隨著氤氳的水汽騰起,麵前的陶杯裡溢出一股清甜的香氣。
撒爾坐在伊南對麵，遲遲疑疑地接過陶杯，低頭瞅了一眼,隻見陶杯裡有些搗碎的碎葉、花瓣和水果，用熱水衝泡了之後，散發著一種獨特的味道。就算是在巴比倫王庭，也從沒見過有人喝這種飲料。
“不好意思啊,夏宮裡種植的植物品類有限。隻能調配出這些,隻好請您將就著飲一點。”
伊南在對麵舉起陶杯，像是示範似的,率先飲了一口。
這種飲料是用各種香草、香花和水果一起“混搭”而成的,裡麵加入了大量的薄荷,因此即便是熱茶，飲後也令人覺得格外清涼。
伊南飲了一口，暗自歎息,覺得可惜：這裡沒有中國茶的茶種,而本地的“茶”正是阿拉伯茶的前身，喝來比較容易上癮，還是不飲為妙。
然而撒爾卻麵對眼前這一幕,驚訝得不知該說什麼才好。
此刻夕陽在山，暑熱即將完全退去。夏宮的三層樓頂上鋪開了漂亮的羊毛毯。毛毯上除了放置著這氣味芬芳的花草茶之外，還有各種用麵粉與蜜糖烘焙而成的小點心。
在羊毛毯附近的巨大陶缸裡，生長著一枚身姿虯然的古樹。樹上傲然棲著一隻小鷹，頗有擔當護衛的架勢。
遠處廚房有煙火升騰，似乎一頓豐盛的晚飯已經在準備。
撒爾感覺自己受到了良好的招待。
可問題是——到底誰是此間的主人？
明明眼前的人是他臨時安置在這裡的,怎麼好像對方才是主人,正在殷勤接待自己一樣。於是撒爾茫然地飲一口茶,一股子清爽的涼意從口中彌漫開，將他身上那股子燥意漸漸都衝淡了。
“公主在夏宮過得十分悠然自在？”
撒爾終於開腔，問了一句。“看來，您從米底王國帶來的嫁妝，足夠您維持一陣子了？”
這話說得有欠考慮，惹來伊南身後隨侍的女官怒目而視。
伊南卻一點兒也不在意。她隨手將垂在麵頰旁的一枚散發彆至耳後，隨意地說：“沒帶什麼嫁妝。這裡花的用的，多半都是拜這座夏宮所賜。”
撒爾：……？
“之前種植在這裡的不少花草，都已經被挖出來，移栽到花盆裡賣掉了。”伊南隨手一指，“換了點吃穿用品，供我們這些人生活。”
撒爾變了臉色，心想這天底下竟然還有這麼自說自話的客人？把夏宮裡種植的花草改成盆栽，賣出去換錢？
這叫他巴比倫王庭的臉麵往哪裡擱？
撒爾已經能想象巴比倫城裡人興高采烈地傳著他的八卦：王子拒不接受的聯姻對象，為了謀生變賣王室財物……
但再仔細看一眼這座夏宮，撒爾意識到眼前的公主並不僅僅是挖了花草賣錢——以前這裡生長的花草淩亂不堪，但現在不僅規整，而且美觀大方，與巴比倫王庭花匠打理過的花園相比，也不輸分毫。
原先已經破敗不已的那些樓層和階梯，現在也已經完全清理整齊。這座夏宮雖然不能說是和新的一樣，但也大範圍地恢複了原來的麵貌。
很難想象這是米底王國的公主，帶著這麼多女官一起做到的。
想到這裡，撒爾王子的氣已經都平了，而且生出歉疚之意：這是他的錯，他把人往這裡一扔，就再也沒有過問。
他壓根兒沒有派人提供補給，而是期望對方能夠“知難而退”提出解除婚約。
但現在對方不僅沒見任何窘迫之態，反而活得自在而滋潤——他這是哪裡來的臉好意思指責對方的？
再看眼前的女人，米底公主。
她穿著米底人的傳統服飾，但是破天荒地沒有戴麵紗，讓她那張精致而美豔的麵孔顯露無疑。她相當隨意地倚靠在一張硬木的矮幾上，姿態嫻雅，卻正好將一對白嫩的雙腳從長袍下露出來。
她的確是美的，美到了極點，美到撒爾平生從未見過這樣的絕色。
若說撒爾完全不曾心動，是不可能的。事實上他一見這女人就心生讚歎與欣賞。
但他也同時生出警惕：他發誓要讓這位米底公主“知難而退”的，見到眼前的景象，撒爾自然而然地認為對方是在以美色相誘，要讓自己改變心意。
“女官，請你回避片刻，我有幾句話，要與公主單獨講清。”
多麗聞言，梗著脖子用口音濃重的巴比倫話大聲說：“按規矩，未婚夫婦婚前見麵已是逾矩。又怎麼能在無人陪伴的情況下單獨相處……”
誰知這“未婚夫婦”字眼是撒爾最討厭的字眼。多麗一下子就捋到了最不該捋的逆鱗，王子頓時目露凶光，惡狠狠瞪了她一眼。
多麗頓時覺得一股子寒氣逼到麵前，就像是一把磨得鋒利的刀已經舉在頭上了似的。這個一向鎮定自若的女官頓覺雙膝一軟，本能地轉身就逃。
她就真的像是看見了猛獸一般，跌跌撞撞地逃開了，將她的“主人”就這麼留在身後。
伊南忍俊不禁，笑著說：“多麗一向自負，想不到遇見了您。”
撒爾轉臉向伊南，卻見這女人竟然一點兒反應都沒有，既不驚嚇，也不生氣。仿佛冷眼旁觀他與女官鬥氣，而且覺得很好笑。
“您是想向我解釋這樁婚約的事吧！”伊南朗聲說。
撒爾點點頭。
“確實如此。我是想來向您致歉，這件事上您確實是無辜的……”
還沒等他說完，隻見伊南扭頭看著她身邊的小鷹，朗聲道：“若是沒有啾啾，恐怕王子今天也不會想到要到我這裡來致歉吧？”
停在老枝上的小鷹聽見了自己的“名字”，登時張開翅膀，“啾”“啾”地叫了兩聲。
撒爾臉上發燒：對方說得一點兒都沒錯，如果不是因為他最喜歡的這隻鷹，他今天根本不會到這裡來與這個女人見麵，更加不可能如此坦誠地提出“致歉”……
在這件事上，他真的是……太不真誠了。
撒爾低下頭，在羊毛毯上俯身行禮：“確實……是我的錯。”
高貴的撒爾，勇武的撒爾，竟然也有這樣的時候，向一個女人俯首認錯。
殊不知這是他一貫的作風，一旦有錯，絕不文過飾非，絕不推諉責任，而是果斷認錯道歉，並想辦法補救——這也是他在軍中一向口碑甚佳，巴比倫大軍人人願從的原因之一。
“您願意開誠布公，這是我希望見到的。”
這時伊南盤起雙膝，肅然坐正了，將雙腳都藏進袍子裡，正視撒爾，微笑著說：“來，談談您那位未婚妻吧！”
撒爾這是最近以來頭一回聽見“未婚妻”這個詞，而沒有生氣。
他的心事多少次被人嘲笑過，否定過，甚至是極其親近的人。多少人建議他忘了這茬兒，說是政治聯姻可以讓他的繼承人地位更加穩固，何必為了這麼個連見都沒見過的女人得罪王父和米底的王。
但這就是他心裡的執念。
他從小就知道，這世上存在這麼一個人——他在等著與她相見。
另外他還能時時體會到一種後悔的情緒，知道自己如果不堅持，那種懊悔會讓他生無可戀。
他從來沒法向旁人清楚形容這種感情——這太匪夷所思了，每每他一開口解釋就被彆人打斷。
到後來，他乾脆不解釋了，隻堅持。
直到今天，眼前這個事實上被他的執念所直接損害了的女人，坐在他對麵，柔和地開口，要求他“談談”這件事。
撒爾心裡有些感激。他忽然覺得，眼前的這個女人，會是個能理解，能相處的人。
而且她的巴比倫話說得也太好了，完全聽不出是個外鄉人。
於是他詳詳細細地講述了他記事時的感受，開始時隻是模模糊糊的印象，然後腦海裡能聽見非常清晰的聲音。但當他追尋著聲音而去的時候，他卻又無法追溯這聲音的根源在哪裡。
他隻能把這當做是：神的聲音。
他第一次遇見了這麼一個人，非但沒有嘲笑或是否定，反而詳詳細細地問他每一件幽微的感受。撒爾內心是暢快的，甚至是感激的，仿佛他收藏了多年不為人所認可的珍寶，終於有第二個人能明白它的價值。
伊南非常認真地聽完撒爾的陳述，她將右臂支撐在矮幾上，托著腮，想了又想，終於小心翼翼地問：“你年幼的時候，有沒有吃過一種，圓圓的，有一枚柄的，白色，小菌子？”
撒爾愣了愣：……小菌子？
他突然明白過來，頓時想要直接把手裡的陶杯直接摔出去，摔個稀爛。
我相信你能理解我，你卻覺得我是吃了小菌子？
伊南一眼就看出了撒爾的憤怒。她嬉皮笑臉地撇清：“我這不是在幫助你分析問題嗎？總要排除一些可能的狀況吧！很好，現在已經排除了，不是因為誤食菌類所導致的幻象……那麼會因為什麼呢？”
撒爾剛剛險些被伊南氣死，聽了這話才好一點兒。
雖然餘怒未消，他卻突然生出一種渴望：眼前的米底公主很有些不同，或許她能夠幫助自己，解開這個困擾自己多年的謎題，幫他找到自己“命定”的那個女人也說不定。