端木緋深以為然地點了點頭。
端木憲臉上露出一抹沉吟之色，又問了一句：“四丫頭，你也覺得和靜縣主不錯？”
端木緋眨眨眼，總覺得祖父今天有點奇怪，不是他自己說季蘭舟不錯的嗎？！
難道他是忙糊塗了？！
想著祖父這段時日確實是忙得夜不歸宿，端木緋有些同情地看著端木憲，體貼地給他斟茶倒水，又讓丫鬟去給他準備燕窩人參的補品，直把端木憲感動得一塌糊塗。
自家四丫頭實在是太孝順了！
外書房中，祖孫倆和樂融融，祖慈孫孝。
然而，這種平靜的生活才沒過兩天，六月初五，朝堂上風雲驟起。
這一日的早朝上，在內侍一句“有事啟奏，無事散場”後，京衛大營統領魏永信從隊列中站了出來，上折彈劾內閣首輔端木憲，義正言辭地斥端木憲讓孫女以支援北境為名，收攏錢財，結黨營私，不惜敗壞朝廷名譽，以助長其個人聲名。
霎時滿朝一片嘩然。
眾臣臉色各異，麵麵相覷，一道道目光就刷刷地射向了站在下首的端木憲。
皇帝坐在高高的金鑾座上，臉上麵無表情，看不出是喜還是怒。
“端木憲。”
皇帝語調平平地叫了一聲，站在左側隊列最前方的端木憲就站了出來，作揖應聲：“臣在。”
皇帝淡淡地問道：“端木憲，你可有什麼可以辯解的？”
金鑾殿上陷入一片沉寂，空氣壓抑而凝重。
眾臣皆是心知這件事可大可小，說到底端看皇帝心裡對首輔到底是何想法。
皇帝說是就是，說不是就不是。
端木憲維持著作揖的姿勢，正色道：“皇上，臣那孫女您也是知道的，自小生養在北境，直到父母雙亡，才來京城投靠了臣。”
“自北燕再次來犯，臣的孫女就一直心係北境安危，是以在閨閣中動員勸說京中閨秀，意圖為北境儘一份心力。”
“哎，如此為國為民，小姑娘家家的一片心意，怎麼到了魏統領的口中就成了居心叵測了呢！！”
端木憲唉聲歎氣，還故意轉頭看了魏永信一眼。
又是滿朝寂靜，鴉雀無聲。
魏永信的眼角抽了抽，他素來知道這位首輔一向是長袖善舞，嘴皮子油滑得很，就跟他那兩個孫女一樣！
魏永信立刻就又道：“皇上，端木家籌銀之事在京中鬨得沸沸揚揚，無人不知無人不曉，端木首輔分明就是在避重就輕，托辭狡辯，借著孫女的名頭謀求私利！”
“皇上，倘若為北境籌銀募糧就是結黨營私，那豈非讓天下人不敢為國為民儘一份心力？！”端木憲慷慨激昂地反對道，毫不示弱。
中原千百年的曆史上，也不乏世家商戶在江山飄搖之時振臂一呼，聯合諸家族慷慨解囊，皇帝這一次要是罰了端木憲，以後誰還敢為國出力？！
這個道理在場群臣也是心知肚明。
吏部尚書遊君集一向與端木憲交好，很快就站了出來，作揖附和道：“皇上，端木首輔說得有理。若是魏統領對端木姑娘籌銀籌糧之舉有所質疑，儘可以查看賬冊。如此不聞不問，劈頭蓋臉就送上一頂結黨營私的大帽子，未免有借題發揮之嫌。”
魏永信身旁的一個中年武將冷聲道：“賬冊？！誰不知道端木首輔最擅‘做賬’了！”
中年武將這句話透著一絲輕蔑，一方麵在諷刺端木憲是賬房先生，另一方麵也是一句大實話，端木憲任戶部尚書多年，又精通算學，論起做賬，還真沒幾個人比得上他！
眼看著魏永信在那裡胡攪蠻差，不少大臣暗暗地交換著眼神。
此刻金鑾殿上不少官員的女兒孫女也曾遵從家裡的意思去過端木家捐銀，這要是讓魏永信的計謀得逞，那他們這些人又算什麼？！
與端木憲結黨營私、同流合汙的同夥嗎？！
安定侯站出來反駁道：“皇上，陶將軍此言差矣。賬可以作假，送往北境的糧草總假不了吧？！”
緊接著又有其他官員也站出來，紛紛譴責魏永信：
“不錯。如今北境危急，正需各方馳援，端木姑娘一心為國，如此善心卻被人曲解，實在令人齒寒！”
“是啊。皇上，毀人心易，穩人心難。假若依魏統領所言，當初和靜縣主為朝廷獻上四百萬兩白銀，莫非也隻是為了一己私名？！”
“……”
眾臣紛紛站了出來，你一句我一句地譴責魏永信，情緒越來越高昂，有的人是為了給自家撇清乾係，也有人的心裡想著這可是難得的機會，在皇帝跟前幫著四姑娘說了話，絕對能在岑隱麵前長臉。
雖然魏永信在朝堂上也有親信幫手，可是在大勢所趨下，這些聲音顯得那麼薄弱，那麼無力。
近半的朝臣都選擇站在端木憲這邊，為其聲援，剩下還有四分之一的人選擇沉默，兩邊都不得罪。
金鑾殿上，鬨哄哄的，就像是一鍋沸騰的熱水般。
眼看著局麵一邊倒，下方隊列中的魏永信維持著俯首抱拳的姿勢，嘴角在其他人看不到的角度微微翹了起來，眸底掠過一道詭異的光芒，一閃而逝。
他跟了皇帝這麼多年，最了解皇帝的性格了。
就算一開始皇帝並不相信端木憲的結黨營私，但是現在，他看到滿朝堂的人站在端木憲這一邊，此刻怕是已經在坐立不安了。
哼，端木家的兩個丫頭便是仗著岑隱又如何，岑隱的倚仗還不是皇帝，一旦皇帝生疑，疑心隻會如野火般瘋長，誰也彆想壓下皇帝的疑心。
人都說端木憲是個老狐狸，可是照他看，也不過如此。
他也就是隨便給端木憲挖了個坑，他就蠢得自亂陣腳，自己跳了進來！終究是當了幾年首輔就飄飄然，忘了他的尊榮都是皇帝給予的。
皇帝給的，隨時都可以收回。
魏永信不動聲色地給身旁的陶將軍使了一個眼色，對方立刻領會，做出一副氣急敗壞、啞然無語的樣子。
魏永信抬起頭來，臉上露出幾分義憤，一張麵龐更是憋得通紅，許久才擠出一句前言不搭後語的話：“皇上，端木四姑娘可是封炎的未婚妻。”
話落之後，周圍再次寂靜無聲。
金鑾寶座上的皇帝麵沉如水，右手下意識地握住了一邊的扶手。
雖然皇帝隻是這麼一個細微的動作，但是魏永信都看在了眼裡，唇角又翹了翹，愈發得意，暗道：成了。
端木憲也了解皇帝，從皇帝那細微的表情變化，看出點門道來，心裡咯噔一下，差點沒嘔出一口老血來、
這門婚事他也不樂意啊，還不是皇帝所賜，他為臣者不得不受。
然而，這個時候，端木憲也不能主動提這茬，要是說多了，皇帝說不定還會以為端木家對這門婚事有什麼意見呢！反正怎麼說都是錯。
其他官員也是麵麵相覷，暗歎這為臣者不易。
有大臣大著膽子故意質問魏永信是何意，而魏永信也深黯點到為止之道，不再說話。
皇帝心情煩躁，也沒心情再議朝事，丟下一句“散朝”就帶著幾個內侍率先離開。
下方殿宇中的文武百官皆是俯首恭送皇帝離開。
這一日的早朝可謂不歡而散。
當眾臣從金鑾殿中出來時，神情還有些複雜。
眾人各懷心思，揣摩著這其中的利害關係。
這些年來，皇帝陰晴不定，朝局變化莫測，曾經顯赫的勳貴世家起起伏伏的也不在少數，這一次，莫不是輪到端木首輔了？！
有人暗暗地打算和端木憲保持距離，也有人想借機跟岑隱示好，朝端木憲圍了過去，安慰道：
“端木大人，您也莫要太擔心了，令孫女為北境籌集錢糧那是大善。”
“是啊。端木大人，皇上心裡自有一杆秤。”
端木憲始終是嘴角含笑，隨口道：“不做虧心事，不怕鬼敲門。”
心裡卻是壓著一塊巨石：方才在早朝上時，他已經覺得有些不妙，現在更是如此。
這個魏永信果真是老奸巨猾，也了解皇帝，字字句句都是針對皇帝的疑心，這次的事怕是沒那麼容易善了了。
端木憲撫了撫衣袖，下了台階。
四丫頭可是自己的親孫女，自己當然要護著，絕不容人傷一分一毫。
這時，後方傳來一個陰陽怪氣的男音：“什麼‘鬼敲門’！”
說話間，魏永信大步流星地走到了端木憲的身側，眉宇緊鎖，陰沉的目光如利箭般朝端木憲射了過來，怒道：“端木憲，你在那裡指桑罵槐的是什麼意思？！”
端木憲可不會怕魏永信，毫不躲避地與他四目對視，二人目光碰撞之處，火花四射。
端木憲淡淡道：“魏統領，連一個未及笄的小姑娘家家都知道為國為民儘一份自己的心，魏統領在這個時候不顧大局，胡攪蠻纏，實在是讓人不敢苟同。”
魏永信也不會為了端木憲區區幾句冠冕堂皇之語就動搖自己的信念，冷聲道：“端木大人，事到如今，你還要拿你那孫女當擋箭牌，實在是羞也不羞！”
魏永信又朝端木憲走近了一步，湊在他耳邊說道：“端木憲，你膽敢趁我不在，動我侄女，又彈劾我，今天我也不過是以其人之道還治其人之身，我就讓你也嘗嘗這個滋味。”
“這件事，我可不會隨便就算了的。”
魏永信丟下最後一句後，隨手一撣袍子，就健步如飛地離開了，隻留下一道高大冷然的背影。
他的幾個親信不屑地看了端木憲一眼，也快步跟了上去。
端木憲站在原地，靜靜地看著魏永信離開的背影，眸光微閃。