晨起，孟氏靜坐在銅鏡前梳妝。
嬤嬤神色匆匆走進屋裡，上前俯在孟氏耳邊低語了幾句。
孟氏柳眉微蹙，“當真？”
“不會有假，昨夜收拾房間的侍女一早同老奴說的。”
孟氏露出不悅神情：“我送他的，他一個都不留，看來不是不近女色，隻是對我心有戒備。真是，越長大心思越深，往後世子之位恐怕……”
“夫人莫要如此想，您對少爺的好有目共睹。世子之位，小侯爺也沒臉爭。”
孟氏輕歎了一聲：“我不過是他父親娶進門的續弦，他豈會將我放在眼裡？罷了，你命人去請大少爺來一道用膳。”
“是。”
廳堂裡，紅木圓桌上擺滿了早膳，百合綠豆粥搭配幾盤精致小菜，醃製的梅子、清爽的黃瓜條，碟子裡盛著剛出鍋的鮮蝦餃，皮薄餡多，香氣誘人。
孟氏夾了菜在楚鶴川碗裡，“快嘗嘗，看合不合你口味。”
“多謝母親，我自己來就好。”楚鶴川語氣平和，但卻帶著一絲疏離。
孟氏頓在半空的手略顯尷尬：“好，那你隨意。看你今日氣色不好，可是昨夜未睡好？病情豈非又加重了？”
楚鶴川置若罔聞。
孟氏慢條斯理地喝了一口粥，“聽說昨夜柳家送了人來，你收了？看來都是那丫鬟狐媚惑主，不體諒你身子羸弱……”
楚鶴川不緊不慢地放下粥碗，“柳家送來的試婚丫鬟，我即便不願，也不好拂了柳家麵子。”
孟氏見他麵色冷淡，沒有一絲波動，倒是稍微鬆了口氣。
這話倒也不錯，侯府與柳家定了親，但忌諱楚鶴川重病纏身，所以成親之事柳家一拖再拖。
如今送來一個試婚丫鬟，想必是想先堵住侯府的嘴。
楚鶴川但凡要臉，都得收下。
“也罷，隻要你滿意，什麼都好。”
片刻，楚鶴川起身，“母親慢用，我還有要事在身，先行告退。”
孟氏目送著楚鶴川背影漸漸遠去，原本溫和的眼神中閃過一絲冷意。
“靜嬤嬤。”
“夫人有何吩咐？”
“讓秋水機靈點，爬不上楚鶴川的床，至少盯緊柳家送來的丫頭，若想懷上子嗣，生出不該有的心思……”
“一刻都不要多留！”
如果隻是通房姬妾倒也罷，倘若懷個一男半女，自己想要替還未懷上的孩子爭世子之位就難了。
……
偏院。
陽光透過雕花窗欞灑在麵上，宋妙元緩緩睜開雙眼。
“姑娘，您可算醒了。”侍女帶著浣洗好的衣物，放進櫃中，恭聲道，“奴婢夏春，來給姑娘送昨日的衣裳。”
宋妙元剛要道謝，就聽見一道刻薄的聲音。
“彆以為爬上少爺的床，就能做主子了，出身卑賤，這輩子就隻能當個暖床下人，翻不了身。”
夏春皺眉，“秋水！不許胡說！再怎麼樣，姑娘也是少爺的人，是我們半個主子。”
“就她？沒有子嗣傍身，這輩子都做不了主子！”秋水將一碗藥推到宋妙元麵前，臉色倨傲，根本不把她當回事。
要不是這個賤人勾引，少爺豈會對自己不理不睬？
宋妙元心中有幾分計較。
落胎藥，來自楚鶴川的報複？
接過藥碗，她一飲而儘。