阿薇是侯府小姐,又生的美貌動人,按說進宮做個妃子才是最好的,才不辜負她的天生麗質。不過今上實在年紀太大,做他的妃子,萬萬不可。太子倒是年青俊美,可惜太子妃嫉妒不識大體，容不得人,章皇後挑選的兩個東宮次妃人選，阿薇病了一場元氣大傷,梅家那丫頭更慘,她父親為此送了命……況且，阿薇的封號是縣主,屬宗室女,當然不可能再嫁到皇家去。算了，宮裡，不必想了。
宮裡不行，太夫人降尊紆貴的把目光放在了各家勳戚、大臣身上。她覺得魏國公府和英國公府兩家門第都還可以，子弟大多成器，紈絝的少，有出息的多，可以考慮一下；靖國公府根深葉茂的，也還過的去；外戚之中麼，章皇後的娘家金鄉伯府好像不大景氣，倒是太子妃的娘家，興旺的很。
裴家？太夫人想了想，依稀記得裴家還有未定親的年輕人。“再看看吧，姐姐的孫子們，英國公府的孫子們，看看誰家孩子更順眼。”太夫人躊躇滿誌的想道。
太夫人這會兒真是太得意了，也不想想，莫說一個縣主，即便公主、郡主擇婿，也不是一帆風順，也不是滿京城的青年才俊由著她們隨意挑選的。
陳淩薇害羞跑了，邱氏不怎麼兜攬，陳淩雲在外飲酒未回，陳淩峰雖好，是個半大小子，說不得私房話。可憐太夫人正是無比得意的時候卻找不到人暢所欲言，有許多美好想法卻無人可以訴說，真是寂寞如雪。
太夫人孤獨的回了房。
陳淩雲直到深夜方回，酒氣熏天。他在軍中多年，生活習慣很粗糙，回來之後命小廝捧過醒酒湯，痛喝了兩碗，便即脫衣上床倒下，進入夢鄉。
因酒喝得實在不少，第二天早上睡醒之後他頭還是疼的。“大少爺，大少爺。”小廝怯怯的、輕聲的喚他，“太夫人要帶二小姐到寺廟進香，要您一道去呢。”陳淩雲很費力氣的睜開眼睛，詫異，“昨天受了賞賜，今天當然是進宮謝恩，進的什麼香？”小廝很聽話，聽他這麼說，便殷勤的點點頭，“小的知道了。”飛奔出去，跟太夫人差來的侍女一字不增一字不減的複述了一遍。
陳淩雲呻，吟了一聲，頭更疼了。祖母您好歹是位侯府太夫人，怎地一點正事不做？機緣巧之下我才能立下這功勞，阿薇才有了這個身份，您怎麼……不指著您幫忙，您能不給添亂麼。
陳淩雲憋著一肚子氣起了床，衝了個涼水浴，又坐下來吃了一盤包子、一盤蔥花卷、一盤饅頭、一盤水點心、兩大碗雞湯麵，心情才算略好了一點，可以出去麵對太夫人、邱氏等人了。
“臣子受了賞賜，第二天是要進宮謝恩的。”陳淩雲見過太夫人、邱氏，耐著性子講給太夫人聽，“我帶阿薇一起過去，貴妃娘娘一定會見我倆，還有皇後娘娘，或許也能見到。”獲救的是十三皇子，邱貴妃定是感激的；淩薇受封縣主，章皇後應該會親自接見她。
太夫人很是不悅，“我年紀大了，記性不好，也沒人提醒我。”說著話，用憎惡的眼神瞪了邱氏兩眼。她心裡是很惱火的，她是樂昏了頭，可邱氏肯定是記得的，卻偏偏一個字不提。
邱氏穩穩的端坐著，好像沒聽見太夫人的話一樣，太夫人未免掃興。
邱氏眼神中閃過絲諷誚。提醒？這種事還用得著提醒麼。你也未必真是忘了，隻是一心惦記著要給佛祖上香吧。邱氏其實很想諷刺太夫人幾句，不過，看看陳淩雲，她決定閉口不言。何必逞一時口舌之利，節外生枝？今天是好日子，親友們很快便會上門，一團和氣為好。
太夫人板著臉生氣，陳淩雲也不理會她，命令妹妹，“阿薇，按品大妝，跟哥哥出門。”陳淩薇乖巧的答應，“是，大哥。”她還沒來得及謝謝哥哥呢，是哥哥立了功，她才有這份榮幸。
兄妹兩個辭彆太夫人、邱氏，出了門。陳淩雲沒有騎馬，和妹妹一起坐上馬車，陳淩薇知道哥哥是有話要交待她，忙堆上討好的笑容，“哥哥，我是頭回遇著這種事，心裡亂亂的，祖母說要去上香，我稀裡糊塗便想跟著去……”說到這兒，她調皮的吐吐舌頭，扮可愛，想蒙混過關。
陳淩雲小時候有爹娘疼愛縱容的時候，脾氣很不好，任性暴燥，動不動就會撥出佩刀，劈頭便砍。後來娘被迫出家，爹又沒了，他依附叔叔陳莊度日，脾氣便收斂了不少。叔叔待他當然也是很好的，可是，叔叔就是叔叔，不是爹。對著叔叔，他不敢像對著陳庸一樣任性。
“阿薇，哥哥從來沒有告訴過你，我在西北過的是什麼日子。”陳淩雲慢慢說道：“叔叔是很勇敢的將軍，每逢有戰事，他總是身先士卒，一馬當先。我很敬佩叔叔，想跟他學，想跟他一樣成為領兵的大將，可是，我頭一回跟著他上戰場的時候，被嚇住了，真的被嚇住了。漫天的血雨，遍地屍骸，地下躺著缺胳膊短腿正在哀號的兵士，他們會拚命央求你，‘殺了我吧，求求你，殺了我吧’，因為，他們受傷太重，活著實在太痛苦了。”
陳淩薇嚇的花容失色。
她自從大病過後，雖將養的差不多了，還是顯著比從前瘦弱。陳淩雲憐惜的看了她一眼，“阿薇，哥哥一直不忍心告訴你的，可是，若不告訴你，你便不知哥哥的心意，不知哥哥的艱難。”
陳淩雲第一次上戰場之後，連飯都吃不下去，一閉上眼睛就做惡夢。陳莊毫不憐憫的告訴他，“你想做個頂天立地的男人，便硬著頭皮往前衝；你若想偷懶，很容易，我這便送你回京城，你在嫡母眼皮底下苟且偷生，做個恭順的庶子，讓她賞你一口飯吃。淩雲，你沒有第三條路可走。”
陳淩薇含淚看著哥哥，眼神中滿是痛苦。這兩條路都很難，若換了是我，我哪條也不要。我不要拚命廝殺，也不要苟且偷生，我不要……
“我選了硬著頭皮往前衝。”陳淩雲笑了笑，“我不能做縮頭烏龜，我寧可死，也不要在臨江侯府苟延殘喘。阿薇，哥哥在戰場上好幾回差點喪了命，回回硬挺下來了。我跟自己說，我不能死，我必須要活著，我還有個小妹妹呢，她已經沒了爹娘，若再沒了哥哥，隻能任人宰割了。”
“哥----”陳淩薇哽咽著叫了一聲，眼中飽含淚水。
她雖然是庶女，雖然沒了爹，可是有太夫人跟邱氏拗著，又有陳莊、陳淩雲不斷從西北捎回來銀票、財物，其實沒吃過太多苦。她心安理得享受著叔叔和哥哥帶給她的一切，從不知道他們究竟經曆過什麼。也從不知道，原來哥哥是這麼的疼愛她------她知道哥哥對她好，卻不知道哥哥對她好到了這個地步。
陳淩雲皺眉，“哭什麼哭？就要進宮，妝容花了，像什麼樣？”
“嗯，不哭了。”陳淩薇忙拿出帕子，小心的拭著淚水。