不過當馬驅進城中時，卻已是兩番天地。
大道兩旁的商鋪十間便得有六七間落了鎖，門欄之間已然積落了厚厚一層灰。
當初熱鬨喧嚷的主街道，此番寂寥的宛若他們鋪子所在的新街。
街道間行人伶仃，哪裡還像是昔日熱鬨繁榮的江南城。
此番戰亂同州受起義兵占領，城中能有條件走的商戶都已經走了，不能走的尚且隻能關在這城池之間，受新政的盤剝。
農戶被逼上戰場，哪還有多少人有閒情逸致進城閒樂采買，整個府城都籠罩著一股沉沉的壓抑。
霍戍心情有些沉重的往新街方向去，這條街上更
() 是秋風掃落葉，通街都不見什麼行人。
他驅馬進去，開了騎射場的大門，內裡倒是一切如舊，隻不過舊未有人打掃，已經灰厚蒙塵了，跑馬的地皮子上也長滿了雜草。
要不是這邊本是才建了兩年，受雜草侵蝕，蟲蛇橫生，這裡不知得看起來多淒涼。
霍戍未言，又去看了弓坊，鋪子裡的東西走時已做防身武器都給帶走了，而下貨架空空，結了些蛛網。
這頭不如騎射場通透，屋裡一股陳舊的黴味兒。
忽而一陣響亮的鞭炮聲傳來，霍戍聞聲走了出去，站在門口聽了一陣兒。
許是同州城今已不複昔日之繁華，為此爆竹的聲音一旦響起來就格外的空靈響亮。
“霍老板，是你麼？”
霍戍聽見前頭有人問了一聲，偏頭看了過去。
“不想還真是，什麼時候回來的？”
說話的是一個中年男子，此人是新街巷前頭些的一個做賈，一條街上的人，進進出出的，偶爾打個照麵也算認得。
寂寥的街上，男人笑嗬嗬的：“同州戰事結束了，如今又恢複了太平，得到消息那日城裡的人紮了一夜的爆竹，可比過年還熱鬨。”
“而下平定的消息慢慢傳了出去，當初為躲避戰事而去了外鄉的人陸續都在回來了，腳程快的都已進了城，這不又有一戶回來了，炮仗給響的。”
霍戍聞言方才知道竟是回城人紮的爆竹。
如此，倒是一樁好事。
喜慶的爆竹聲，不僅可以驅散些戰亂的陰霾，亦可叫大家知道又回來了。
“範伯，阿守，此行你們幾個便不必與我回渝昌了，帶著人把鋪子重新打理出來吧。”
範伯應了一聲：“那村子那邊可要去打理？”
“自是要的。”
月中，大軍掃理同州完畢，屯兵重駐城中。
六皇子班師回朝，皇帝要犒賞三軍。
“你真不一同進京？”
北上途中，段赤又再度問了霍戍一回。
“此次若沒有捐送糧草，大軍也不會那麼快取勝，又領兵偷襲起義軍糧草，為大軍埋伏完計，六皇子對你讚譽有加。”
霍戍騎在馬上，望著連平府的界碑，心裡算著還有多少時間才能回到村子。
聽段赤的話，他道：“若非受你所托，答應了有變動施以援手，我也不會跑這一趟。”
段赤笑了一聲：“那既是來了，何必又舍棄這些軍功。”
霍戍隨之意味深長道：“若非得說軍功封賞，我倒希望是那位來賞。”
段赤聞此笑意更盛了些。
“局勢大好，不過回京少不得還有些周旋。你既有此心，必不負你。”
霍戍未置可否，隻笑笑。
京城的事情他也就不插手了，若是已在此番關頭也還不能穩上那個位置，想來也不全是能坐那個位置的料子，他再多做什麼也是無意。
不過他還是好心提醒了段赤一句：“倒是你，要跟著回京？”
“我說過會襄助殿下走到最後一步。”
霍戍道：“既如此，你倒是不如先回渝昌。”
段赤問道：“何處此言？”
“軍糧在渝昌丟失，何不回去尋找線索，順藤摸瓜。”
霍戍漫不經心道：“彼時若能查出點什麼，動軍糧一罪也足以讓他下馬了。”
段赤一笑：“要不怎麼說殿下讚你。”
隨大軍到連平府分界上，霍戍便與六皇子做了彆。
段赤到底還是聽了霍戍道提議，準備先回渝昌。
於是快馬直奔著回東南部。
霍戍本答應桃榆半個月為期，必安然回去。
一晃卻去了一個半月，足足逾期了一個月的時間，許諾未踐，他心中有愧。
為此脫離大軍以後，他策馬揚鞭，帶著人幾乎是沒有片刻停歇的直奔東南部。
然則方才到林村地界上，便見著隧洞外被人嚴行把守著。
霍戍心中不由一緊，待見是官府衙役的打扮，心稍稍得到了一些平複。
他與段赤對視了一眼，一行人立馬趕了過去。！