日頭西沉，夜幕降臨。一枚金色的耀眼明星掛在清朗的西方天幕上，沒有其它星辰能與之爭輝。
丹站在山坡上，麵向西方。夜風將他金褐色的短發拂起，卻阻止不了他專注地凝望這枚美麗的星星。
“金星……太美了。”丹回頭瞅瞅伊南，大約正在心中暗自比較。
伊南正坐在丹身後的地麵上，就著附近的篝火查看丹的計算。她的心情可沒有丹那樣美麗，她發現，丹所創立的進位計數製，不是十進製，不是十二進製，也不是二十進製，而是……六十進製！
伊南使勁兒地托著自己的下巴，鬱悶地想：為什麼，為什麼是六十進製？
她麵前用陶磚砌成的地麵上，整整齊齊地擺著一大把算籌——一些算籌都是用幼發拉底河畔的蘆葦棒曬乾之後做成的，伊南姑且叫它們“蘆籌”。
除了算籌之外，還有一枚一枚燒陶時的副產品——陶籌。其實就是碎陶片，但是丹把它們都打磨成了大小形狀差不多，而且去了棱角不會割手的，拿來做算籌用。
按照丹說的，六十枚蘆籌，就用一枚陶籌來代表。
但其實丹所說的“六十”這個詞，落在伊南耳中，已經經過了語言芯片的翻譯。在丹的腦海裡，是絕對沒有“六十”這個詞語之中“六”和“十”的概念的。“六十”隻是一個單獨的定義名詞。
這對早已習慣了十進製的伊南來說，相當難以接受。
但是細細想來，六十進製也曾在很大程度上影響了人類的生活：從秒到小時到分鐘，都是使用六十進製的。
伊南原本可以不用多管，反正以後社會大幅度數據電子化，管你十進製還是六十進製，最後都會被二進製所統一。
但是她還是好奇：究竟是為什麼，讓古老的美索不達米亞文明最終選擇了六十進製？
“你為什麼會選擇一枚陶籌代表六十枚蘆籌呢？”伊南索性開口問丹。
丹跑來伊南麵前盤腿坐下，抓起一把蘆籌坐下，數了數正好六十枚。
他說：“這麼一把蘆籌，我如果想要兩枚兩枚地分，是可以分得儘的。”
“三枚三枚地分，也是可以分得儘的。”
“五枚五枚地分，一樣可以分得儘。”
伊南又問：“那三十也可以啊？”為啥丹就沒有創造出三十進製呢？
丹很狡猾地又拿出一把蘆籌：“那如果要十二枚十二枚地分，三十就不行了，隻有六十能做到哦！”
伊南無語了：看起來眼前這個孩子是真的聰明。
他剛才提出的，六十能被二、三、五整除，已經涉及了整除、分數，和質數的概念。至於六十能被十二整除，恐怕是因為十二本身也是一個非常重要的數字：
比如，一年裡月亮會繞地球轉十二圈；又比如，如果大拇指不參與計數，那麼人一隻手上共有十二枚指節可以用來輔助數數……
“我的神，您不是說過，想讓丹看清楚天上的星星，再將他們記下來嗎？”
這時丹索性在陶磚地麵上平躺下來，望著漸漸轉為深藍色的夜空，說：“剛開始我看了好幾晚，都記不住天上的這些星星。頭天晚上剛記下，第二天再看就又不認得了……”
伊南想：觀星確實是這樣，如果沒有輔助分區，僅僅靠各種星座的形狀，的確很難記憶。
誰知下一刻丹就說：“後來我想，如果我把天空按照規則，等分成幾片，再把每一片天空出現的星星記下來，不比現在這樣要容易得多？”
伊南：……你要我誇你什麼好？
古代文明都有觀星的傳統，觀星自然要分區。在古老的東方，天空被分成二十八個區域進行觀測，而西方的黃道十二宮則起源於美索不達米亞文明的天文觀測。
伊南突然覺得丹有做科研狂魔的潛質——一想到這裡她忍不住打了個冷戰。
“望著這一片天，我就在想該怎麼等份，我既想二分、三分，又想五分、六分、十二分……所以就想到了用一枚陶籌代表這麼多的蘆籌。雖然我們部落都還沒有養到一個陶籌的羊……”
蘇美部落現在已經有了四十多隻羊，勇者和村民們再多努努力，就能湊滿一個陶籌了……
伊南一想：在各種計數材料比較匱乏的現在，六十進製確實能比十進製更容易地代表較大的數字。
既然丹已經把這一體係都想出來了，她還是暫且先做個觀察者，看看六十進製的數字往後是怎樣發展出數學的。
正想著，丹養的貓“咪嗚”一聲大叫，叼著一隻肥大的田鼠來到伊南麵前。
最近山坡上的穀倉已經建起來了，吸引來的田鼠也不在少數，貓咪便大顯身手。
而且這隻喵有個特點，隻要伊南在，它就會把獵物叼來，送給伊南。
伊南：……這就是對我擼貓的報答嗎？