“父親”要回來了。
剛回到布法蒂公館的曼爾尼就聽了這個爆炸性的消息。
“父親”——阿蕾奇諾，是布法蒂公館或者說壁爐之家內所有人的“父親”。壁爐之家隸屬於至冬國的愚人眾，而“父親”是愚人眾的執行官。
高大的“父親”，威嚴的“父親”，是壁爐之家所有人的王。
曼爾尼對她也頗為敬畏。是的，是她，雖然是“父親”，但阿蕾奇諾確確實實是女性。
所以得知“父親”將回來時，曼爾尼向壁爐之家的中心人物，他親愛的哥哥林尼詢問：“具體什麼時候呢？是因為那個預言嗎？”
林尼認真點頭：“‘父親’已經在路上了，我想她很快就會到了。”
“也確實是因為那個預言……但事到如今我們也無法在將那件事隻當做一個預言了，它已經在發生了。”
每一個楓丹人從孩童時期起就聽說過一個預言，一個關於淹沒的預言。
［直到某一天，楓丹的海平麵會開始上升，背負罪孽的人們會被海水淹沒。］
［最終所有人都會溶解在海裡，隻剩下水神自己在王座上哭泣。］
而近些年來，楓丹的海平麵的確正在上升。就連他們小時候一起戲玩的海灘都被海水淹沒了。
“不止如此，曼爾尼你最近應該有聽說過那件少女連環失蹤案吧？”林尼神情凝重。
曼爾尼：“當然，雖然那時候我在國外，但我也聽說了，你和琳妮特都被牽扯進去了。”
“嗯。”琳妮特點頭。
林尼：“但這些都是小事，真正的重點在於少女失蹤的真實原因是被溶解了。”
曼爾尼驚愕地縮緊了瞳孔。
“等等！林尼，這是在開玩笑嗎？”少女連環失蹤案結案時，曼爾尼還在國外和鹿野院平藏玩貓鼠遊戲呢，所以他隻關注了林尼和琳妮特的冤屈有沒有得到洗刷，並沒有詳細了解過這件事。
菲米尼也道：“曼爾尼，這是真的。在審判庭我們都看見了，有人被溶解了。”
［所有人都會溶解在海裡］。
“……真的會溶解？”曼爾尼呆滯。
琳妮特解釋：“是接觸了原始胎海，我們楓丹人如果接觸原始胎海水就會溶解。”
林尼說：“據說這是因為我們背負的罪孽才會這樣。”
曼爾尼：“所以預言……真的會發生？”
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“曼爾尼你也不要太過擔心了，不論發生什麼我們都會在一起的。”林尼攬住了自己麵露惶恐的弟弟妹妹們。
琳妮特也抱住他們：“我們是家人。”
菲米尼讚同道：“家人會一起麵對困難的。”
曼爾尼感受著他們的體溫，安心道：“嗯，隻要和家人在一起，我就什麼也不怕了。”
林尼笑著說：“大家也不要太悲觀嘛，我相信我們一定可以找到拯救楓丹的辦法的。‘父親’也因此回到楓丹了不是嗎？”
在各國聲名狼藉的愚人眾，行事對於普通人來說也多半是邪惡的。愚人眾的執行官在這方麵大概猶勝，但執行官［仆人］阿蕾奇諾這次回到楓丹的確是為了拯救自己的故鄉。
……除了拯救故鄉之外，還要順帶撈一下自己的同事。
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“［公子］大人被關進了梅洛彼得堡？”曼爾尼驚訝地放大了聲音。
“為什麼？他不是來楓丹休假的嗎？為什麼會突然被關進去？”
菲米尼：“……”這個問題難住他了，於是他默默地戴上了企鵝潛水頭盔。
琳妮特看向了雙生子哥哥林尼。
被寄予希望的林尼艱難地保持著笑容，他壓力山大地開口：“是喻示裁定樞機判定的［公子］大人和少女連環失蹤案有關係，所以他才被關了進去。”
曼爾尼：“……可少女連環失蹤案不是一個持續二十年的案件嗎？［公子］大人現在才19歲對吧？”
林尼：“……是這樣的，但喻示裁定樞機確實判得他有罪。”
曼爾尼：……太離譜了。隻是來楓丹休假的［公子］大人莫名被卷進案件就算了，他還得對一個比自己年紀都大的案子負責……
“咳咳，曼爾尼這件事其實就和你接下來的任務有關了。”林尼在尷尬過後正了正神色。
壁爐之家隸屬於愚人眾，那麼自然也是要愚人眾下發的完成任務的。
林尼認真道：“‘父親’要你潛入梅洛彼得堡儘快與［公子］大人會麵，並了解他的情況。”
“‘父親’說，關於偷盜的遊戲該放一放了，曼爾尼。”
曼爾尼藍色的眼眸閃爍著冷酷的光亮：“是。”
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楓丹廷的咖啡廳，曼爾尼點了一杯奶芙咖啡坐在這思考究竟該用什麼辦法短暫的進一下監獄呢？最好是那種不會損害他楓丹富商名譽的方法。