第十三章(2 / 2)

班納特先生之前給簡的感覺就是現代的躺平人士,什麼都不用乾,年底坐收地租,這就造成他在自己的事業上毫無進取心,年紀輕輕就過上了混吃等死的生活。

而簡在21世紀就是一個活脫脫的卷王,上學卷成績上班卷工作能力,從來閒不住,永遠處在危機意識中。

一開始,她是有些看不起鹹魚班納特先生的,認為他隻是投了個好胎,沒有任何能力就靠著祖上留下的莊園當上了幸福的地主。

這次的事件讓簡發現,班納特先生很有經濟頭腦和心機,隻是他不願意用罷了。畢竟如果她有這麼大個莊園,她也不會努力了——才怪,她會用這個起點撬動更大的利益,卷王簡一生都不會停下前進的腳步。

“簡,這次賺到的錢,我會單獨開一個銀行賬戶,給你存起來當嫁妝,當然你們姐妹五人,家裡該給你的那份嫁妝也不會少了你。”雖然在這個時代,身為父親的班納特先生可以理所應當把簡的錢占為己有,也沒有人會指責他什麼,但他並沒有那樣做。

簡感覺卡萊爾說得沒錯,班納特先生確實是一名正直的紳士。這讓她對待他時多了幾分真心。

兩人之間的交談很和諧,簡順勢問起莊園的經營情況,大概是簡發明專利的事影響了班納特先生,他很坦然的對著自己女兒說起這些事,反正這也不是什麼秘密。

“也就是說,咱們莊園每年收入2000英鎊,年底最多結餘500英鎊,怎麼花銷這麼多?”簡在心裡計算,19世紀初的1英鎊相當於現代的2000元購買力,每年收入400萬花300萬,這個收支比怎麼看怎麼不正常。

班納特先生耐心給她解釋,花銷包括日常生活開銷、馬車費用、仆人開支、房屋維修、社交花費、請佃農費用、農作物種植所需等等,而這些都是經營莊園維護紳士階層的顏麵所必需的,紳士雖然不是貴族,但也屬於上流社會,如果過於吝嗇,丟了體麵,會被上流社會驅逐。而上流社會的大門一旦關閉,就很難進入。

簡很想說,體麵是什麼,能吃嗎?她更相信抓在手裡的錢。但結合19世紀初英國的政治現狀,她又釋然了,在這個時代,國王和議會共同治理這個國家,議會分為上議院和下議院,上議院成員均由貴族擔任,下議院成員有的是鄉紳有的是貴族,但毫無例外,均出自上流社會。而上流社會的人,即使觸犯法律,也有各種特權。

一個平民再有錢,如果沒有靠山,錢財也能被羅織罪名輕易奪走,這個時代的法律可沒有那麼公正。所以那些非常有錢的商人們,要麼購置土地,搖身一變成為鄉紳,加入權力團體,要麼攀附權貴找靠山。

現在第一次工業革命已經完成,工廠的大力發展造就了越來越多的有錢人,這群新生資產階級當然不滿自己身份地位低下,開始有了政治訴求,於是漸漸走上了政治舞台。

“哦,親愛的簡,不用這麼擔心,”班納特先生看著8歲的女兒板著臉嚴肅地思考,忍不住笑了,“在你們五姐妹適婚年紀到來時,我肯定能給你們每人攢夠1000英鎊的嫁妝,前提是你們沒有更多的弟弟妹妹。”

”那你可真說準了。”簡麵無表情地想,她之前利用接觸班納特太太的機會,發動天賦觀察過她的身體狀況,很可惜,頻繁的生育嚴重損害了她的身體機能,她很難有孕了。

當然,反過來想,這也是一件好事。這時沒有避孕之說,所有的女性結了婚就不停地生孩子,直到生不出來為止,隨著年齡增長,生育的風險越來越高,絕大多數女性並不是壽終正寢,而是半路死在了生育的路上。

“如果以後再也沒有弟弟妹妹了呢?”簡小心地試探班納特先生的想法。

“那你們姐妹和班納特太太就要祈禱我多活幾年,畢竟朗博恩是限定繼承。”班納特先生自嘲地說著,神情也低落下來,“到時遠房表親繼承了莊園和土地,你們就要被趕出去了。”

限定繼承法要求房屋和土地必須由兒子繼承,如果沒兒子就由父親的血緣相關男性親戚繼承。所以很多沒兒子又限定繼承的人家,就把女兒嫁給這個親戚,這樣肥水不流外人田。

“或許還有一個辦法,班納特先生在外麵找情人,生下兒子抱回來當成班納特太太的孩子養,但是此操作有風險,畢竟親生兒子有的都靠不住,更何況是其他人生的,萬一被拆穿身份,後果不堪設想。再說,依照班納特先生的品行,他不一定會乾出這樣的事。”簡思索著,“所以,還是努力賺錢吧。”

簡想起對身體原主人的承諾,照顧好她的父母和妹妹。19世紀上流社會女性,婚前靠家裡養,婚後靠丈夫養,如果不想結婚,就要有足夠的經濟實力,畢竟女性出門工作被視為不體麵的,自甘墮落的,如果堅持工作,要麼被逐出上流社會,要麼有一顆強大的不懼怕流言蜚語的心臟。

未來如何尚不可知,但簡可以確定,想過上自己想要的生活,錢和地位缺一不可。

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