眾人都是互相瞧了瞧，感到十分奇怪。
蘭師弟細細打量一番，沉聲問道：“你是什麼人，為何會在這裡？”
孩童那隻獨眼眨了眨，似乎是被四周寒氣森森的兵刃嚇壞，有些呆，不敢開口。
蘭師弟語氣微微溫和一些，笑道：“小家夥，你不必害怕，我們不是壞人，你是住在這山上？”
那孩童依然是呆呆怔，並不言語。
邊上一人冷笑道：“這地方連我們上來都吃力，小小孩童，絕不可能自己爬到這裡來，定是黑蓮妖人無疑。”上前一步，手中大刀已經架在那孩童脖子上，厲聲道：“小雜種，再不言語，一刀砍了你腦袋。”
齊寧見那孩童眼中顯出恐懼之色，沉聲道：“住手。”從人群中擠上前去，皺眉道：“收起刀來。”
那人瞧見齊寧穿著神侯府吏員的衣衫，微皺眉頭，卻還是收刀。
群豪不知齊寧真實身份，蘭師弟卻是知曉，自然不敢多說什麼，隻見到齊寧靠近上前，含笑道：“你是住在這山上，然後迷路在這裡？”
那孩童點點頭，隨即又搖搖頭，抬起手，指了指自己的嘴巴，口中“啊啊”叫了兩聲，眾人這時候才明白，這孩童竟然是個啞巴。
“那你可認識上山的道路？”旁邊一人笑問道，從懷中取出一塊碎銀子，“你帶我們找到上山之路，這塊銀子便歸你。”
那孩童看著銀子，又是呆。
蘭師弟微一沉吟，忽地探手，抓住了那孩童的手腕子，那孩童一驚，蘭師弟一根手指壓住那孩童手脈，很快便放開，道：“他毫無內力，絕不可能翻過山壁來到這裡，這附近必有道路，大夥兒找一找。”加了一句：“定要小心。”
當下眾人五人一組，在大石台四周找尋道路，沒過多久，就有人迅回來，道：“那邊有一條小道，十分狹窄，必是上山的道路。”
“如此甚好。”蘭師弟肅然道：“雖有小道，也要小心，提防有埋伏。”
“這小崽子定是黑蓮教眾的家眷。”有人在旁道：“稀裡糊塗跑到這裡來，被我們撞了個正著。”
忽聽一人道：“諸位，這孩子有沒有可能是被黑蓮教抓來的幼-童？”
蘭師弟抬頭，問道：“秋幫主，此話怎講？”
那說話之人是個年過五旬的老頭兒，撫須道：“我聽說有些淫邪教派，專門找尋幼-童，加以訓練，將他們訓練成殺手。這黑蓮教陰邪無比，未必不會如此。你們看這孩童瞎了一隻眼睛，明顯是被人所傷，此外也說不出話來，若不是天生不會說話，便很有可能是被下了毒。”
“秋幫主所言大有道理。”旁邊一人立刻道：“大夥兒可還記得七血盟，當年可是江湖上讓人談之色變的邪門歪道，培養了不少厲害的殺手，專門以殺人掙取銀子。我還記得，七血盟就是專門拐帶幼-童，將之訓練成殺手。”指著那孩童道：“這孩子有沒有可能是黑蓮教抓來的幼-童，遭受虐待，此番黑蓮教隻想著應付我們，被這孩童趁機逃了出來？”
此言一出，四周不少人都是微微頷，隻覺得大有可能。
一人冷笑道：“你們也莫小瞧這小崽子，這千霧峰上，能有什麼好人。就算這小崽子真的是黑蓮教抓來的幼-童，如今隻怕也已經被黑蓮教馴服，留下終究是個禍害。依我之見，立刻將他斬殺，以絕後患。”
當下有數人附和，亦有人道：“秋幫主隻是猜測，我瞧這狗崽子就是黑蓮教眾的家眷，走失在這裡，黑蓮教沒有好人，寧殺勿縱。”
齊寧皺眉道：“攻打黑蓮教的起因，是他們在京中為害，害死了不少百姓。神侯府的初衷，隻是要揪出真凶，繩之以法，黑蓮教眾即使有罪，他們的家人也不該受牽連。”
蘭師弟道：“正是。大家都是江湖正義之士，黑蓮教眾固然該殺，他們的家人倒不必遭受牽連。到時候剿滅黑蓮教，將他們的家眷抓捕歸案，自有神候落處置。”
眾人見齊寧和蘭師弟兩名神侯府吏員都這樣說，也就不好再爭。
略作商議，眾人到得通向山上的小徑，隻見道路狹窄，在石壁邊上如同纏繞山嶺的長蛇般彎彎曲曲逶迤而上，依然是前麵派人探路，眾人在後跟隨，那孩童亦被帶上。
一行人順著小徑小心翼翼向山頂快步而行，越走越高，身周灰霧濃鬱，所見距離也是越來越短，已經是暖春時節，可是周遭卻是越來越寒，好在群豪身體強健，倒也能夠頂住，走了一個多時辰，依然不見一名黑蓮教眾，道路反倒是越來越寬，前方路邊忽地出現一排鬆樹，邊上甚至放有石桌石椅，雲霧飄渺之間，倒頗有幾分出塵脫俗的意境。
眾人過去檢查一番，附近沒有現一人蹤跡，蘭師弟當下吩咐眾人略作歇息，就地進食，出之前，眾人都各自帶了一些乾糧，便是齊寧也分得了乾糧包，蘭師弟安排人在四周戒備，餘人便都在鬆樹邊進食。