【第二十九章】
直至宵禁前,喬氏才帶雲黛回了國公府。
安慰人也是件很費氣力的事，雲黛回到清夏軒時，隻覺得身心俱疲,一坐上長榻，就歪歪倒下再不願起來。
奶娘見她這般模樣,又是心疼又是驚奇,一壁催著翠柳紅苕趕緊端晚飯來，一壁奉上溫熱的紅棗枸杞茶關懷道,“姑娘不是去伯府了麼,怎的累成這樣？”
雲黛懶懶的撐起半邊身子，打發琥珀先回屋歇息，等屋裡沒旁人了,才將伯府的見聞與奶娘說了一遍。
奶娘聽得直皺眉，待雲黛說起孫氏日脯潮熱、夜有盜汗，疑似是肝葉生瘡之症時,更是連連驚歎，“喬夫人那樣和善的人，怎就害了這個病？聽說這個病可難治了。”
“舅母是多年積勞成疾，肝氣鬱結，我猜此次之事隻是病發的誘因。”
雲黛側過臉，望著窗外晦暗朦朧的花影,輕歎道,“大家庭的正妻真是難當，不但要管理宅中大大小小的庶務，還得管著後院那幫子姨娘通房、庶子庶女。伯爺又是個多情風流種子，這些年可是苦了舅母。”
“給人做正妻的，都要忍常人之不能忍。莫說像喬夫人那樣的官太太,便是尋常男人兜裡有個三瓜兩棗，不也想著納個小妾，或是去勾欄尋個紅粉知己？喬夫人她啊就是太重感情了，但凡她手段狠辣些，心思放寬些，也不至於將自個兒憋成這樣。”
奶娘這般說著，打眼見著自家姑娘眉眼間的淡淡迷惘，連忙止了話茬。
可不能再說下去，要是嚇著姑娘，讓姑娘對成婚這事有所恐懼，那真是罪過了。
她想了想，溫聲勸誡，“姑娘也彆太悲觀，也不是所有成了親的都像喬夫人那樣。遠的不說，單說咱們國公爺，他待夫人是一心一意的好，成婚這些年還不是甜如蜜，情似海。”
雲黛眼中有一瞬間明亮，卻又很快暗了下去。
“可世間像國公爺那般的男兒少之又少，多是喬伯爺、周二郎之輩。”
雲黛白嫩小手托著軟乎乎的腮幫子，青澀未褪的麵容上浮起自嘲，“我這身份……能托國公府的名頭嫁個殷實官身，已是不錯的歸屬。倘若未來夫君要納妾，我又有何資格不許呢？又不是長安城裡的公主郡主，可以對駙馬郡馬有所約束……”
奶娘噎住，一時也不知該如何勸，隻乾巴巴道，“姑娘還年輕，這些事先彆想了。”
沒多久，丫鬟們端上晚膳。
雲黛心情鬱鬱，胃口不佳，喝了小半碗碧玉粳米粥，夾了兩塊雙菇醬燜排骨，小半碟玉蘭山藥片，便擱了筷子，命人備水沐浴。
夜色沉沉，窗外月影昏昏。
琥珀替雲黛侍弄好頭發，剛準備告退，雲黛突然叫住她，“琥珀姐姐，你是明年便要嫁人去麼？”
這突然地一問，先是叫琥珀愣了一愣，旋即紅了臉，答道，“是，等明年開了春奴婢便出府去莊子上了。”
雲黛見她酡紅的臉，心頭好奇更甚，“我聽他們說，那人是夫人給你配的，好像是莊子上的。”
琥珀羞答答道，“是，他叫胡貴全，父親是西郊莊子的管事，原是喬家的家生子，後來隨夫人陪嫁過來。他自個兒也求上進，如今在夫人手下的當鋪當個二掌櫃。”
琥珀服侍喬氏多年，這幾年又妥帖伺候著雲黛，喬氏自不會虧待她的婚事。
如今見琥珀尋了個好人家，雲黛也真心替她高興，說了兩句祝福話，又問道，“琥珀姐姐，那你自己中意他麼？”
“奴婢私下裡也見過他幾回，他人不錯的，是個踏實過日子的本分人……”
說到這，琥珀眼角眉梢染了笑意。
雲黛見狀，心想，這大概是喜歡的吧。
見自家姑娘若有所思的模樣，琥珀略一思索便明白是怎麼回事，於是彎腰攙著她從梳妝鏡前起身，笑吟吟道，“姑娘放心，夫人待你如親女兒一般，自會給你挑個妥善好夫家，你且莫因著旁人的事，喪了自己的信心。”
“我知道的。”雲黛朝琥珀露出一抹笑，“夜深了，你也下去歇著吧。”
琥珀屈膝退下。
嘴上說著知道的，然而夜裡躺在錦繡軟榻裡，白日在喬府的見聞像是走馬燈似的一遍一遍在腦海中閃過。
也不知道胡思亂想了多久，實在累得撐不下住眼皮，雲黛才昏昏睡去。
等再次醒來，已是日上三竿，她眼睛下還多了兩團淡淡的青色——
實在是她肌膚太白，如白紙染墨，但凡出現一點瑕疵，就格外的明顯。
琥珀她們見著了，又是拿冰給她敷眼睛又是拿香膏塗抹。
雲黛則是放空思緒，從昨夜的輾轉反側得出一個道理來——
有些事多想也無益，該是怎樣就是怎樣，與其空想不安，倒不如先過好眼前的日子。
喬氏昨夜似是也沒睡好，雲黛來給她請安，她問過兩句便讓人下去了。
雲黛從歸德院退出來，稍歇息，便帶著昨日采購的藥材往慈和堂製藥去了。
正值秋日，山石間芭蕉翠綠，院門旁的桂樹已然長滿金燦燦的碎花，風兒一吹，甜香沁脾。
屋內十幾扇雕鏤隔扇敞開，丫鬟婆子們正忙著拆卸夏日的軟墊竹簟，換上秋日樣式的毯子與幔帳。見著雲黛過來，紛紛行禮，另有一婆子上前，哈腰恭敬道，“雲姑娘，老太太在後院的清廈逗鸚哥呢，您去那邊尋她吧。”
雲黛笑著道了句謝，穿過廳堂，隻見四麵出廊，綠窗油壁，沿著走廊擺著不少奇珍蘭花，分外清雅。
謝老夫人就坐在廊下，逗著那隻綠毛鵝黃冠子的的鸚哥兒。
“祖母萬福。”雲黛上前行禮。
那鸚鵡機靈得很，一見到雲黛就喊，“雲丫頭來了，雲丫頭來了！”
謝老夫人和婆子丫鬟們都笑成一團，老夫人笑罵道，“你這扁毛畜生，雲丫頭豈是你能叫的？”
鸚鵡又叫著，“老太太吉祥，老太太吉祥！”
雲黛也忍俊不禁，挨著謝老夫人坐下，“這小東西學人說話越發利索了。”
“可不是嘛。”謝老夫人笑應了一句，又指著桌幾上擺放著的糕點，“你來得正好，灶上新蒸的桂花糖糕，還熱乎著呢，你快嘗嘗。”
話音剛落就有丫鬟端上銀盆伺候她淨手，雲黛拿帕子擦乾手指，一隻手拿筷子夾著糕點，另一隻手放在下頭虛托著，仔細嘗了一口，果然甜美軟糯，滿口生香。
“這桂花糖糕滋味極好。”她評價道。
“你喜歡吃就多吃些。”謝老夫人笑吟吟望著她，目光落在她眼下時停了一停，“你昨夜沒睡好？”
雲黛吃糕的動一頓，小舌輕輕舔了下嘴角，低低嗯了一聲。
謝老夫人問，“為何沒睡好？”
雲黛默了默，輕聲道，“在想事。”
謝老夫人眉梢微抬，看了眼身旁的婆子，那婆子立即會意，帶著一乾丫鬟退下去了。
“昨日去了趟文慶伯府，嚇著了？”
謝老夫人往身後的墊子靠去，陽光從廊外灑在她的身上，那石青色錦緞的暗紋閃閃發光，她半闔著眼睛，懶散又閒適，“來，與我說說，你這小腦瓜子裡都想了些什麼。”
雲黛放下吃剩的半塊桂花糕，沉吟一陣，將伯府的場景說了，又說起與玉珠的擔憂。說著說著，她有些懊惱，輕輕靠向老夫人，“祖母，要不我不嫁了，讓我一直陪著你吧。”
“說些孩子話。”謝老夫人伸手刮了下她的鼻尖，鬆弛的眼皮垂下，她似是想起什麼般，輕輕笑了聲，“不過我做姑娘的時候，也曾這般想過。後來呢，男大當婚女大當嫁，遇上老國公，還不是嫁給了他。”
頓了頓，她問雲黛，“來，雲丫頭，與祖母說說你喜歡怎樣的兒郎，祖母給你做做參謀。”
說起喜歡，少女難免羞澀，支支吾吾好一陣子，才道，“相貌不用太英俊，端正便可……主要是性情好，知道上進……若是能貼自是更好……”
謝老夫人恨鐵不成鋼地看向她，“你生得這般好相貌，品行又好，聰慧溫雅，對兒郎的要求怎忒低！”
雲黛語塞，“……低麼？”
謝老夫人見狀，無奈又惋惜的歎了口氣，抬手拍著她的背，忽的又問，“那你可曾想過嫁去隴西之外？”
雲黛心裡咯噔一下，不覺想起昨日玉珠那句戲言。
她先是搖了搖頭，須臾，垂下眼睫道，“能留在隴西自是最好。若、若是夫人相中了隴西之外的人家，我都聽夫人的。”
“你啊，就是太懂事了。”
謝老夫人褪下腕間的南紅珠串撥動起來，慢慢道，“要我說，無論是男子還是女子，都該往外走走，瞧瞧外頭廣闊的天地，而不是囿於內宅之中。想我當年在閨中，最愛聽女商許氏的故事，也想像她那般走南闖北，當然我是沒有經商天賦的，我原想行醫濟世，那時我的姊妹們都笑我異想天開……再後來，到了擇婿的年紀，我上頭幾位姐姐都嫁了，輪也輪到我了……”
這還是雲黛頭一回聽謝老夫人說起婚嫁往事，兩隻耳朵不由豎了起來，認真聆聽。
“一家有女百家求，何況我乃是清河崔氏，洛陽長安一堆好兒郎們由著我選，可我都瞧不上。”說起家族時，謝老夫人語氣中是掩不住的驕傲，嘴角微翹，繼續道，“我第一回見到你祖父時，他曬得黢黢黑，又高又壯，跟個大黑柱子似的，我壓根瞧不上。後來得知他是隴西國公府的，是女商許氏之後，我才多看了他兩眼。”
哪知就因著多瞧了這麼兩眼，反倒老國公給惦記上了。
他覺著崔氏女溫婉賢淑，生得花容月貌，還朝他暗送秋波，定然是心悅於他。
少年郎的喜歡總是轟轟烈烈，那時他隻在洛陽停留月餘，臨要走之前，火急火燎上門求親，還許下一番山盟海誓。
“我那時也是昏了頭，千裡迢迢嫁來了隴西。每回爭吵，我要收拾包袱回洛陽，他就拿話哄我，說等兒女成家，便陪我遊曆山河。哼，信了他的鬼話，他人說沒了就沒了，倒也真忍心閉眼，留我一人給他看家護院養孩子。”
說著說著，謝老夫人眼窩變得水窪窪的，深吸了一口氣，她有幾分傷感的勸誡著雲黛，“女子出嫁之後有許多身不由己，好好珍惜做姑娘的這段時光吧。我尋思著等二郎和三郎秋闈成績出來，若是真的中了，便要收拾行囊去長安參加春闈，你不如隨他們一同去，到外頭走一走，看一看，眼界打開了，心胸也能開闊些。我說句不中聽的，你們喬家舅母就是養在深閨裡，成日讀些女誡、女兒經之類的，又她爹娘溫室花兒般嬌養著，遇到事自個兒咽下，無處排解……”
當初兒子要娶文慶伯府的喬氏，她心裡其實不大樂意的，可兒子喜歡，她也不想做什麼拆散有情人的惡婆婆，就按兒子心意娶進來。
有一說一，喬氏這個兒媳婦還是很不錯的，規矩懂禮無處挑剔，就是性情太柔，得虧是嫁到他們晉國公府，若是嫁去那些有妾門戶，估計跟她嫂子孫氏一樣蹉跎出心病來。
雲黛聽到老夫人這話，心頭猛地跳了好幾下。她按捺住心底的雀躍與期待，小心確認著，“祖母，我真的可以跟哥哥們去長安嗎？”
謝老夫人就喜歡雲黛眉眼間這股鮮活靈動的勁兒，慈愛笑道，“能不能去，全看你二哥三哥爭不爭氣了。”
雲黛彎起眼眸，“肯定可以的。”
三哥哥難說中不中，但二哥哥一定行的！