“……最好以後一直這麼著下去。”多麗感歎。結果這說出了所有人的心聲，大家一起點頭，相互看看，突然一起都紅了臉：誰也沒想到，大家所期盼的日子，竟然是這樣的。
原本一直為進不去巴比倫城而擔心，現在遠離王宮，自由自在。女官們竟然巴不得巴比倫王子永遠和“公主”冷戰下去——越是這樣，越不容易被人發現“公主”是冒充的，而且日子過得越舒坦。
伊南不由得又好氣又好笑：“這才哪兒跟哪兒啊？”
“隻要你們肯付出一點點小小的勞動，憑借這座夏宮，大夥兒的日子一定能過得更好的。”
*
幾天之後，夏宮最外圍那些雜亂無章的奇花異草已經被挖得差不多了，適合種植的土地已經一畦一畦地顯露出來。
伊南開始帶人規劃夏宮的土地。
“這裡一小畦，我們種豌豆。”
“這裡種菠菜吧。”
“這一塊都已經分隔出來一片一片的。這裡我們種香辛料吧，蒜、蔥、各種香草。這些你們懂的比我多……”
她所知道的幾種蔬菜，都是成熟周期短，種下去在一兩個月內就能收獲的。
女官們為此都很興奮：“是呀，這裡很難買到新鮮蔬菜，不像在米底。”
她們興興頭地去找來了種子，有些是向鄰近農戶購買的，有些乾脆就是在夏宮那雜亂無章的花園裡找出來的，隻要移栽到指定位置就行。
但是問題馬上出現了——種田和栽花還是有區彆的。女人們料理起盆栽來得心應手，但是麵對需要犁過的土地卻有點兒一籌莫展。
在體力活上，這些宮廷女官們沒有半點經驗。一天之內，這個扭了腰，那個崴了腳，一群人沒能搞定一畦地，紛紛過來找伊南。
“公主，我們……”
多麗話一出口，這才體會到：她們現在已經完全把“假公主”視為主心骨了。遇到任何問題，她們的第一反應都是來找“公主”。
“車夫他們呢？”伊南記得隨從中還是有些男性勞動力的。
“車夫回米底報訊去了。”男人都被多麗派去，長途跋涉，回國向米底國王送信去了。
“那就雇幾個短工吧。”伊南想了想。
“雇短工？”多麗扭捏地道，“可是我們沒錢啊！”
之前販賣花花草草換回來的錢，現在已經都變成了各種適合儲存的食物：大麥和小麥，醃製的鮮肉和鹹魚，耐儲存的乾酪……還有各種各樣的家居生活用品。女官們好日子過習慣了，生活質量不願意降低，因此她們采買來的第一批用品全都是質量最上乘的。
誰能想到她們這麼快就又需要用錢了？
伊南一拍腦門：忘記提醒女官們，手裡需要留下些流動資金，以備不時之需的。
不過這也沒關係。
“錢是小事。”伊南吩咐下去，“你彆讓大夥兒擔心，錢會有的，短工也會有的。你讓大家該休息的多休息，扭傷的崴腳的，儘快將養好。”
多麗剛應下，隻聽伊南說了一句：“明天我找個機會進城。”
*
伊南沒費事就進了巴比倫城。
她預先換上了一套巴比倫人的服飾，再加上一口流利至極的巴比倫話，守衛沒問就讓她進城了，應當是把她當成了巴比倫的居民。
伊南進城之後，一種熟悉的感覺油然而生：巴比倫還是巴比倫，房屋鱗次櫛比，街巷密如蛛網。
她愉快地走在曾經走過的街道上，聽著石板路上傳出踢踢踏踏的腳步聲，仿佛聽見了回蕩千年的回聲。
但是昨晚米底王國的女官們可是好好把她教訓了一番，將巴比倫城形容得十分不堪。
她們都說巴比倫城是藏汙納垢之所，而且巴比倫人做起生意來太過精明。她們還要伊南小心避開那些因為過分狹窄而十分陰暗的小巷——
“主管戰爭與愛情的女神伊什塔會在巴比倫城裡尋覓她的獵物，那些年輕而俊俏的男人，然後把他們拐到小旅館裡和巷子的背陰處偷偷地親吻。”
伊南：啊這……我並不會這麼乾啊！
女官們差點沒被她氣傻：“是讓你避開這些地方，免得衝撞了神明，被神明責罰。”
伊南趕緊閉嘴，心想：可憐的伊什塔，這都一千多年了，她竟還是這麼一個好色且好戰、精力旺盛的女神。
現在，她已經來到巴比倫中心繁華的商業街上。她沿著街道，一間商鋪一間商鋪地找過去。
她在找阿布留下的那間鋪子。
事實上，這間鋪子還存在的希望很渺茫。
阿布和阿普這一對快樂的小夫妻生活在一千多年以前。此後希律帶領巴比倫人抵擋了赫梯人的進攻，巴比倫由此獲得了一段和平而繁榮的時期——直到亞述崛起。
殘暴的亞述人征服了巴比倫，並把巴比倫當做王國的一個行省，直到尼布甲尼撒的父親，如今的王打敗亞述人，巴比倫才得以複國。
期間這座城市和這個國家經曆了太多風雨。伊南想：即便有產業能僥幸保留下來，應該也不太多。
另外，阿布與阿普的後人，他們沒有見過當年的“伊絲塔小姐”，沒有得過她的恩惠，要他們履行先人承諾的義務，這要求也著實有點高。
巴比倫城市的格局並沒有怎麼改變，但是伊南卻找不到原先那間鋪子了，問了好幾間玻璃中間商，都說是新起的，並不是千年前流傳的老鋪子。
就在伊南接近失望的時候，她突然看見了街邊某個店鋪掛在門外的招牌。招牌的形狀她記得，正是當年伊絲塔小姐主持的玻璃作坊的標記。
伊南快步走過去，一問，那家店卻是經營葡萄酒的。
正當伊南轉身準備離開的時候，她眼角的餘光突然在桌麵上瞥見了一樣東西。
——二十麵骰子。
伊南凝視了很久，終於伸手，將這枚骰子拿起。她的拇指與食指輕輕摩挲這枚骰子，感受骰子表麵那層歲月賜予的厚厚包漿。
店家是個中年人，頗為富態，看不出與阿布或是阿普有半點相像。
他原本以為伊南已經要離開了，剛坐下，正要低頭忙自己的事，忽然看見這個年輕女人拿起了一直在桌麵上放著的二十麵骰子。
“您這是……”
中年男人有些摸不著頭腦。
伊南隨手拿過一幅泥板，伸手用這枚骰子，在泥板上印下了八枚蘇美爾數字。
中年男人頓時睜大了眼睛，露出一副不敢相信的模樣。
“你的祖先，有沒有……”
中年男人馬上站了起來，激動地說：“您……您等一下！”
他隨即轉身，衝向店鋪後麵的住宅。腳步聲咚咚咚地遠去，過了好一會兒，才咚咚咚地回來。
那個中年男人額上微微見汗，胸口一起一伏。他手中像是捧著一枚至寶似的，捧著一隻橡木打磨成的匣子，來到伊南麵前。
他打開匣子，小心翼翼地拿出裡麵的一塊泥板。
那塊泥板上有一道裂痕，曾經被修補過一回。泥板一角也被熏黑了。
那中年男人卻格外虔誠地將泥板放置在桌幾之上，然後躬身取過伊南剛剛印下的八枚數字，一一核對——一字不差。
中年人的眼神激動到顫抖：“伊什塔女神在上，原來祖先們說的，都是真的。”
“原來真的會有人來取走祖先們代為保管的財產。我們家守護了那麼多年的秘密……竟然是真的。”
他認真地打量伊南，待看清這是個年輕且漂亮的女人之後，更加激動地喃喃自語：“天啊，跟祖先們所說的一模一樣……哦不不不，我不該對您品頭論足的。”
“你的先人們留下的‘基金’，現在是什麼樣的了？”伊南微笑著詢問。
“是，是……”中年男人麵露惶恐，立即轉身，腳步聲再次咚咚咚地遠去，又咚咚咚地回來。
這回他拿出的是一枚硬木箱子。
“是泥板嗎？”伊南心想。
她適當將期望值降低：看這箱子的規模，往裡裝泥板應該裝不了多少。
誰知打開木箱，裡麵全都是一卷一卷的羊皮卷，裝了整整一箱。
伊南坐下來慢慢看這些羊皮。看著看著她終於發現：
一千年，她早先留下的那些財產，連同這些年裡產生的孳息，現在已經擴張到了一個龐大到無以複加的數字。