茉伊拉與艾蘭納斯之間，不再像那天晚上一樣曖/昧纏繞、暗流湧動，而是平靜得仿佛什麼都未曾發生。
最近茉伊拉在忙彆的事情——美食店夜間雖然有吸血鬼當侍應生，但白天還需要一位。除此之外，為了分擔索菲婭的工作，還需要雇傭廚師和調酒師。
因而她趁著沒有課的空閒，來到了王城的聯合行會。
下午的陽光暖融融的，照耀著露天的港口，行會門口魔杖與劍的藍底金邊旗幟迎風飄揚。懸掛著白色風帆的船隻在遠處的海麵上來來去去，香料氣息伴隨著鹹濕的海風沁入鼻尖。
茉伊拉從喧雜的人群中穿過，敲響了陳舊而堅固的木門。
“我想發布一個招募。”銀發少女踮起腳，坐在窗口對麵的高腳凳上。
窗口裡坐著一位滿頭白發的老奶奶，她用渾濁卻不失智慧的綠眼睛看了茉伊拉一眼，遞過來一張表格。
茉伊拉接過表格，拿起櫃台上的羽毛筆，填寫起自己的需求。
填完以後，老奶奶接過表格，拿起一片黃銅鏡框的眼鏡，仔仔細細掃視著表格，然後又拈起一塊巨大的印章，很有手勁地戳在表格上。
“那邊。”老奶奶指了指另外的方向。
茉伊拉接過表格，道了聲謝，朝另一邊走去。
一位穿著禮服的青年接待了她：“您可以選擇將需求掛在布告板上，也可以租借我們的攤位親自招募成員。前者每天需要一枚銀幣，後者每天五枚銀幣。”
茉伊拉思忖片刻：“今天下午我正好有時間，可以租借半天的攤位嗎？如果沒有招募到合適的店員，再考慮……”
“當然可以。”青年一邊為茉伊拉引路，一邊熱情地推銷道，“您也可以選擇我們的VIP私屬定製套餐，無論是想招募屠龍的勇士，還是致命的刺客，抑或是強大的法師，甚至是信仰虔誠的神術師，我們都能滿足您的需要——隻要您付得起價錢。”
茉伊拉搖了搖頭。
隻是開個店而已……似乎用不到上述那些大人物吧？
不過，因為店裡的餐品都有特殊的魔法效果，招募一兩個會簡單法術的勇士再好不過了——最好其中還有一位冰係魔法師。
她領了個號碼牌，坐在聯合行會的露天攤位上。剛才那位青年給她上了杯茶，便去接待其他人了。
茉伊拉的耳邊總算清淨下來。
她按照剛才聽到的方法，在麵前的展板上寫清楚了招募的職位和要求，薪酬則是麵議。
這裡是冒險者的交易市場，來來往往行人頗多，儘是來接任務和碰運氣的，也有不少來找活乾的普通人。茉伊拉的攤位被淹沒在人海裡，一時間無人問津。
銀發少女百無聊賴地將手肘支在桌上，用雙手撐起下頜。細碎的陽光穿過頭頂的一條條旗幟，灑在她純淨無暇的長睫上。
在她快要睡著，想著是不是來錯地方的時候——早知道就從學生會裡再抓，不，請一位人外來幫忙了。
高大深沉的陰影將她籠罩在內。
茉伊拉仰起臉。
一位胡子拉碴的劍士站在她麵前，半長的黑發披在肩頭，金色的眼眸微微眯起。
“薪資麵議？”劍士發出低沉悅耳的笑聲。
茉伊拉點頭：“請問你要應聘什麼？”
劍士原本雙手抱著用皮套包裹的長劍，聽到她的話以後，伸出一隻戴著半掌黑手套的手，漫不經心地點在“廚師”的位置上。
茉伊拉訝然。但人不可貌相，她神情自若地看向高大俊朗的劍士：“你要求的薪資是什麼？”
“保護我。”劍士說道，“我被人追殺，無處可去。”
茉伊拉：“……”
“其實你也不用做什麼，”劍士微微眯起狹長眼眸，“帝國學院是最安全的地方，你隻要把我帶進去，給我一個合法的身份就好了。”
茉伊拉想了想：“你為什麼被人追殺？”
“這件事似乎不方便在這裡透露。”劍士說道，“不過我向你保證，決不是什麼傷天害理的事情。”
幾乎相當於免費的勞動力，讓茉伊拉有幾分意動。而且跟著艾蘭納斯學了一段時間的黑魔法的她，武力值已經是大陸上的佼佼者，再加上身為天使還擁有近乎無限的恢複力，就算劍士的仇家真的找來，也沒什麼好怕的。
但招募廚師最重要的還是：“我需要看看你的廚藝。”
“這個簡單，”劍士說完就壓低帽簷，站在了她身後，“等到你忙完，我就親手做飯給你品嘗。”
茉伊拉微微頷首。
似乎是劍士站在這裡，又有幾個圍觀的人，她的攤位顯得有了幾分人氣。很快，一位拿著冰晶法杖的法師便走了過來。
茉伊拉的眼睛亮了起來，比剛才看見劍士還熱情了不少：“法師女士，請問您對調酒師的職位有興趣嗎？”
“我正是為此而來的。”法師說道，“如果應聘成功，我、我能進入帝國學院的圖書館看書嗎？”
這時茉伊拉注意到，法師的身形較之人類更為纖細修長，尖頂帽下還有著一雙精靈的耳朵。
她隨即了然——帝國學院的圖書館隻對學院成員開放，普通人根本進不去，更彆提被帝國嚴密監控的異族了。
“我可以為你爭取，”茉伊拉說，“隻要你證明你的能力。”
——這件事看來隻能請艾蘭納斯幫忙了。