無人答話，但簡嫻卻像得了回應，滿意地笑了笑，忽然，她看了一眼窗欞，“阿泠該午歇了，今日養足精神，明日才可看龍舟。”
她抱起人偶步入寢房，隻等她身影消失了，芳嬤嬤才哽咽道：“大小姐，您是景德二十二年端午走失的，那日老爺帶著一大家子出城看玄武湖龍舟，晚上又去逛集市，在集市上出了亂子，您被拐子拐走，夫人苦撐月餘，見再也尋不回您，便成了這般模樣，後來的每一日，與她而言都是端午前一天，她、她就這樣過了十七年……”
薑離萬未想到，語聲輕顫道：“母親是悲傷過度，憂思成疾，患了瘋邪之症，未請醫家替母親診治嗎？”
芳嬤嬤歎道：“怎會不治呢？夫人吃了許多苦，可不僅未好轉半分，反而折騰的她體弱多病，神誌大亂，這般由著她，身子反倒好些。”
簡伯承道：“阿泠，你可治過此狀病患？”
薑離如實搖頭，“隻治過癔症，但母親病了十七年，已非尋常癔症可比，母親可能認人？可有用藥？”
芳嬤嬤苦澀道：“如今隻用安神的藥，認人認得奴婢，認得舅老爺，可夫人她隻當自己還在景德二十二年五月初四，一旦驚醒了她，她便又回到您失蹤不久之時，苦痛難當，癲狂無狀，有時還有自毀之行，前幾日下大雪，她便被驚著了，是以奴婢知道您回來了，卻不敢讓您來……”
薑離總算恍然，但她搜腸刮肚的苦思一番，竟也覺此症難辦，“醫治此等瘋邪之症，我隻聽說過一種針術可用——”
薛琦狐疑道：“你莫不是說伏羲九針？”
薑離攏在袖中的指節微緊，麵上泰然道：“不，是江湖妙手堂的鬼門十三針，但此針法已經失傳，我看過幾篇後人留下的釋文，能用一二，但到底未習全篇要義，輕症尚可，重症卻無用。”
簡伯承安撫她，“無礙，已經十七年了，阿姐若能永遠停留在這一日，對她自己而言，也沒什麼不好，這正是她最喜樂開懷之時。”
芳嬤嬤欲言又止，但想到簡嫻當年受的折磨，也生生忍了住，這時，屋內忽然傳出一聲悶響，芳嬤嬤立刻道：“奴婢得去照看夫人了，大小姐見到了，日後隻需多來看夫人幾眼，便也算全了夫人愛您之心了……”
她說完便走，薑離自連聲應是。
再回前院，姚氏正帶著一雙兒女候著，當著他們的麵，簡伯承不願多言，隻對薑離道：“這三日整飭，府裡能進人了，你今日隨你舅母過府認認門，晚些時候，讓你表哥送你去登仙極樂樓，隻你自己，還是叫人不放心。”
方旋道：“你舅舅下午要去吏部衙門。”
薛琦無異議，眼下又無病患登門，薑離也自應好，多披了一件鬥篷後，帶上小錦同往簡府去。
馬車上，方旋握著她的手道：“適才你也看到了，這便是為何路上你問你母親病況時，我和你舅舅都不知如何言說，這些年她癲狂之時不算太多，至少人未受苦痛，薛家也不敢慢待她，那些園子熱泉也所需不菲，我們也就忍了姚氏掌權了。”
她淡哂道：“姚氏本是官戶女，後家族獲罪充入教坊司，成了東宮樂伎，那時候你父親和太子走得近，她陰差陽錯入薛府為妾。所幸她這些年麵上還知自己身份，你如今回府不必忌怕，往後但有不快，有舅舅舅母為你做主。”
薑離聽得感動，方旋又道：“你這兩日看了不少病患？連我們府上的下人都聽了不少你的傳聞，快給舅母講講，哪些人家登門了……”
簡府坐落在長安以西的通義坊中，宅邸精巧，樓台闊達，頗具氣象，他們近一年未在長安常住，連著幾日都在翻新荼敗舊景。
二人說了一路私話，待到了府中，一聽薑離晚間要去登仙極樂樓，簡思勤卻不擔心，“有裴少卿在，想來不會出什麼事端，他性子嚴正，絕不做沒把握之事。”
簡思勤隻比真正的薛泠大四月，比薑離大一月，還未滿二十一的他，對裴晏頗為崇拜，他興衝衝道：“我自然陪你去，我也正想看看裴少卿如何斷案的。”
薑離心底不是滋味，“表哥怎如此信他？”
方旋在一邊笑的深長，“他還把裴晏當年寫的《逍遙賦》裱在書房呢，當年去白鷺山書院也是為了裴晏，結果去之後裴晏不在書院講學了，他便沒了興致。”
見薑離一臉不讚同，簡思勤道：“妹妹有所不知，裴少卿文武雙絕，這麼多年長安城也無人能出其右，旁人我不會輕易服氣，可對他，我是心服口服，你剛回來，隻怕他的軼事都未聽過幾件，我來講與你聽……”
薑離：“……”
她乾笑道：“舅母，我是否先去給外祖父外祖母上柱香？”
薑離逃得了初一，未逃過十五，上完香，又看過簡嫻從前的閨房，用膳時，簡思勤先從裴晏那位同樣驚才豔豔的父親開始講起。
裴晏的父親裴溯，既是裴國公世子，還是景德十二年的狀元郎，後入吏部，短短三年升任吏部侍郎，而此時他不過才二十二歲，也是同年，他與早有婚約的高陽郡主成婚，次年得子裴晏，裴晏的“晏”，是海晏河清的“晏”，正是裴溯忠君愛民之夙願。
簡思勤滔滔不絕，“隻可惜，後來陛下有心讓他外任曆練，他在任上遇到時疫，賑災時染了疫病，死在了任上，那時裴晏才五歲……”
方旋備下的晚膳極是精美，薑離本吃的香甜，可聽著簡思勤所言，她漸漸生出味同嚼蠟之感，她道：“表哥可覺胃部空虛，四肢乏力，頭暈目眩，心房震顫？”
簡思勤一愣，“不曾啊……”
薑離假笑，“已經申時了，表哥再不好好用膳，隻需一兩刻鐘，表哥便會有此般不適之狀了……”
簡思勤先是不解，待仔細一想，恍然反應過來，“哦，餓的啊！！”
他忙止了話頭用膳。
但剛用完，他道：“妹妹，不如我們早些過去，免得待會兒東市熱鬨起來，街上人多擁堵，且我猜，裴少卿定會早到的。”
薑離：“……”
馬車從簡家出發，的確遠於從薛氏走，薑離無奈，與簡思勤一同趕往登仙極樂樓，路行一半，簡思勤終於將重點落在了段嚴之死上。
他道：“段嚴名聲不太好，我從前還被他戲弄出醜過，段氏二房就這麼一個獨子，實在寵溺太過，但要說殺人，那幾個同行的，我還真想不出來。”
薑離蹙眉，“戲弄出醜？”
簡思勤無奈道：“三年前在白鷺山書院時，段嚴尚在進學，一次夜間我們都已歇下，卻忽然聽見外頭有人喊進賊了，我一聽立刻持劍而出，出去便見一人身上罩了一張黑布，段嚴幾個都對那人拳打腳踢，我一看真以為是賊，立刻持劍相擊，又將那人狠狠踩在腳下，他們見狀退開，我便以為是我製住了賊寇他們才撒手，可……”
簡思勤麵露赧然，“可這時，那被黑布罩著的人，一把掀開黑布露出了自己的頭臉，你、你猜那人是誰？”
薑離忍俊不禁道：“自是書院的夫子。”
簡思勤大驚，“妹妹如何知道？！”
薑離無奈，“你講的如此分明，自然不難猜到。”
簡思勤苦笑，“白鷺山書院不許私攜武器，他們是故意誘我的，那次我被狠狠罰著抄了百遍院規，自此，對段嚴避之不及。”
薑離擰起眉頭，她在書院時段嚴還未去求學，倒不知此人實有些劣根之性，但還是那句話，這並不足以令凶手報複殺人。
馬車一路向東，至登仙極樂樓時，距離約定之時尚有半個時辰，然而被簡思勤說準了，裴晏當真早到了……
昨夜死了人，今日仙樓停業，他們上三樓時，裴晏正站在天字一號雅間門口，見她帶了簡思勤來，裴晏眉頭幾不可察的一皺。
簡思勤熱絡地見禮，“裴少卿——”
裴晏點頭，轉身進了廳堂，薑離跟進去，便見齊膺和另外兩個大理寺司直也在，雅間內已被恢複如常，琳琅錦繡，半點兒血汙不見。
裴晏道：“我們在長安黑市找到了你說的鼠尾草毒，但並未探到凶手蹤跡，因此，從證供入手格外要緊，今日齊大人和盧卓二人也一同試，因每人中幻術所見不一，人越多，越能發現規律，姑娘是醫家，應比我們更懂其中玄機。”
薑離也讚同如此，裴晏便看向了一旁的簡思勤，待會兒房內要用毒，簡思勤杵在此地自是礙事……
然而簡思勤誤會了裴晏之意，他眼瞳一亮道：“我願意！”