官道上，越來越熱鬨了，人來人往。
他們這群人皆是人中龍鳳，難免引來一些過往路人行商好奇的目光。
太陽越升越高，天氣也隨之炎熱起來。
李傳庭又拉了拉馬繩，朝太陽升起的方向望了一眼，眸光閃爍。
突然，他又轉過頭，以提點的語氣說了最後一句話：
“阿炎，你要謹記，你的根基是在軍中。”
他的意思是提醒慕炎不需要去刻意遷就那些文臣。
李傳庭深深地凝視著慕炎，眸色幽深。
他擔心的是，那些“告病”的文臣不會善罷甘休，事情都鬨到這個局麵，他們也有些下不來台了，恐怕還會鬨下去，而慕炎年紀輕，經曆的事也少，現在慕炎還穩得住，可若是那些文臣繼續節節逼近，慕炎又還能“穩”多久呢？！
要是慕炎亂了陣腳，遷就了文臣，而忽視了他原本的倚仗與根基，對他而言，反而不利。
臣強則君弱，君強則臣弱。君臣之間就是一場此消彼長的博弈。
“二舅父，我明白。”慕炎臉上笑容更深，知道李傳庭這句話已經算是推心置腹了。
於是，慕炎也多說了一句：“那些人啊，都是讓養心殿的那位給寵壞了，還以為朝廷缺了他們就不行了。”
慕炎簡單地一句帶過，並沒有解釋得很明確，但是他這麼說，李傳庭也明白了，慕炎心裡自有分寸。
那就好。李傳庭神情豁達地笑了，再次環視李太夫人與幾個晚輩，又道：“時候差不多了，我們也該啟程了。你們也都彆送了！”
“駕！”
在端木緋等人的目送中，車隊上路了，速度一點點地加快，馬蹄聲與車軲轆聲隆隆地遠去，在官道上激起一片灰蒙蒙的塵霧。
望著前往遠去的車隊，周圍陷入一片沉寂，眾人皆是默然，一種傷感的氣氛彌漫在周圍。
京城與閩州相隔數千裡之遠，他們這一走，下次也不知道什麼時候能再相逢。
端木紜和端木緋姐妹倆的情緒有些低落。
慕炎看著端木緋這副樣子，心疼極了，他驅使胯下的奔霄朝端木緋又走近了一尺，在她纖細的肩膀上安慰地拍了拍。
“蓁蓁，等明年你們就能再見了，到時候把你外祖父也一塊兒請來！”慕炎討好地看著端木緋，柔聲道。
端木緋眼睛一亮，原本緊抿的唇角一下子就翹了起來，小臉上又有了神采。
馬車裡的李太夫人也聽到了慕炎的這句話，再次挑開窗簾，眼神古怪地朝慕炎看去，挑了挑眉。慕炎這句話到底是什麼意思？！
明年會有什麼事需要自家老太爺也一起來京城的，就算小外孫女的大婚應該也用不著才是……
等等。
李太夫人突然想到了某個可能性——
立後大典。
李太夫人的手攥緊了窗簾，目光怔怔地看著前方這對言笑晏晏的璧人，兩人目光交集之處，彌漫著脈脈溫情。
她想起了女兒和女婿，想起當年女婿親自來登門求親時的一幕幕……
不管以後如何，至少當下，慕炎對小外孫女是一心一意的。
李太夫人唏噓地在心裡歎了口氣，就見端木緋轉頭朝自己看了過來，乖巧地說道：“外祖母，我們先送您回去吧。您昨晚沒睡好吧？”
看著貼心的小孫女，李太夫人心裡暖烘烘的，笑道：“外祖母年紀大了，夜裡時常睡不安穩，不妨事。”昨天她上半夜一直在做夢，半夜醒來後，幾乎就沒怎麼睡著過。
“祖母，我那裡有一張安神湯的方子，是徐太醫開的，母妃說管用得很，您不妨喝一劑試試。”涵星也湊了過來。
之後，幾個小輩就一起把李太夫人先送回了祥雲巷。
待李太夫人喝了安神湯歇下後，幾個小輩們就去了九思班看戲。
九思班又出了新戲，今天幾乎是座無虛席，熱鬨得很。
涵星一邊看著下方戲台，一邊湊到端木緋耳邊小聲地點評著這出新戲：
“這花旦是唱得不錯，可是這劇情也太不合理了，她相公都在外麵養外室了，她乾嘛不休了他？”
“沒良心的男人，他夫人陪著他過了這麼多年苦日子，他居然忍心下毒把她給毒死了！”
“……”
“這戲也太憋屈了！還不如我寫的戲本子呢！”
涵星撅著小嘴總結道，一副不太服氣的樣子。
端木珩聽得雲裡霧裡，根本不知道怎麼回事，李廷攸湊到他耳邊小聲地告訴他，九思班的班主沒用涵星寫的戲本子。
“……”端木珩默然地喝著茶。
慕炎沒好氣地對著涵星說道：“既然不好看，就彆看了唄。”
慕炎一臉嫌棄地盯著涵星，覺得涵星這家夥真是話太多了，害得他根本沒機會和蓁蓁好好說話。
涵星斜了慕炎一眼，理直氣壯地說道：“你知道什麼？看戲的樂趣就是一邊看，一邊罵！”
“……”慕炎被她的歪理堵得無語了。
端木緋忍俊不禁地掩嘴笑。她知道慕炎其實不喜歡看戲，也就是願意陪著自己罷了，她把剛剝好的一小碟小核桃肉遞給了慕炎，作為安撫。
慕炎愛吃這個，平時卻很少吃，他不耐煩剝，吃東西一向是囫圇吞棗，隻求快。
被順毛的慕炎樂了，美滋滋地吃起了端木緋給的小核桃肉，小口小口的，吃相斯文得緊。
“……”涵星看不下去了，悄悄地從桌子下拉了拉端木緋配在腰際的絡子，覺得表妹也太寵著炎堂哥了，他一個大男人哪裡還要人哄！
端木緋繼續剝著小核桃，笑得眉眼彎彎，又甜又糯。
慕炎願意用各種法子哄著她，找些她喜歡的東西給她，陪她做她喜歡做的事，同樣地，她也願意哄著他。
對她來說，哄他開心本身就是一件很有趣的事。
這時，上半場結束了，戲台上的那些戲子款款地下了台。
大堂裡的觀眾們還有幾分意猶未儘，七嘴八舌地討論著方才的戲。
慕炎嫌這裡吵，心裡琢磨著要不要拉著端木緋去戲班的後園子逛一圈，然而，這個念頭才起，就被打斷了。
落風硬著頭皮進了雅座，走到慕炎跟前稟道：“公子，懷州那邊來了八百裡加急的軍報。”
慕炎的俊臉差點沒垮下來，後悔自己出門前沒看黃曆。他難得和蓁蓁出來玩，怎麼就偏偏這麼倒黴！
端木緋體貼地說道：“阿炎，你去吧。”
頓了一下後，她又笑吟吟地補充道：“等你得空了，再去我那裡看畫吧。我這兩天再多畫幾幅，到時候，你挑幅你喜歡的。”
慕炎被哄好了，比了個“二”的手勢，意思是他要兩幅。
等端木緋點了頭，他這才一步三回頭地走了。
就算慕炎心裡再不甘願，也隻能走，八百裡加急的軍報意味著“十萬火急”，懷州那邊肯定是出事了，而且這事還不小。
懷州初定，慕炎和岑隱也早就預料到那裡遲早會出現亂子……
慕炎從九思班出來後，就與落風一起策馬前往皇宮。
正午的烈日灼灼，街上的人不多，沉悶的空氣中彌漫著一種躁動不安的氣氛。
慕炎箭步如飛地趕到了武英殿，正殿中，一個風塵仆仆的方臉小將正候在那裡，焦急地來回走動著。
小將自數千裡外的懷州而來，這一路，日夜兼程，已經是幾天幾夜沒睡過覺了，整個人不止是狼狽，而且憔悴，眼圈微微凹了進去。
見慕炎來了，那滿臉胡渣子的方臉小將立刻快步上前，聲音洪亮地對著慕炎抱拳行了禮：“參見攝政王！這是懷州軍報！”
慕炎在上首的太師椅上坐了下來，方臉小將恭敬地雙手把軍報呈上，落風也沒閒下，端茶倒水。
慕炎打開軍報一目十行地往下看，半垂的眼簾下，眸色幽深如淵。
殿內氣氛凝重。
那小將神情肅然地在一旁稟著：“原南懷的大公主蘇娜已經在一些南懷餘孽的擁護下自立為王，定都懷州南部的舜樺城，並招了桑家的桑維帕為王夫。”
慕炎修長有力的手指在軍報上微微地摩挲了一下，臉上平靜無波，毫不見驚色。
自金吾衛拿下那些營救曆熙寧的懷人後，東廠仔細地審了那些懷人，也約莫知道這些事。當下，慕炎就派了一隊人快馬加鞭地前往懷州。按時間來算，他派去的人應該還沒到懷州。
那小將以眼角的餘光瞥著慕炎的神色，心裡歎道：攝政王果然不愧是攝政王，年紀輕輕，卻有泰山崩於前而麵不改色的氣度。
方臉小將的神色間愈發恭敬了，有條不紊地繼續稟著：“蘇娜是在六月初從桑府逃走的，桑家卻隱瞞不報，一直到八月初舜樺城出了‘聖女下降’的神跡，桑家實在瞞不過去了，這才來稟了。”
“當即駱總兵就派了三千人前去舜樺城平亂，結果大越城出了岔子，桑家反了，與舜樺城那邊裡應外和，兩頭一亂，讓南懷餘孽還趁機拿下了舜樺城旁的廣義城。”
話語之間，氣氛更為壓抑。
方臉小將下意識地屏息，頭伏得更低了，不敢再看慕炎，心底有忐忑，也有慚愧：攝政王把懷州交給了他們，可是他們卻不頂事，讓局麵鬨得這般亂。