黎明將近，皇城內外劍拔弩張。
袁老尚書始終不曾回到軍陣之內，而是站在皇城之下，晨風習習，老大人蒼老的身體微微晃動，他畢竟年事已高，哪怕隻是站上一個時辰，那也是十分吃力，袁默賢站在父親身邊，看著執拗的父親，關切之餘，心下卻也是有一絲詫異。
老尚書為官多年，在這錯綜複雜的朝堂之中，卻始終屹立不倒，固然是因為德高望重門生遍天下，但最緊要的是老尚書從來不卷入朝堂的紛爭。
老尚書坐鎮禮部多年，所做的每一件事情都是按照國法來施行，讓人找不出毛病，他為官公正，即使是當初的四大世襲候，對這位老尚書也都是禮讓三分。
司馬氏與淮南王鬥得你死我活之際，老尚書卻是呆在自家的菜園子裡，兩耳不聞窗外事，似乎朝堂的紛爭與他全無乾係。
袁默賢在父親手下當差多年，也學會了裝聾扮啞的手段，與他無乾的事情，他絕不會沾染分毫，就算真的與他有關，那也是凡事隻管三分。
可是今次袁老尚書的所為，卻與他從前的為官處事判若兩人。
老尚書年事已高，用不了多久便可以告老還鄉，在這節骨眼上，無論京城發生何事，最好的選擇便是待在家裡，如同往日一樣，兩耳不聞窗外事，但此番老尚書得知兵馬入城，竟然穿上官袍，連夜趕到了皇城之下。
更讓袁默賢詫異的是，文武百官眾多，沒有誰主動上前，卻恰恰是父親主動來到皇城腳下，準備說服齊寧出城。
袁默賢實在不知道老父親為何此番要如此主動涉足此事，看到風中的老大人閉著雙目，頜下白須飄動，卻又不敢多說什麼。
聽到後麵傳來腳步聲，袁默賢回過頭，見到蕭紹宗竟然端著一把椅子走過來，忙拱手施禮，蕭紹宗微微一笑，將椅子放在袁老尚書身邊，輕聲道：“老大人年事已高，不可久站，坐下等候吧！”
老尚書這才睜開眼睛，看了蕭紹宗一眼，卻沒有拒絕，坐了下去。
蕭紹宗一揮手，四周的盾牌兵迅速移動，在四周圍成一道銅牆鐵壁般的保護層，老尚書抬手撫須，凝視著蕭紹宗，卻沒有說話。
蕭紹宗微一沉吟，終是道：“兵臨城下，並非小王所願，但卻不得不為。”
“王爺想要置齊寧於死地，是否真的隻是因為他弑君叛逆？”老尚書看著蕭紹宗眼睛問道。
蕭紹宗並沒有立刻點頭，猶豫了一下，才道：“老尚書睿智非常，小王欽佩。齊寧弑君叛逆，為了我大楚的江山社稷，自然是該死，隻是……小王對他存有殺心，卻並非隻是今次，很早之前，小王就想過要誅殺此人。”
一旁的袁默賢一怔，嘴唇微動，但他當然知道在這種時候還輪不到自己多說一個字。
“王爺的意思，老臣沒有聽懂。”老尚書倒是顯得十分平靜：“難道齊寧早就有叛逆之行？”
蕭紹宗搖頭道：“從前是否有叛逆之行，小王並不知道，但此人從生下來的那一天，就注定不該活在世上，又或者說……！”他微一沉吟，才道：“又或者說他不該生在錦衣齊家！”
老尚書這才顯出一絲詫異之色。
蕭紹宗抬頭望向東方，平靜道：“此人叛逆之心，乃是天生注定，今日不叛，明朝也會叛。”
老尚書自然聽出蕭紹宗話中有話，想了一下，才道：“盧大人先前問過一句話，齊寧弑君叛逆，究竟是所為何故？”抬手撫須道：“齊寧奇襲西北，為大楚立下了赫赫戰功，老臣實在想不明白，他謀反的動機何在？”凝視著蕭紹宗眼睛，緩緩道：“憑心而論，他雖然是出自錦衣齊家，但卻根本沒有謀反的實力，秦淮軍團不在他的掌控之中，攻略西北的楚國兵馬出自西川，他領兵攻打北漢，那些兵馬自然相隨，可是他要謀反作亂，駐軍在西北的那些兵馬絕不可能為其所用。”
蕭紹宗淡淡一笑，道：“老大人是覺得他沒有實力謀反？”
“至少老臣實在看不出他謀反的實力何在？”老尚書輕歎道：“如果隻是說沒有謀反的實力，那還不足以證明他就沒有謀反之心，最緊要的還是那句話，他為何要謀反？”抬頭望向皇城：“如今他被困在皇城之內，四麵被圍，想要脫身已無可能，齊寧不是笨人，他入宮弑君，應該就想到後果。這樣的結果，老臣並沒有看出他得到什麼利益，反而是將自己和錦衣齊家徹底斷送。”