抿出了一個冷漠的弧度。
端木緋隻當這兩人是普通碰瓷的流氓，但是封炎卻知道這兩人是有預謀而來，絕非“偶遇”。
他抬手用空閒的左手做了個手勢。
後方的一棵梧桐樹上立刻就傳來了一陣“簌簌簌”的聲響，似乎是風拂枝葉，又似乎是在答應著什麼。
穿過小巷子後，左手邊就是風青茶樓，涵星此刻早把方才的那場鬨劇忘得一乾二淨，沾沾自喜地看了看端木緋，自誇道：“緋表妹，我說的沒錯吧？”
她就說嘛，這是條捷徑。
端木緋晃了晃與涵星交握的小手，笑眯眯地附和了一句。反正出門時，她啥也不需要操心，就負責跟著就是了。
表姐妹倆說說笑笑地進了茶樓，一直上了二樓。
二樓扶欄的座位旁，皇帝還是坐在原處，三皇子和四皇子就坐在他身旁，二公主、三公主和五公主還沒回來。
皇帝自然看到了跟在兩個小姑娘身後的封炎，驚訝地揚了揚眉。
封炎走到了皇帝跟前，放下書箱後，給皇帝行了禮：“舅舅。”
“阿炎，坐下說話吧。”皇帝笑道，目光在封炎和端木緋之間掃視了一番，心裡立刻就明白了，嘴角微微翹起。
這樁婚事是自己欽賜的，自己也因此讓安平交出了先帝留下的影衛，這筆交易讓皇帝很滿意。
皇帝當然希望他們倆好，希望端木緋能把安平母子倆牢牢地牽製住，不要起什麼不好的心思……
想著，皇帝又慢慢地搖起了手裡的折扇。
封炎直接在涵星和端木緋的那桌坐下了，賴在端木緋身旁。
端木緋想著他剛才給她拎書，乖巧地給他斟茶遞茶。
封炎心裡更美了，討好地對著她笑了笑。
兩人之間的眼神交換看在了另一桌的三皇子慕祐景眼中，眸光微冷。
自聖駕啟程南巡，這段時日，他也沒少向端木緋示好，但是端木緋一直無視他，幾乎沒怎麼跟他說過話，現在看著倒是和封炎這麼親密！
他真不明白自己哪裡比不上封炎，封炎不過是公主之子，這輩子也不過有什麼前途，父皇想必巴不得把封炎給養廢了，隻怕怎麼也不會重用封炎的！
自己不同，自己可是皇子，有機會問鼎皇位，退一萬步說，就是自己登不上天子之位，將來也至少是個親王，跟封炎相比，一個天上，一個地下，端木緋又不是傻子，難道她想不明白這點嗎？！
就是父皇給她和封炎賜了婚又如何？
這樁婚事還不是父皇賜的，要收回輕而易舉！
慕祐景慢慢地飲了口茶，眸子裡閃閃爍爍，等放下茶盅時，又恢複了平靜，若無其事地說道：“炎表哥，你這麼快就趕上了，可是差事辦好了？”
“……”封炎端著茶盅正在喝茶，舉止優雅，笑而不語。
慕祐景見封炎不語，心中不快，還想說什麼，眼角的餘光忽然注意到皇帝的臉色沉了下來，那種不怒自威的氣息自然而然地釋放出來。
慕祐景心裡咯噔一下，立刻反應了過來，暗道不妙。
是他大意了。
父皇對他們幾個皇子一貫有幾分戒備，怕是覺得自己在窺測朝堂呢！
雖然他進了六部辦差也有一年多了，但是他清楚地知道，在皇帝的心裡，他隻是臣子，還不是未來的繼承人。
所以，父皇不樂意自己打聽太多的朝事。
慕祐景的思緒轉得極快，連忙把話題帶過：“炎表哥，你這麼快追上來想來是日夜兼程吧，我看表哥你都瘦了一圈，這兩天可得好好補補。”
端木緋覺得三皇子難得說到了她心頭上，是該給封炎補補，否則安平長公主該心疼了。
唔，正好她剛才還在林海書鋪淘到了一本蔣州菜的菜譜，可以和公主府的廚娘一起研究研究。
她正思忖著，樓梯的方向又傳來了腳步聲，傾月、舒雲和朝露三人也都回來了，說說笑笑。
她們身後的宮女手裡拎著幾個包袱，顯然，三位公主剛才在外麵玩時買了不少東西。
三個公主先給皇帝行了禮，她們也看到封炎，接著又過來和封炎見禮。
“炎表哥，你是剛到吧。”傾月笑著與封炎寒暄，“正好，我們馬上快過江了，可以一起遊江南了。”
封炎隻是“嗯”了一聲，就默默地去喝茶。
話頭就這麼被封炎給掐滅了，場麵略顯冷清。
涵星在心裡默默歎氣，暗道：又來了。那個跟奔霄一樣傲嬌的炎表哥又來了！
舒雲看看封炎，又看看封炎身旁的端木緋，低下頭抿了抿嘴角，就去了皇帝那桌坐下，姿態優雅高貴。
傾月對於封炎的性子也有幾分了解，並沒有在意，在這桌剩下的一個座位坐下了。
打扮成丫鬟的宮女連忙給兩位公主重新斟茶，嘩嘩的斟茶聲回響在空氣中，茶香彌漫在桌麵上。
下麵的說書人還在口沫橫飛地說著《七俠五義》，正說到“徹地鼠恩救二公差，白玉堂智偷三件寶”那個回合，茶客們多是全神貫注地聽著，茶樓裡除了說書人洪亮的聲音外，其他人皆是默不作聲。
涵星和端木緋很快就沉浸在故事中，輪到封炎在一旁默默地給端木緋不時填茶、端瓜子，而皇帝卻一直有些心不在焉，不時地伸長脖子朝樓下的大門口瞟著，頗有幾分望眼欲穿。
又過了一會兒，皇帝望穿秋水等的人終於是回來了。
文永聚在皇帝耳邊附耳把打聽到的消息一一稟了。
這對阮氏父女是贛州人，因為老家三年前乾旱過不下去了，隻好出來賣唱為生，父女倆從江南一路北上賣唱，十天前剛抵達羅平城，最近一直在風青茶樓和城中的幾個茶樓賣唱。
阮菱歌長得好，又有把好嗓子，也引來不少狂蜂浪蝶，但父女倆倒是有幾分氣節，阮大江說了不會讓女兒給人做小。
皇帝手裡的折扇越搖越慢，想著阮菱歌方才唱歌時的模樣，嘴角翹得更高了。
皇帝也沒多說，隻是點了下頭，文永聚就明白了他的意思了，低聲道：“那小的這就去‘安排’。”
皇帝在街上看中一個民女要納進宮裡，這不是第一次，也不會是最後一次，皇帝身邊服侍的早就見怪不怪了，幾個皇子公主也隻當什麼都不知道。
這時，大堂裡的說書人又說完了一個回合，皇帝乾脆就站起身來，下樓去了。其他人也都陸陸續續地跟上。
皇帝約莫是還在興頭上，繼續帶著他們在城中閒逛，之後又去了城南的市集，買了一堆有的沒的，一行人直到太陽西斜才慢悠悠地返回了碼頭。
等皇帝回到龍船時，文永聚已經帶著阮菱歌候在了甲板上，阮菱歌還是那身青碧色的衣裙，在徐徐的微風中，裙裾翩飛如蝶，看來弱不禁風。
文永聚上前給皇帝作揖行禮道：“皇上。”
阮菱歌不是聾子，當然聽到了文永聚的這一聲喊，臉上難掩慌張之色。對她這種平民百姓而言，天子實在是太遙遠了！
“阮姑娘……”一旁的宮女悄悄地拉了拉阮菱歌的袖子。
阮菱歌怔了怔，這才回過神來，慌忙地跪在了甲板上，顫聲道：“參……參見皇上。”她半垂下螓首，不敢仰視皇帝。
夕陽的餘暉在少女烏黑的青絲與如玉般的肌膚上裹上了一層淡淡的光暈，那臉上、脖頸上的肌膚吹彈可破，白皙無暇……
皇帝看著這個清麗如白蓮的少女，心中一蕩，這個少女與宮裡的嬪妃還有畫舫的花魁又不同，她就像是一塊未經雕琢的璞玉，一張不曾染上顏色的白紙。
皇帝唇角一勾，揮手讓人帶下去了，眸子幽深而熾熱。
接著皇帝就把幾位皇子公主以及端木緋統統打發了，隻留下了封炎進船艙說話。
小元子在後方眼巴巴地看著封炎，就見船艙口的那道門簾掀起又落下，心想：其實他可以替四姑娘拎那個書箱的，何必勞煩封公子一直提著呢！
船艙裡，一個小內侍給皇帝和封炎上了茶後，就退下了。
皇帝一邊飲茶，一邊聽封炎在一旁回稟正事。
這一次，封炎在出京前被臨時留在京中，就是為了季家這筆八百萬兩的獻銀。這筆銀子數目重大，又關乎南境戰事，不容出岔！
當初戶部去宣武侯府核賬時，端木憲就到皇帝跟前告了宣武侯一狀，說侯府有意“阻攔”，彆有用心，因此皇帝心裡多少擔憂宣武侯府不肯爽快地交出這筆銀子，生怕他們又玩什麼手段，這才多留了一手。
今日封炎追了過來，皇帝也猜到了季家那筆銀子的事應該是解決了，隻是此刻聽封炎一五一十地稟來，才知道中間竟然如此“一波三折”。
皇帝越聽越氣，額頭青筋亂跳，似乎有什麼東西要從皮膚下爆發出來，連茶都沒心情喝了。
原來端木憲之前所稟還算客氣的，王家竟然如此大膽！！
封炎隻當沒看到皇帝的怒意，有條不紊地把東廠對宣武侯府的處置也一並都稟了。
“好！阿隱做得好！”
皇帝“啪”地一掌拍在手邊的方幾上，震得方幾上的茶盅都微微跳動了一下。
聽了岑隱的處置，皇帝心裡總算是稍微暢快了一些。
這要是不讓王家把這虧空填補，皇帝都有些咽不下這口氣了。