紫藤順手拿走了端木紜手裡的巾帕，綠蘿和碧蟬接手了伺候端木緋起身的活，熟練地給她穿衣著襪穿鞋。
端木緋走到梳妝台前坐下，她看著銅鏡的自己，歪了歪小臉，推測道：“姐姐，我想這大概不是皇後娘娘的意思吧。”
端木紜仔細一想，就明白了端木緋的意思，應道：“蓁蓁，你說的是。”
從皇後的立場出發，她應該是不想把這件事鬨大的，況且，皇後和貴妃也沒真的撕破臉，以皇後優柔寡斷的性子，想必原本是想要給端木家留點顏麵的。
綠蘿熟練地給端木緋梳起頭來，她本來想梳一個雙鬟髻，可是端木緋不耐煩久坐，就道：“梳個纂兒吧。”
她一邊說，一邊摸著下巴心不在焉地思忖著：這事也不知道是怎麼鬨開的……想來與謝家肯定多少有點關係。
姐妹倆在銅鏡中交換了一個眼神，誰也沒在意，反正吃虧的也不是她們。
沒一盞茶功夫，綠蘿就給端木緋梳好了頭，她從首飾匣子裡拿了朵珠花，正要請示，又有人進來了，這一次進來的是錦瑟。
“大姑娘，四姑娘，陳管事回來了。”
陳管事總算是回來了！
端木紜蹭地站了起來，眼睛一亮，麵露激動之色。她之前派了陳管事夫婦去江南給端木緋采買嫁妝，本來前天就該回來的。
“蓁蓁，走！”端木紜拉起端木緋的小手，興匆匆地往屋外走去，“我們去看看你的嫁妝。”
姐妹倆一起往前院的朝暉廳走去，兩人皆是興致勃勃。
當她們趕到朝暉廳外時，卻是心一沉。
屋子裡，一個四十餘歲的中年男子正垂首而立，男子著一件青色元寶紋直裰，衣裳還算整潔，可是臉上、身上有不少擦傷、淤青與刀傷，麵色晦暗頹喪，形容狼藉。
不妙。端木紜心道，與端木緋交換了一個眼神，姐妹倆腳下的步子沒停，攜手進了廳堂裡。
陳管事撲通一聲，直接跪在了地上，頹然道：“大姑娘恕罪，小的有負所托！”
“快把陳管事扶起來。”
端木紜連忙吩咐小廝把陳管事扶了起來，又讓紫藤趕緊出府去請大夫。
陳管事在小廝的攙扶下踉蹌地站了起來，臉色不太好看。
“陳管事，有事慢慢說。”端木紜在一把圈椅上坐了下來，溫聲安撫陳管事的情緒。
陳管事歎了口氣，以袖口擦了擦額頭的冷汗，“小的從江南買的那些東西都被劫了。”
端木紜和端木緋看陳管事這副樣子，心裡約莫也猜到了，陳管事這句話也就是證實了她們的猜測。
“大姑娘，依您的意思，小的請了江南的龍虎鏢局押送……”陳管事澀聲道。
端木紜和端木緋靜靜地看著他，聽他道來。
窗外，微風輕拂著翠竹林，似乎那翠竹在發出低語，與陳管事的聲音交錯在一起。
陳管事有條不紊地娓娓道來。
雖然他從江南出發前特意請了鏢局護鏢，可是，意外還是發生了，他們的車隊在晉州南部澤西城附近的一片山穀被劫了。劫匪是當地的一夥民匪，因為當地賦稅太高，今夏又逢乾旱，所以逼得一些百姓落草為寇。
那夥劫匪熟悉當地的地形，早就潛伏在山穀兩邊的山林中，待到車隊整個進入山穀中央，才封住了他們的前後路，來了個甕中捉鱉。
他們與劫匪進行了一番殊死搏鬥，可是對方人多勢眾，他們寡不敵眾，一番廝殺後，被砍死了一個車夫和一個鏢師，還有好幾個鏢師被砍傷，不過，這夥劫匪倒沒有把車隊的人趕儘殺絕，隻是那三車東西卻都沒能保住。
陳管事越說越懊惱，越說越愧疚，眼眶一片通紅，再次撲通地跪在了青石磚地麵上。
“……”端木紜做了個手勢，再次示意小廝把陳管事扶了起來。
妹妹的嫁妝沒了。端木紜壓下心裡的惋惜，定了定神，對著陳管事道：
“陳管事，一會兒大夫來了，讓大夫給你好好瞧瞧，還有這次跟你出去的那些人，一應的診金與藥錢都由府裡出，你還有其他人都安心養傷就是，彆的事都等休養好了再說。”
隻是須臾，端木紜就把心情調整了過來，做出一係列的安排。
雖然端木紜這麼說了，可是陳管事卻沒法安心。
他從江南采買的那些綾羅綢緞，金玉首飾，香料瓷器……足足價值兩萬兩白銀。
現在這些東西全被搶了，大姑娘非但沒怪罪，還如此體恤他們，反而讓陳管事心裡愈發慚愧，覺得無顏麵對大姑娘。
哎，無論如何，都是他沒把差事辦好。
陳管事忍不住喃喃地又道：“是小的的錯，小的不該貪近，應該走官道的，多繞點路也就是多花六七天的時間而已……”
也不至於丟了東西，還死了人……
想著，陳管事隻覺得心口壓著一座大山，沉甸甸的。
端木紜又道：“俗話說，不怕賊偷，就怕賊惦記。陳管事，那夥劫匪既然事先潛伏在山穀中，恐怕早就惦記上你們了，躲的了一時，躲不了一世。事已至此，懊惱後悔也無用，陳管事，還是先處理善後，為死者安排後事吧。你可知死去的車夫家中是什麼情況？”
陳管事稍稍緩過神來，答道：“死了的車夫名叫劉大仁，是府裡的家生子，有一兒一女，兒子十四歲，女兒才十歲。”
端木紜沉吟一下，就吩咐道：“陳管事，你去給劉大仁家裡送一百兩銀子作為撫恤金。讓他家把一雙兒女都送進府裡當差吧，我讓人給他們安排差事。”
陳管事有些驚訝，連忙替他們謝了恩：“多謝大姑娘。”
劉家一家子都是端木家的家生子，可是按照規矩，哪怕是家生子，那也不是所有人都能有那個福分進府當差的，但凡能進府自然就有一份月例，所以，每年那些家生子都擠破頭想進府當差，再不濟能去莊子裡、鋪子裡當差那也不錯。
劉家一雙兒女這次是被大姑娘親自點進府裡的，即便不能說從此飛黃騰達，可至少，給他們安排的差事肯定不至於太差。
這也是大姑娘對劉家一份額外的恩典了。
陳管事一方麵替劉家慶幸，另一方麵自己也鬆了一口氣：看來大姑娘是真的不計較自己這次的辦事不利了。
想著，他不由心生幾分歎服：大姑娘這氣度可真不是普通女子可以比擬的，這兩萬兩銀子說放下就放下，還真是有老太爺的風範啊！
難怪老太爺對長房的大姑娘和四姑娘特彆的另眼相看……也是，他們老太爺那可是首輔，自然是目光如炬。
陳管事在心裡感慨了一番，端木紜又問起了龍虎鏢局的傷亡。
兩人一問一答間，一個發須花白的老大夫隨著一個丫鬟匆匆而來，端木紜就讓陳管事與那老大夫一起先退下了。
等陳管事下去後，屋子裡就靜了下來，端木緋立刻注意到端木紜的臉上多了幾分失落。
端木紜的性子一向明快爽利，這還是端木緋第一次見她這樣。
“姐姐，”端木緋起身走到端木紜的身旁，撒嬌地抓著她的右胳膊搖了搖，安慰道，“日後再買就是了。”
端木紜抬手拍了拍端木緋的手，眉心還是有幾分悶悶不樂。
她難過的並不是東西丟了，而是妹妹的嫁妝要少了。
“蓁蓁，有的東西隨時可以買，但有些不是有銀子就一定能買到的……”端木紜說來，還是有幾分惋惜。
就好比那金絲鳳凰織錦緞子，她是讓陳管事提前了一年預定，才買到了兩匹正紅色，準備拿來給蓁蓁做嫁衣的，如今再要重新置辦，怕是買不到了。
端木緋點了點頭，隻能安慰端木紜道：“姐姐，塞翁失馬焉知非福。”
端木緋的眸光閃了閃，心裡默默地歎了口氣。
她知道這幾年大盛亂象頻出，去歲她隨皇帝聖駕南巡時，也遇上了一些事，隱約看到了一些繁華之外的亂象，可是她畢竟是隨駕，看到的也有限，直到此刻才真切地感覺到了大盛已經亂成了這樣。
既然請了鏢局的鏢師都保不住東西，接下來，也沒必要再派人去江南采買了，免得又傷了人命、丟了東西，人財兩失。
端木紜同樣也想到了這個，更加失落了，櫻唇微抿。
她給妹妹備了幾年嫁妝，想著儘量做到十全十美，決不讓妹妹比彆家姑娘的嫁妝差，可是現在，妹妹的嫁妝是注定要少了。
端木緋看著端木紜失魂落魄，發揮她彩衣娛親的本事，笑眯眯地說道：“姐姐，我昨天剛把一個殘曲譜完整了，回去，我彈給你聽好不好？”
端木紜含笑應了，隨口與妹妹閒聊：“蓁蓁，你說的那個殘曲是不是阿炎前兩天給你送的那個？”
“嗯，這一曲的調子有幾分北境的感覺，高亢遼闊……”