熊旗又道：“身為黨員領導乾部，你們為地方、為國家作出的貢獻，值得我敬佩！所以，這一杯我也喝了！”蕭崢和肖靜宇也想喝，可熊旗卻道：“蕭崢、肖靜宇同誌，你們先彆喝，這杯就我喝，等會你們再敬我！”蕭崢和肖靜宇隻好放下了酒杯。
熊旗又道：“第三杯酒，敬同事和朋友。今天在座的其他人，要麼是我今天的同事和朋友，要麼是來自江中的朋友，對於來自江中的朋友，‘有朋自遠方來不亦樂乎’！對於我們本地的朋友和同事，我在粵州的工作離不開你們的支持，其中像亞川集團董事長富江順、深星科技董事長蕭華華這樣具有開拓和創新意識的企業家，為國家科技振興和百姓就業作出了積極貢獻。這杯酒我敬你們！”
熊旗將這第三盅酒又喝了下去。熊旗不讓客人喝，自己先乾三盅，以示歡迎和尊重，這情況連葉素晶都未曾見過，她心頭萬分驚訝。隻聽熊旗又道：“今
天這頓飯，不是公務宴請，是我們朋友聚餐。但是，飯和菜要吃好，酒也要喝好！”大家鼓掌，晚宴正式開場。
熊旗給足了老人家的麵子，蕭易、葉傳英等人身體也都朗健，喝幾盅也沒什麼大問題，大家竟然越喝越熱鬨。蕭崢和肖靜宇一同去給熊旗敬酒，熊旗道：“靜宇同誌，這次你來看蕭崢，我很高興啊！至少這兩天，蕭崢同誌不用當光棍了！”肖靜宇被熊旗說得臉紅，好在喝了酒，肖靜宇的臉頰本就白裡透紅，她說：“感謝熊書記百忙之中，親自抽空款待我們。”
這時候葉素晶過來道：“今天國家部委有一把手來考察，熊書記都沒去陪同。”“這個不用說。”熊旗笑著道，“意義不同。靜宇同誌，你真的不來粵州嗎？你要是肯來，我現在就給葉書記打電話。”肖靜宇輕輕搖頭道：“感謝熊書記的關心，我在鏡州的任務還沒有完成。”熊旗微微搖頭道：“靜宇同誌，我真的沒有看錯你！負責，非常負責！有的人，有了機會，馬上就走了。可是你和蕭崢就是不一樣，負責到底，這一點是與眾不同，也是難能可貴。組織上一定會看在眼裡的！”
熊旗這話也算是肺腑之言了，蕭崢和肖靜宇互看一眼，一起道：“熊書記，我們一起敬你！”於是，三人又喝了一杯。
隨後，蕭崢對楊學虎道：“學虎，你過來吧，我和你一起敬熊書記。”楊學虎馬上跑過來，蕭崢道：“熊書記慧眼識珠，將你要了去，以後你就要跟著熊書記了，今天我們好好敬一敬熊書記。”熊旗看著蕭崢道：“是你培養得好，我用著才會放心！”他接受了蕭崢和楊學虎的敬酒。肖靜宇又招呼陶芳過來：“今天機會難得……熊書記，陶芳是我的聯絡員，她也跟著我來了，我們一起敬您！”熊旗道：“好啊，陶芳以前是在哪裡的？”陶芳回答道：“以前是天荒鎮的。”
熊旗道：“天荒鎮我去過，當初安海酒店開業，我就參加了。你是和蕭崢一樣從安縣成長起來的乾部！”陶芳道：“熊書記記性好！”熊旗也接受了肖靜宇和陶芳的敬酒。當蕭崢和肖靜宇打算歸座的時候，楊學虎忽然道：“熊書記、蕭書記和蕭夫人，我和陶芳能不能再一起敬你們一杯？”
熊旗、蕭崢和肖靜宇都看向他。楊學虎忙道：“我和陶芳今天確定了男女朋友關係，我們打算過段時間先把結婚證領了，以後再找個時間辦婚禮。”蕭崢和肖靜宇聽了，由衷地高興：“你們倆，先敬熊書記！”熊旗笑著道：“好事情！這杯酒我要喝！”喝了一杯之後，熊旗又說：“小楊、小陶，你們一定要敬一敬你們的領導，蕭崢和肖靜宇同誌應該是你們的牽線紅人吧！”
楊學虎和陶芳都羞澀地點頭，隨後又敬了蕭崢和肖靜宇。
這個時候，葉素晶過來說：“熊書記，楊學虎的調動程序已經走完了，今天蕭書記也正好在這裡，要不就定一下，明天周一就讓學虎到委裡報到吧！”熊旗笑看蕭崢：“怎麼樣？沒有問題吧？”
蕭崢道：“葉秘書長那邊也太忙了，讓學虎早點過去幫忙，我沒有問題！”葉素晶道：“蕭書記，就是爽快，那就這麼定了！”
晚宴結束的時候，素情庵的尼姑都在城中富貴人家做法事。錢筱一個人在庵中看守。一個黑影，偷偷地摸向素情庵的小門。