氣氛微凝。
“外祖父，我不想內耗。”慕炎坦然地表達了他的態度，眼神清澈明亮。
戰爭就意味著傷亡，南北境戰亂數年，死傷將士與百姓不計其數，到現在，北境的戰事還未結束，不到萬不得已，他實在不想把兵力用在自相殘殺上。
這幾年，大盛死的人已經夠多了……
“外祖父，我希望您能製定出整頓晉州的政策。以最小的內耗，收複晉州。”慕炎神色鄭重地看著許明禎道，同時，他伸手做請狀，示意許明禎到窗邊坐下。
兩扇窗戶大敞著，照得書房裡一片明亮，此刻是七月盛夏，書房內擺著冰盆，氣溫恰到好處，隻是從窗口吹進來的夏風帶著悶悶的暖意，窗外，蟬鳴不斷，知了知了地叫著。
外祖孫倆在窗邊坐了下來，落風給他們上了茶。
許明禎拈須看著慕炎，眼底露出一抹欣慰，欣慰中又有幾分驕傲。
雖然他與慕炎見麵的次數兩隻手都數得出來，但是，這寥寥的幾次見麵已經足夠許明禎對於慕炎有了不少了解。
慕炎在孤獨與仇恨中長大，背負著不可對外人語的秘密與重擔，許明禎本以為這孩子的性子中多少會帶上幾分陰鬱、孤僻、偏執。
但是慕炎沒有。
看著眼前目光明朗的慕炎，許明禎的眼神更柔和了。
如果長女還在世，能看到這樣的慕炎，應該會很高興吧！
許明禎壓下心頭洶湧的情潮，若無其事地問道：“攝政王，這兩個寨子行事作風如何？”
慕炎知無不儘地一一答了：“金家寨燒殺搶掠，無惡不作，暴戾不仁；泰初寨行事頗有幾分俠風，劫富濟貧，寬和治下。”
許明禎沉吟著道：“臣覺得在對待這兩者上可以‘因人而異’。”
慕炎也是這麼認為的，頷首道：“我和岑督主商議過，對泰初寨可以采取招安。但是，招安的具體條件，也要您來擬定。”
許明禎自是一一應下。
在他看來，大盛已經千瘡百孔，晉州山匪為患，恐怕是滿目瘡痍，這個時候，招安可以減少折損和傷亡，於大局而言，是最為穩妥的方式。
“那金家寨……”許明禎試探地問道。
慕炎毫不掩飾自己對金家寨的嫌惡，冷聲道：“金家寨行事殘暴，屢行屠村之舉，罪無可赦。”
言下之意是他不會考慮招安金家寨。
許明禎心裡有數了，端起茶盅，飲了幾口茶。
說完了正事，氣氛也變得閒適起來。
許明禎笑著隨口道：“攝政王，你這麼久不在京城，倒是對晉州的事了然於心。”
慕炎沒打算瞞著外祖父，直言道：“都是岑督主查的。”
對於如今的大盛，除了南北境與懷州外，最麻煩的就是晉州，慕炎回到京城後，就和岑隱商量過關於晉州的問題。
許明禎的指尖在茶盅上輕輕地摩挲了兩下，眸光閃爍。
許明禎猶豫了一下，還是道：“阿炎，你和岑督主到底……”
他其實想問慕炎和岑隱到底是達成了什麼樣的利益交換，也想提醒慕炎防人之心不可無，要提防岑隱。說到底，當年崇明帝的實力並非不如今上，他就是敗在了“大意”上，他沒有提防他的皇弟，才會遭受滅頂之災。
想到過去種種，許明禎的心頭像是壓了一塊巨石般沉重。
雖然許明禎才說了幾個字，但是慕炎已經聽出了他的意思，雙眸微微睜大，神情有些晦澀、沉重。
他答應過大哥不會把他的身世告訴彆人……
他隻能眼睜睜地看著、聽著彆人誤解大哥，卻什麼也不能做。
不知者無罪，他更不能因此遷怒外祖父。
慕炎的右手緊緊地握成了拳頭。
既然無從解釋，慕炎也不想聽下去，轉了話題道：“外祖父，我差點忘記說了，昨天我收到了姨母的書信。”
慕炎口中的姨母指的當然是遠在蒲國的許景思。
“……”許明禎當然知道慕炎實在故意轉移話題，也就噤聲，眼神複雜。
許明禎雖然沒有直接接觸過岑隱，但是，他回京後也聽了不少關於岑隱的傳聞，岑隱這個人擅權獨斷，心狠手辣，殘害忠良，東廠和錦衣衛都是他的走狗爪牙，唯他之命是從，這些年，岑隱所行不義之舉，可謂不勝枚舉，罄竹難書。
這樣的人實在不值得相交，與他結盟，更是無異於與虎謀皮，一步不慎，便會自傷！
可是……
許明禎突然又想到了端木緋，想到關乎端木緋的那些傳聞，在親眼見過那個機靈的小丫頭後，他就覺得外頭的那些傳言實在是太過荒唐，三人成虎，人言可畏。
也許，關於岑隱的傳聞也不是那麼可信？
這個念頭才剛剛浮現心頭，又被許明禎立刻否決了。
畢竟岑隱如今能位於高位，大權在握，全靠今上的重用，可是即便如此，他對今上也是說背叛就背叛的，可見岑隱必不是一個心慈手軟、念舊情的人。
岑隱心機深城府重，相比下，外孫實在是太實誠了。
許明禎在心裡默默歎氣，欲言又止地看著慕炎，終究還是順了慕炎的意思：“你姨母說什麼了？”
慕炎都已經快十九歲了，並非三歲小兒，他有自己的主見，自己雖是長輩，卻也同時是臣。
慕炎無視許明禎糾結的眼神，含笑道：“姨母還不知道您和外祖母來了京城，信裡說得都是軍情。外祖父，不如您和外祖母也寫封書信，和我的信一起寄去給姨母。”
“也好。”許明禎頷首應下，想到遠在異國他鄉的女兒，心裡更沉重了。
他的兩個嫡女都是命運多舛，許景思更是他們夫妻心頭化解不去的傷痛。
許景思和親後，有幾年，老妻時常半夜驚醒，睜眸直到天明，而他什麼也做不了，隻能假裝自己什麼也不知道。
這些年，他們夫妻在老家，根本收不到許景思的半點消息，也就是幾年前慕炎出使蒲國回來後，悄悄讓人遞了口信給他，說了一些許景思的現狀。
對於這個次女，許明禎有愧疚，有思念，有自責。
次女這些年過得太艱難了！
他是為人父者，本該由他來保護她，可是事實相反，反而要靠著女兒來護住全家。
他實在是枉為人父。
許明禎的眼眸中泛起濃濃的哀傷，很想問女兒還能不能還朝。
話到唇邊，終究還是沒問，現在的時機不對。
這件事至少得等慕炎的根基穩了，等他把朝局完全把控在手中，不能在這個時候給他添麻煩。
隻要人還活著，他們一家終有團圓的那一日。
許明禎定了定神，又道：“你外祖母一定很高興。”
頓了一下，許明禎又把話鋒轉到了公事上，“招安的事，臣會儘快理出一個章程來讓你過目。晉州之亂不能再拖了……”
金家寨和泰初寨的勢力越來越大，隱約有往秦州和冀州擴散的趨勢，再這麼下去，就不僅僅是“晉州之亂”了。
許明禎越想越急，起身道：“沒彆的事，臣就先告退了。”
趁他這把老骨頭還有些精力，能替外孫和大盛再做一些事，將來九泉之下，他也不至於無顏麵對崇明帝和長女。
慕炎也沒留他，笑道：“外祖父，我送送你。等下次休沐的時候，我和娘過去探望您和外祖母。”他說的娘指的自是安平。
“好好好。”許明禎笑容滿麵地連連應下。
外祖父倆說話間就出了武英殿。
正午烈日灼灼，一股滾滾的熱氣撲麵而來，可是慕炎毫無所覺，在心裡美美地琢磨著，唔，乾脆哄蓁蓁也陪他一起去。
想到端木緋，慕炎的唇角就翹了起來，愉悅的笑意自嘴角一直蔓延到眼角眉梢，眉飛色舞，帶著年輕人特有的陽光與朝氣。
少年人就該有少年人的樣子。許明禎看著慕炎這副樣子，仿佛感染了他的愉悅，心情輕快了不少，眼神慈愛。
安平長公主把阿炎教得太好了！
許明禎含笑道：“我也早想去拜訪長公主殿下了。”
許明禎一家回京後，早就想去求見安平，但是安平之前去了淨寧寺禮佛，昨天才剛回京，所以許明禎拖到現在也沒拜訪公主府。
見安平一方麵是為了敘舊，另一方麵，許明禎也有點私心，想托她問問，京裡有哪些人家適合結親。
他的長子與長媳早逝，長房隻留下一對孫子孫女，兄妹倆年紀也不小了，婚事早該提上日程，男孩子也就罷了，可以先讀書考功名，再考慮婚配，這姑娘家的婚事可拖不起。
許家在京城人生地不熟，也沒什麼根基，許明禎與許太夫人都有點犯愁，他們也隻能找安平打探一下消息了。
到了武英門後，許明禎就道：“阿炎，大熱天的，彆送了，你回去吧。”
慕炎也就沒再繼續送，吩咐一個內侍領著許明禎出宮了，他自己站在武英門內，目送許明禎遠去。
許明禎的背影很快消失在宮牆之間，慕炎本打算返回武英殿，身形又驀地頓住了，輕聲嘀咕道：“反正今天也沒什麼事了……”
閒著也是閒著，他還是去找蓁蓁玩吧！
一陣暖風拂來，拂著周圍的樹枝發出沙沙聲，仿佛在附和他一般。
慕炎打定了主意，當即對著落風吩咐道：“快去備馬。”
落風的嘴角抽了抽，知主子如他，立刻猜到了，主子又要提前溜了，十有八九是去要找……
“是……”落風正要領命，武英門的另一邊傳來了一陣急促的步履聲，一個二十來歲的小將步履匆匆地朝這邊跑了過來。
很顯然，對方是來見慕炎的。
慕炎眯了眯眼，心底隱隱有種不詳的預感。
“攝政王，”那小將快步穿過武英門，對著慕炎抱拳行禮，鄭重地稟道，“剛剛收到飛鴿傳書，晉州生亂！”
慕炎微微蹙眉，問道：“出了什麼事？”
小將立刻就回道：“泰初寨的寨主昨日被人行刺，失蹤了，生死不明，整個泰初寨現在群龍無首，金家寨正在集結人馬，想要趁亂搶占泰初寨的地盤。”
肖天失蹤了！慕炎的臉色一下子沉了下來，身形繃緊，恍如一張拉滿的弓弦。
他回京後，與岑隱商議晉州的情況時，難免也提起了肖天，他問過肖天的情況，也知道肖天回了晉州，泰初寨在他的主導下逐步擴張，與金家寨、朝廷軍形成了三足鼎立的局麵。
關於肖天的身世，時隔太久，線索有限，實在是不好查，至今還沒有個確切的結果，但是慕炎心裡總歸是放不下的，就算隻是萬分之一的可能，他也不能放下的。
為了蓁蓁，也是為了楚家。
如果肖天真的是楚庭舒，如果他真的有個萬一，蓁蓁會有多傷心……
想起當年楚君羨夫妻過世後阿辭傷心的模樣，慕炎就覺得心痛如絞，眸色變得更幽深了，不怒自威。
他揮了揮手，把那小將打發了，再次對落風吩咐道：“備馬。”
落風不用問，也知道主子是要去辦公事了。
慕炎出了宮後，就策馬前往東廠。
他知道，岑隱派了人暗中盯著肖天，也許他那邊有關於肖天的消息。