古爾溫匆匆趕來巴比倫王庭, 見到女官多麗正攔在王庭跟前，不允許旁人闖入。
古爾溫邁上幾步，大聲問：“在裡麵的可是那幾位王子？”
多麗板著臉點點頭, 順便瞥了一眼立在王庭外的人。
王庭大門外, 塔克奇不好意思地抬起頭，向古爾溫點點。
先王膝下所有的王子之中，隻有塔克奇一人對撒爾的王位完全不感興趣——旁人都不知道是為了什麼。明明他是一眾王子之中最年長的。撒爾如果真的不在了, 他的王後還沒有養育子女, 那麼理應由塔克奇繼承王位。
但塔克奇始終是一副窩囊廢的樣子。最被人當成笑柄的是：有一回，塔克奇出席了一次王子們的聚會，這場聚會進行到一半的時候，有人誤傳了消息, 說是王後正在往這邊過來。塔克奇嚇得當場逃走, 從此被人傳為笑談。
塔克奇卻好像並不太在意彆人笑他：“你們是不知道她的本事……”
就因為這個，塔克奇基本上遠離了王子們的小團體，日常不參與那些弟弟們的瞎胡鬨。
今天他被其他王子們拉來，卻又不願摻和, 隻好在外頭等著。
古爾溫並不知道昔年的那一段“往事”，他隻覺得塔克奇“識時務”。於是這位樞密大臣向塔克奇王子點了點頭，匆匆隨女官多麗進入王庭。一踏進王庭，他就聽見王子們咄咄逼人地問：“既然王沒有任何消息，你憑什麼不把屬於王的權力交出來？”
“對呀！王不在其位多年，不應由你把持巴比倫王國的權位。”
古爾溫聽著就想搖頭，心想：這些王子們，還是太年輕啊。
果然，隻聽王後柔聲回答：“各位王弟，主導巴比倫王國的權力, 並不在我手中——在長老院手中，在國民大會手中，你們應該找的，並不是我呀！”
王子們：……
古爾溫心想：對巴比倫的情形一無所知，隻憑著頭上頂著的“王子”兩個字，就想從伊南手中接手權力——這些少年們，也太天真了吧？
他果斷地出聲：“王後，臣古爾溫，有要事向您稟報。”
伊南點點頭，做了一個送客的手勢。王宮衛士們向前邁一步，王子們頓時覺得麵前仿佛立即出現了一堵牆。
既沒有才識也沒有勇武，王子們交涉未果，隻能悻悻地離開。
伊南見到古爾溫和多麗一起進來，麵現微笑，向樞密大臣問好。
“有王的消息嗎？”伊南第一句就問的是這個。
古爾溫聽得出這溫柔聲音裡的急切。但很可惜，他沒辦法帶來好消息。
古爾溫搖搖頭，他是為彆的事而來。
誰知剛想開口，忽聽窗外一聲禽鳥響亮的嘶鳴：“啾——”
“是啾啾啊！”古爾溫很理解地說。
獵隼啾啾是王和王後共同馴養的愛寵。此刻在王庭聽見啾啾的叫聲並不奇怪。
卻見王後突然站了起來，來到窗邊。而女官多麗也滿臉都是喜色。
古爾溫：……有什麼我不知道的事情嗎？
卻見王後轉身，衝古爾溫點頭：“感謝你來為我解了圍，不過，如果你的消息不是那麼至關重要的話，我們先出城去迎接吧！”
古爾溫：迎接？迎接什麼？迎接……誰？
他還來不及細想，眼前的兩位女性已經做好了出門的準備。王宮衛士已經迅速派人前去通知：巴比倫城八座城門，同時大開。
而王後自然還是前往最大最壯麗的伊什塔門。
古爾溫這時如果還猜不出是迎接何人，他就真沒有資格作為王國的樞密大臣了。這位昔年撒爾的副手，一想到追隨多年的老上司終於要回歸巴比倫城，巴比倫王國內的一切問題都將迎刃而解，這位忠心耿耿的老臣由衷地長舒了一口氣。
“哎呀，剛才送客送得太早了。”伊南站起來的時候表現得十分遺憾。“應該請王子們一起前往觀禮才是。”
古爾溫也很想看看那一張張精彩至極的麵孔，當即笑著說：“他們想必不會放過這個機會，因為很怕這個場麵又是您為了權力而特彆找人安排的。”
伊南一想，覺得也是。她與多麗對視一眼，兩人同時笑了起來。
當巴比倫城八座城門大開的時候，這座城市的市民還完全不知道發生了什麼事。
但是看到這陣仗，有人大喊：“天那，是不是王回來了呀？”
撒爾一去四年，杳無音信。哪怕是最尋常的巴比倫公民也覺得十分懸心。
這個消息一旦傳出來，所有人都按捺不住激動，全都跑去了城門附近的大道上，緊張地張望等待。
然而隻有最為經驗老到的人才知道該往伊什塔門過去——那是王與王後建立默契的地方。隻要回來的人真的是王，就一定會在伊什塔門遇上迎接他回家的王後。
於是，整個巴比倫城一片歡騰，而伊什塔門跟前，以及從伊什塔門通往王宮的大道上，人頭攢動，前來迎接的巴比倫市民全都擠在道路兩端，在寶藍色美觀的瓷磚牆之外，又築起了一道歡樂的“人牆”。
伊什塔門已經打開，激動的人群在門內等候。
可是撒爾，巴比倫的王，真的會回來，會出現在世人眼前嗎？
在天空中盤旋的獵隼大聲鳴叫著，仿佛是王者出現的先奏。
還沒等旁人反應過來，王後已經驅動座下馬匹，從伊什塔門中疾馳而出，奔出很遠，幾乎已經在地平線上。在那裡她終於停了下來，麵對一個身材高大的男子。
兩人對視了好一會兒，隻見那男人張開雙臂，將王後擁入懷中。
“是王，是王——”
這時還留守在伊什塔門前的樞密大臣古爾溫，已經興奮得將自己的雙臂高舉在空中，完全不顧什麼重臣形象，在塔樓下轉著圈子跑了起來。
“真的是王！”
得到了樞密大臣的確認，巴比倫的市民們瞬間的歡喜近乎癲狂。傳話的聲浪以伊什塔門為中心，一圈一圈地向整個城市散開。
“王回來了——”
“王回來了！”
有史以來，第一位，以王者之尊，卻勇敢地踏上艱險征途的王，終於踏儘波浪，回到巴比倫來了。
*
“重溯文明計劃”的大實驗室裡，各項儀器運作正常。唯有一項儀器突然開始閃爍黃色的燈光。
這時大實驗室裡剛好沒有人：一向以實驗室為家，被同事們戲稱為“被種在實驗室裡”的丹尼爾，破天荒地應邀出席交流活動去了。
這枚儀器閃了一會兒燈，又恢複了正常。
有研究員進來，掃了一眼，見一切正常，就被大屏幕上正在播放的“盛況”所吸引了，抱著雙臂開始欣賞起古代人們歡迎王者歸來的大聯歡。
*
撒爾看見伊南策馬向自己狂奔而來的時候，覺得眼神被牢牢地黏住了根本無法掙脫。
她還是那副樣貌。
算來距離第一眼看到這位“米底公主”到現在，已經將近十年了。撒爾自己早已不再是那個青澀的毛頭小夥，可是伊南還是那般美豔絕倫。
撒爾心裡一咯噔，突然想到，待到他將來年華老去，可是身邊的嬌妻依舊美麗如昔，老夫少妻，這該怎麼辦？
反觀他自己，剛剛回到陸地的時候，連陪伴他四年的忠心下屬都笑話他，頭發長長，手爪尖利，像個野人。
在埃利都的時候，撒爾已經找了手藝最好的理發師傅，將他那一頭打結打成海藻狀的長發全都修掉，剪成原先那樣精乾的短發，絡腮胡子也剃得利索，露出光溜溜的下巴。手腳指甲，更不用說，都修理成了正常人的模樣。
他努力將自己打扮成初見她時候的樣子，但是卻發現自己早已與當年不同——
他的皮膚在海上曬成了古銅色，常年日曬之後感覺衰老得特彆厲害。才剛到現在這個年紀，他的額頭上已經出現了不少皺紋。他的眼角和嘴角，再也不像是尋常年輕人那樣揚起。他緊抿著嘴的時候，細紋會顯得尤為深刻。
她不會變老，她永遠青春——而他，終將不可阻擋地老去。
可瞬間他又反應過來：這不奇怪，她一直如此，幾千年前，她已是這副容貌。
這樣想著，撒爾一躍下馬，他張開雙臂，擁住了他的妻子，顫聲說：“這麼久沒見，你還是這副模樣！”
不止佳人如舊，巴比倫王國也依舊。她為他守護住了以前他取得的任何一點小小成績。
撒爾感動不已，又為自己的離開而慚愧不已，忍不住將自己的額頭邁在伊南的頸窩裡。
伊南輕輕拍他的肩膀，待他抬起頭來時，才捧著他的臉柔聲說：“而你，也還是我心中的樣子。”
皮囊可以換來換去，而她欣賞的，不還是這具皮囊裡的靈魂嗎？
撒爾望著伊南，忽然歡喜地一聲大喊，抱著他的女人在原地轉了幾個圈。
溫存了好一會兒，兩人才一同上馬，共乘一騎。撒爾在前，伊南在後，環抱著撒爾的腰。另一匹坐騎就讓它在一旁隨意地跟著。
巴比倫的百姓：不奇怪！早已料到了，今日就是狗糧的盛宴！
撒爾就這樣緊緊擁著他的妻子，來到伊什塔門跟前。
古爾溫一聲低喝，衛士們齊刷刷地跪了下來。撒爾莊嚴地巡視他的臣子和衛隊。他的眼光掃過遠處幾個孤零零站著的人：那是他的弟弟們。
幾個王子根本經受不住撒爾目光的壓力，一個個全麻溜地跪了下來，個個心想：大哥這都好端端的回來了，他們還蹦躂個什麼勁兒。不如在大哥麵前討好一二，將來沒準能被封到哪個行省去當總督。
塔克奇跪得最快，還沒忘了教導弟弟們：“我早說的吧……”
撒爾卻把眼光收回來，他一點兒也不想把心思花在不相乾的人身上。
他滿意地感受著她將麵頰貼在自己的背上，呼出暖暖的水汽，一如記憶之中。
他輕輕提起韁繩，座下的馬兒四蹄觸地，清脆的蹄聲節奏加快。他已經急不可耐，想要和他的王後獨處，他有無數的話想要講：這些年來的經曆，對她的無儘思念……現在想想，還真的不知該從何說起。
*
當丹尼爾回到大實驗室裡的時候，實驗室裡聚了很多人。