瑪利亞麵具一樣的笑臉終於維持不住，她咬牙切齒地說：“還不是你的錯，你跑到英國，家裡催婚的壓力全落到我身上。我剛調職到英國，就得給你處理報紙方麵的爛攤子。這糟糕的飲食環境，我為了改善心情多吃了幾頓土豆，就胖成這個鬼樣子。”
“說來說去，還不是你懶得動。”
“嘿，各位，”簡實在看不下去，這樣下去兩人無法有效溝通，“我們可以心平氣和說說話。瑪利亞，你要保證瑪莎鬆開你後不要動手還擊。”
“你以為我會像她那樣幼稚嗎？”瑪利亞從鼻子裡輕哼一聲，默認了簡的提議。
在簡的勸說下，瑪莎鬆開了自己姐姐。
“真是感天動地的姐妹情，”簡默默想著，“如果她和四個妹妹的關係都是這樣，家裡的房子也不用住了，估計用不了多久就被打爛了。”
“我要和班納特小姐單獨聊一會兒。”瑪利亞提出要求。
“你又想打什麼歪主意？”瑪莎的眉毛再度豎起來。
“沒關係的，瑪莎，相信我，”簡拉著她的手安慰，“我知道你是關心我，你應該了解，我不是輕易受騙的人。”
安撫好瑪莎，簡終於能和瑪利亞好好聊聊，兩人踱步到遠處，避免被其他人聽到談話內容。
“故意讓著瑪莎，讓她打你一頓出出氣。真不知道該怎麼說你，”簡笑著搖搖頭，“直接用語言表達感情很難嗎？”
瑪利亞嘴角彎了彎，沒有否認，轉而提起其他的話題：“班納特小姐，你跟當年的我倒是很相像。彆人隻是把你的當成故事看，我卻從中看出了不甘和傲慢，你想做些什麼呢？”
“你想太多了，”簡對著她眨眨眼，“我隻是一位有文學天賦的小女孩而已。”
“瑪利亞，你調到英國工作真是為了躲避催婚嗎？”簡停下腳步盯著她的眼睛，“我從你的身上看出了野心，你是個聰明人，應該明白現在的形勢。所以，你想用《星星報》做些什麼呢？用來引導什麼輿論？”
兩人視線相對，同時笑了出來。
“交個朋友吧，班納特小姐，”瑪利亞對著她伸出手，“放心，我要做的事情不會危害到英格蘭的利益，也不會危害到你和你身邊人的安全。”
簡看看她的手，提出自己要求：“先說說你的提議，我再做決定。”
瑪利亞收回自己的手，歎了口氣：“和你比起來，還是瑪莎可愛。好吧，因為華國男女平等的風俗，傲慢的英國官員們很難認同我們的文化，這對於加強兩國關係沒有好處。我們喜歡和平，想和更多的人友好合作，而英國的態度是其中重要一環。”
“我們的願望並沒有衝突，男女平等的風俗我很喜歡，”簡微微一笑，伸出手，“你可以直接稱呼我的名字，新朋友。”
“你好，簡，”瑪利亞握住她的手，“我的新朋友。”
兩人說說笑笑往回走，瑪莎遠遠站著，擔心地伸著脖子看。
“和我比起來，你更像她的親姐妹。”瑪利亞的話有些酸溜溜。
“血濃於水，她隻是太年輕，當然，你也要改變一下溝通方式。”
這種老氣橫秋的話從一個9歲的小女孩嘴裡說出來，怎麼看怎麼好笑。瑪利亞很想提醒她的年齡，但還是識趣的把話咽下了肚子，她確實應該控製一下自己的嘴。
“你沒事吧？”瑪莎拽著簡的手上下打量。
“我很開心，你這麼關心我，”簡抱了抱瑪莎，頗有心情的開了一個玩笑，“你的姐姐不是怪物，她沒辦法把我一口吞掉。”
瑪莎的臉有些泛紅，她低聲嘟囔著：“你是不知道她多麼陰險狡詐。”
瑪利亞在旁邊看得有些牙酸，如果讓她改成和瑪莎這樣的溝通方式，她是做不出來的。
同班納特先生告彆時，他有些驚疑不定地問：“你的臉怎麼受傷了？”
瑪利亞看了一眼瑪莎，維持住禮貌的微笑：“不小心摔了一下，沒有大礙，謝謝你的關心，班納特先生。”