霍戍從山上下來時,便見著周家老二提了一簍子的塘蝦，追著要給桃榆。
幾番推拒，也還把東西往人身前塞。
“家裡昨兒才起了塘新捕的,拿回去吃吧。”
桃榆見著周正窮追不舍,推也推讓不了，連忙去取荷包，道：“那多謝周大哥了,多少錢，我付給你。”
周正卻不要錢：“都是鄰村鄉親,拿什麼錢，隻管拿回家便是。”
“那怎麼能行,管理塘子養魚蝦也不易，如何能白拿。”
“不用客氣,我塘子幾個,送人點蝦還是能做主的。”
桃榆見周正此番，有些當不知應對了。
正當此時，忽而頭頂伸出一隻手，一把拿過了周正手裡舉著的簍子，旋即又丟了顆碎銀子過去。
周正下意識的去接住丟來的東西，與此同時霍戍冷淡的聲音響起：“我們有事，先回去了。”
話畢，也不管周正是何神色，霍戍徑直拉著桃榆就走。
周正反應過來，見離開的兩個人,張了張嘴，瞧著霍戍高大的身軀，桃榆被他牽著,嘴裡乾乾的又隻能把話給憋回去。
“你給了他多少錢啊？”
桃榆的一隻手被霍戍攥著，另一隻手去顛了顛蝦簍子的重量。
霍戍垂眸，看著弓著背在晃蕩簍子的哥兒，道：“你倒是節儉。”
桃榆聞言仰起頭：“你倒是大方。”
“總規不過二三錢。”
蝦本就不便宜，這裡得有四五斤，差不多是這個價了。
又道：“我不見得大方，倒是這修魚塘的出手闊綽，東西隨意相送。”
桃榆聞言直起腰，他看著麵無異色，說話卻是嗆人的霍戍，挑起眉：“生氣了？”
“若他真有點能耐，也便不會在人成親後再做些無用之事。”
霍戍道：“我有必要見氣？”
桃榆挑動眸子，倒是想得清楚明白，就是想得太明白叫人覺著沒勁兒。
“不生氣抓得我的手那麼疼。”
霍戍低垂眉眼看向自己牽著的手，捏的確實有點緊。
他鬆開了些，卻沒鬆手：“方才打了拳，有些不知輕重。”
桃榆眸子裡有些笑，也沒戳破人，轉道：“和葛大哥商量的怎麼樣了？”
“看了看操練的如何，改天再來規劃路線。”
教的都是些用刀槍的法子，大夥兒見是防身的手腳功夫，學的都用功。
比霍戍想象中還要好一點，他上去又教了大夥兒一套拳，晨起時打上一套，可以強身健體。
一通折騰，沒得時間商量路線的事情。
桃榆點了點頭。
回去後，時辰已經不早了，桃榆見著他娘在裁布做衣裳，於是自己挽起袖子燒飯。
過了元宵以後，村戶都逐漸從年節的熱鬨之中走了出來，日子回歸於平淡中。
晃眼的功夫就到月
底，今年怕是開春的早，月底下日日天晴。
紀揚宗已經開始走訪村鄰，詢問各家各戶今年預備種多少畝田地，家裡的男丁是在村裡務農，還是要出門去尋旁的營生。
年冬裡下了雪，山上死了些樹木竹子，折斷了枝丫，大牛一趟趟的上山拾撿了不少柴火回來。
“霍戍啊，你過來瞧瞧，這衣裳的肩窄了不？”
桃榆起了米，正準備洗蝦，便聽見了他娘的聲音。
他在灶台前的窗戶邊探了個腦袋出去，見著他娘拿了塊尺，要給霍戍量肩寬。
“這出門在外手腳活動的多，後肩這塊兒要是不寬鬆繃著可不舒坦。你乾娘說給你做的衣服都有些緊湊。”
“有衣裳穿，娘不必多做。”
黃蔓菁道：“我曉得你不愛做衣裳，可這朝出遠門，不得做兩身換著穿啊。難保路上衣服沒有折損，雖是路上也能采買，隻是自家能做何必花那冤枉錢。”
霍戍應了一聲。
黃蔓菁量了尺寸，笑道：“差不多了，去吧。”
她轉進屋去，不一會兒進了灶房。
“這蝦要如何吃，油燜還是白灼？”
黃蔓菁挽起袖子，準備幫忙。
“今天青蝦多，油燜白灼都夠，左右白灼好做，留些白灼便是。爹喜歡油燜的，也做上一盤。”
黃蔓菁應承，翻看了一下盆裡的大個頭的青蝦，道：“紅梨村那邊的蝦就是養得好。”
“要是天氣好些，用鹽悶了以後風乾，密封裝整起來，還能讓霍戍帶著路上吃。”
說起這個，黃蔓菁恍然想起什麼，忽而去取了個大竹箱子來。
“瞧，這些乾菜都是去年收的，輕巧又能儲存許久，趕遠路吃最好不過了。”
桃榆看著竹箱裡的乾菜，種類繁多，有蘿卜、白菜、筍子、黃花菜、豆線......不同時節的菜都彙聚在了一塊兒，抓一把都是乾舒舒的聲音。
“這麼大的一竹箱，當是夠他們吃上些時間了。待著要走時，我在做些大餅，今兒我囑咐了你爹，尋著合適的給多買些豬肉回來，我趕著熏製乾了也叫他們帶上。”
桃榆見他娘已經開始準備霍戍北上的盤纏了，心頭乍然卻有種說不出的味道來。
這些日子都在愁忙著盤貨，算著手頭銀錢的事情，他尚未去想霍戍要出遠門。
今兒看見他娘的準備，瞧著一大簍子的乾菜，他方才意識到霍戍不久就要走了，且起碼一去就是小半年的光景。
準備這麼些東西，也不知道會不會燒，就憑霍戍隻會煮個白水蛋的手藝，他心頭忽而堵了起來。
夜裡，桃榆騰出了幾個箱子來，是該準備著給霍戍收拾出行的東西了，不能臨到頭了方才趕著收裝，屆時少不得少這少那的。
霍戍同紀揚宗談問了一番采買牲口運送貨物的事情，回到屋裡來，就見著房間亂七八糟的，還被大箱子擠得沒個落腳地兒。
桃榆正在折夏時穿的輕薄
衣服往箱底放。()
他瞧著人凝著張小臉兒，顯然是不大高興，夜裡喜歡的蝦也沒見得吃幾隻。
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紀揚宗跟黃蔓菁問起，還說是在城裡小食吃多了，還不餓。
爹娘不曉得他吃沒吃，他還能不曉得麼。
霍戍提腿跨了過去：“衣服隨意帶兩身即可，無需太多。”
“再少也得夠換，出門在外就不愛潔淨了不成。”
桃榆把大褲衩子往箱子裡塞：“這是出門生意，又不是給人押鏢。”
“誰惹你了？”
“沒啊。”
桃榆道：“這話問得好沒道理。”
“那飯也不吃，垮著張臉。”
桃榆抿了抿嘴，折身去拿披帔，以此躲開霍戍審視的目光。
“我、我就是在想今天紅梨村的事情而已。”
“周正？”
桃榆聞言睨了霍戍一眼。
“我是說今兒鬨起來那戶人家。”
那戶家裡日子過得清寒，為著尋出路，男子隻好出門做活兒，留下妻子在家中照料雙親和孩子。
那婦人起早貪黑料理田地，又得照看家裡洗衣做飯，日日苦熬著不比男子在外頭闖蕩輕鬆。
這男子好不易回來了，結果沒帶著銀子回來也就罷了，竟還半路捎帶回了個年輕秀氣的小哥兒來。
男子在外四處給人務工做活兒，風餐露宿食不果腹的，想著節儉一點多帶些銀錢回去，不想他鄉受傷斷了腿，黑心雇工隻給了點錢便想將人打發。
男子花光了銀錢治病，幸得是遇上了小哥兒救治照顧，這才熬了過來，否則便落得個客死異鄉的命。