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行走在木葉街頭的五代火影突然拐進了一處小巷，不等跟隨的暗部感到困惑，便見一直微笑的少女忽然嘔出一口血水來。
暗部頓時亂成了一團，千代卻擺擺手讓他們不要引起恐慌，隨即冷靜非常地對自己使用了治療忍術，保持著慣來的姿態沉穩地走向火影樓。
回到辦公室的瞬間，千代便脫力般地跪下，數名暗部如鬼魅般出現在她身邊，有人當即使用了醫療忍術，卻在探測的瞬間發出了驚恐的低叫：“火影大人！”
“不要慌。”千代神情恬靜地跪坐在地，她捋起自己和服的大振袖，露出一隻不斷痙攣抽搐的手臂，令人感到驚駭的是，那雙手臂已經化作了木料一般的紋理。
少女的左臂五指扭曲，木色的手臂上有青色的刻印在不斷蔓延，像纏繞著枯朽老木的莬絲子，仿佛要壓榨掉少女體內所有的精氣與血液。
“火影大人！”花狸藏在麵具後的眼神已是掩不住的驚懼，其中還藏著一絲惶然與憂慮。
宇智波和木葉能夠冰釋前嫌都是因為麵前少女模樣的影，如果沒有她，宇智波如今恐怕依舊陷在被排斥的絕境裡，一方要麵對族人的焦躁與不滿，一方要應對來自木葉高層的揣測和懷疑。花狸喜歡如今的宇智波，也喜歡如今的木葉，也正是如此，他知道麵前的少女絕對不能出事。
“彆急。”明明出事的是自己，火影卻還安撫著身邊的人，她咬破另一隻手的大拇指在自己的左臂上繪了一個封印陣，施展了一個封印術。
不斷蔓延的刻印停駐了，千代動了動手，發現有些遲鈍但問題不大，便又掐了一個幻術掩蓋掉手臂的異常，神態自如地站起了身。
唯獨身周的暗部們看得心中一瘮，是封印術而不是治療術……也就是說，這個玩意兒是個活物？
千代回到了辦公桌後的位置上，她忽而間意識到，哪怕她將每一天都當做末日來過，要做的事情卻還是有很多很多。
“請宇智波族長過來一趟，另外，將這份資料送到音忍村大蛇丸的手中，告訴他，交易繼續。”
有千代這麼一位工作效率極高的火影作為榜樣，如今的暗部工作效率自然也地不到哪裡去，很快，宇智波鼬便來到了火影辦公室。
“宇智波君。”櫻發少女隨手揮退了暗部，目光平靜地凝視著麵前內斂而又沉著的少年，突然發難道，“我想問宇智波君一個問題。”
“宇智波和木葉，在宇智波君心裡孰輕孰重呢？”
千代話音剛落，宇智波鼬身體便微微一僵，他瞳孔驟縮，克製不住地想起了弟弟宇智波佐助給自己觀看過的“前世的記憶”。
那時候，團藏也是這般高高在上地詢問他，村子和家族誰輕誰重？之後，便是那個讓他陷入永恒黑暗的滅族任務……
宇智波鼬目光沉沉地凝視著眼前的櫻發少女，沉默許久都不曾開口，掌心沁出的汗水濕濕黏黏，像他不斷收縮的血肉之心。
……這是他們選擇的火影，難道也容不下宇智波嗎？
“我知道，這些年來，儘管我一直都在提拔宇智波，但終究還是無法完全抹平過去的介懷。”
千代不等少年想出一個答案，便自顧自地說道。
“權力與野心就像樹與影，誰都不能保證自己初心不變。這些年來，宇智波能如此風平浪靜，想必少不了宇智波君從中周旋吧？”
她說對了。宇智波鼬很冷靜地想到。
宇智波是一個重視血緣遠遠勝過其他的感性家族，在被木葉排斥之時會對村子產生敵意，在得到權力時自然會想擁有更多。
如果不是因為宇智波鼬與宇智波佐助兩位萬花筒強者鎮壓著村子，隻怕如今的局麵還無法如此安生太平。
千代報出了一串人名，這些都是懷有異心的宇智波成員，她目光平靜地看向宇智波鼬，道：“……這些，宇智波君知道應該如何解決嗎？”
“我明白。”宇智波鼬沉靜地應了一聲，改殺的殺，該罷免的就罷免，如果連自己的家族都控製不了，就彆指望他人能比你更信任你的族人。
宇智波鼬看似溫和，實際也有著些許自負之心，前世他因為覺得宇智波無藥可救而滅了全族，又因為宇智波佐助想要毀滅木葉而試圖用彆天神更改他的意誌。在火影講述清楚這些人的罪狀之後，宇智波鼬便已經想好了他們的結局，他沒有一點點去糾正他們的心力，顯得既純粹又殘忍。
宇智波鼬回去後雷厲風行地解決了一切，手段溫和亦不失鐵血，很快，他便拿著成果麵見了火影。
“宇智波君準備一下吧。”千代換上了最莊嚴的巫女服，披著火影袍，這麼說道，“我要上路了，你隨我一道。”
宇智波鼬不解：“去哪兒？”
櫻發少女淡淡地笑了，宇智波鼬這才發現，她的麵色慘白得不像話，昔日春櫻般明媚的少女此時像極了苟且於世的孤鬼：“五影大會。”
宇智波鼬動作微微一頓，垂了垂眸，帶他一介外人前往五影大會，這個信號已經非常明顯了。
“火影大人。”宇智波鼬深深地凝視著這個仿佛永遠從容的女子，一字一句地說道，“宇智波還需要更多的時間，在這方麵，我不如你。”
“彆害怕。”千代語氣淡淡地安慰道，“我都安排好了，至少未來十年之內，木葉依舊會有一條清晰的路軌。”
“我知道你們還需要更多的時間，但是……我時間已無多了。”
——“這具身體，到底是什麼？”
——【一顆種子，一顆隻要播種，來年春天便會在世上開滿櫻花的種子。】
屆時，隻要有樹葉飛舞的地方，就會有火的意誌在燃燒。
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