“五歲還是兒童，不必太拘束。”林幼輝也笑著說道。她可不要阿玖小小年紀便學得老成，板著個小臉，失了童真。
哥哥們用懷疑的目光看著小阿玖。妹妹，你能規規矩矩啊？哥哥怎麼不信呢。
因著發生在平安寺的一樁意外，裴二爺是受了皇帝的賞賜，一家人和和樂樂，無憂無慮，而吏部考功司的員外郎金長利，則是緊張焦急，如同熱鍋上的螞蟻一樣。
金長利五十多歲的年紀，中等身材，瘦瘦的，濃眉大眼，乍一看上去，是位斯文有禮的飽學之士。不過，如果細看，會發覺他目光時而銳利，時而閃爍不定，明顯是心術不正。
他時運不濟，四十歲時才中了進士，還是三甲，同進士出身。因著這個同進士，頭些年他的仕途一直不順。正在他著急冒火的時候，宮裡頭一位姓金的都人僥幸生下皇子，封為敬妃。這位敬妃既是都人出身，娘家自然提不起來，是鄉下的泥瓦匠。金長利便設法和這位敬妃聯了宗、攀了親，稱呼敬妃為“姑母”。之後，仕途便順了，由原來的清水衙門轉到了炙手可熱的吏部，先是任主事，如今更升任了員外郎。
彆看員外郎隻是從五品，品級不高，可權利大啊，官吏考課、黜陟，全歸考功司管。員外郎是考功司郎中的副手，他手裡的權力，誰也不敢小看。金長利在這個位子上，真是撈了個盆滿缽滿。
他有生之年也沒有彆的願望，隻想升任考功司郎中，再穩穩的多撈幾年錢，便可以含笑隱退，回家鄉悠遊度日了。
誰料想，就在他躊躇滿誌想要再往上升一升的時候，因著他太熱心，出了個岔子。
邱貴妃不是失寵了麼？因著邱貴妃素日裡囂張跋扈，眼裡沒人，宮裡暗中仇恨邱貴妃、想痛打落水狗的人多了，敬妃也是其中之一。邱貴妃年紀輕，生的美，她可沒把敬妃這都人出身的妃子放在眼裡，侮慢過多回。敬妃好歹也晉到妃位了，邱貴妃一再輕慢她，哪有不惱的？見邱貴妃失勢，便想落井下石。
金長利一則要巴結敬妃，二則，他更想趁著這機會討章皇後的好，討金鄉侯府的好，便處心積慮的盤算著讓興國公府出醜丟人，最好犯下大罪，好一並把冷宮裡的邱貴妃給連累了，永世不得翻身。
他要是真能做到這一步，彆說敬妃高興了，章皇後肯定會對他另眼相看，那是毫無疑問的。接連生下三個小皇子的邱貴妃，章皇後不可能不放在心上，不可能不想徹底扳倒她。
金長利心裡有一團火，熱切的想要討好章皇後，往上爬，再往上爬……可是，興國公府的人因為實在沒出息沒本事，邱貴妃一倒他們就傻眼了，簡直連門都不敢出，當然更不會惹事生非。
金長利失望之下，把目光投向了臨江侯府。臨江侯是邱貴妃的恩人，臨江侯夫人是邱貴妃的姐姐，好像臨江侯還和邱貴妃有種說不清道不明的曖昧？這樣的人家，不好好利用，豈不可惜了。
臨江侯的二弟陳慶在府軍前衛任指揮使，和金長利臭味相投，有些來往。因為公侯伯的封爵、襲爵都歸吏部驗封司管，陳慶想和驗封司管事的人一起坐坐，問個實在話，便托金長利牽個線，捎個話。金長利滿口答應，還真把驗封司郎中賀東請了出來，陳慶在倚翠閣包了個場子，三人好生樂了半日。
賀東的意思是，按說這爵位是你侄子陳淩峰的，他是嫡房嫡子，隻要他人品過的去，不出大岔子，就該是他的。除非……除非他失德，否則，輪不著彆人。
失德，失德。陳慶琢磨著這話，出了神。陳慶相信自己在朝中也有些人緣，若是長房被皇帝厭棄，自己能上下打點，把這爵位弄到手。關鍵是，才幾歲的孩子，怎麼樣讓他“失德”。
陳慶琢磨“失德”，金長利關心的卻是讓臨江侯府出個大醜，丟個大人，好波及冷宮的邱貴妃，讓她再也不能翻身。“你侄子小，能失什麼德？可他娘能辦壞事，臨江侯府能丟人。”金長利給陳慶出主意。
陳慶一想也對。把臨江侯府的名聲弄臭了，要麼皇帝一怒之下換人做這臨江侯，要麼這臨江侯的爵位收回。“反正現如今也不是我的，收回也不可惜。”陳慶衡量過後，點了頭。
金長利和陳慶精心設計了平安寺的事件。陳慶重金收買了侯府的護衛，邱夫人隻是讓他們捉拿葉氏，他們卻故意讓陳淩雲知道，爭鬥，還讓陳淩雲受了傷，把事情鬨大。
金長利和陳慶以小人之心度君子之腹，以為裴二爺一定會記恨臨江侯府，把這醜事公之於眾，誰知裴二爺不肯上當，做了回和事佬，把這醜事消彌於無形。
本來，白折騰一場，金長利已是垂頭喪氣。等到裴二爺被皇帝召見，受了賞賜出來，金長利很敏銳的覺察到事情不對。休沐日平安寺發生了那件事，次日皇帝便特地召見裴二爺，還賞了不少財物，這可能是什麼事？
翰林院的人常會被皇帝召見，若“應對稱旨”，皇帝是會表示讚賞的。可是，不應該是這樣厚重的賞賜。
金長利員外郎，感受到了濃濃的危險意味。
作者有話要說：先到這兒。
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