應榮神色不變, 恭敬道：“臣以為，靖武侯這些年馳騁沙場，為我大涼驅除蠻夷, 保天下太平, 實為功不可沒。然……”
“然？”昭平帝挑眉。
應榮道：“然, 靖武侯風霜雨雪二十載, 北燕新血注入, 我們大涼朝也該多給年輕人一些機會。”
“嗯。”昭平帝若有所思：“隻是，沈愛卿畢竟在北疆多年，若論其對北疆地形、北燕的熟悉度，恐怕無人能及。”
“皇上英明。”應榮先是恭維了一句, 而後道：“所以，突然更換主帥卻也不妥, 皇上不如派遣個年輕將領做副帥, 如此也騰出些交接緩替的時間。”
“哦？”昭平帝來了興趣：“國師以為哪位將領適合？”
國師道：“應榮認為, 任貴妃之弟夏陽侯任無雙，掌管巡防營多年, 又曾平複鹹州叛亂以及湘州匪亂, 行事果決年少有為, 倒是個不錯的人選。”
“言之有理。”昭平帝點點頭，但言語間些微猶豫：“但阿嫵自來疼愛她那寶貝弟弟，小雙雖有作戰經驗，但從未去過邊疆，恐怕會有些難以適應。且邊疆眾軍, 恐怕難以對小雙信服。”
昭平帝話裡話外，都頗為維護任貴妃姐弟。
國師便道：“既如此，皇上不如將邊州全權分給夏陽侯如何？北門州和邊州為北疆要塞, 此兩處守住，北燕便難以侵入。夏陽侯雖未曆邊疆，但其本身就是皇上親封的二等侯爵，且能力有目共睹，軍中還敢有人有異議不成？”
此話可謂字字切中要點，既不動聲色將靖武侯的小半勢力分了出去，又無形恭維昭平帝皇威，如此，皇帝便也不好猶豫。
果然，昭平帝眼眸微微眯起：“朕倒要看看誰敢有異議。也罷，且就讓小雙曆練一番，日後也能獨當一麵。”
眼見事情八九不離十，應榮又添了一把火：“且靈露丹此物，精華便是真龍天子居所附近，每晨卯時的精華晨露。正所謂風調雨順，國泰民安，方能得上天褒獎，降以精露。若是戰事不平，精露也會有所影響。而小侯爺福澤延綿，是上天眷顧之人，即便並無邊疆行軍經驗，也能逐步成長。”
靈露丹便是昭平帝這段時日所服用的紅色丹藥。昭平帝對此看得極重。
昭平帝看重任貴妃母子一家，除了因喜愛任貴妃的顏色之外，也因著一樁往事。
彼時昭平帝三五不時發作頭痛，偏偏太醫們百般診治，也瞧不出原因。
受此折磨數月後，皇帝去了當時還是任嬪的居所住處，隻睡了那麼一晚，第二日的偏頭痛竟就好了。
後昭平帝與國師談及此事，國師便斷言，任貴妃一家福澤深厚，受上天眷顧。
從此昭平帝對任貴妃，便更是寵愛有加。
而國師這段話，說得極有技巧。既說夏陽侯有福運，又說他並無邊疆行軍經驗。因此即便偶有敗仗，皇帝反而更包容些。
更何況，北燕突襲，首當其衝的是靖武侯，若是夏陽侯占了邊州，不但可以吞侵勢力，若有敗仗，也儘可將鍋都推到靖武侯身上。
第二日，昭平帝便下了旨意，封夏陽侯為邊軍主帥，前往邊州守城，與靖武侯守望相助。
此旨一下，猶如沸水如入了油鍋，頃刻掀起殿內嘩然。
三皇子蕭恒當眾提出異議，被昭平帝駁回後，忍不住二諫三諫，直惹得昭平帝起了怒氣，命三皇子回府閉門反思半月。
此事似在向朝中眾臣傳達一個訊息：說到底，三皇子不如二皇子受皇帝寵信，縱然身後有靖武侯府一脈勢力撐腰，縱然靖武侯十數年征戰立下汗馬功勞，也是枉然。