中元節, 大融民間更愛將其稱為“七月半”。
江南一帶講究和清明一樣都要祭奠親人。
比上學的時辰還要早，水鵲就讓給齊朝槿哄起來了。
大融用馬尾毛製作的刷牙子，形狀已經與後世的牙刷類似, 皂角生薑地黃等的中草藥製作成牙香籌, 就可以刷牙漱口了。
他吐了水, 沒忍住打了個哈欠。
天邊還是魚肚白，泛起一小片靄一般的霞紅。
分明是放假, 還得起這麼早……
那和沒放假有什麼區彆呢？
橫過來一隻手掌, 攤開沾水濕透再擰乾的布巾，捂在水鵲臉上擦擦擦。
“唔唔……”
水是齊朝槿清早在井裡打的, 冰冰涼涼。
布巾拿下來, 雪白的臉不滿地皺作一團, 睜開眼睛時不大高興地看著他。
齊朝槿又用木勺一舀水，雙手交疊搓洗布巾, 溫聲問道：“睡醒了嗎？”
水鵲：“……”
他方才這樣一弄，他就是沒醒也得睡醒了。
“齊郎……什麼時候書院才能放假啊？”水鵲沒骨頭似的，斜斜靠到他肩背上，小聲小氣抱怨著, “怎麼每天都起這麼早。”
補充說：“我不是指六日一休的放假，要那種……寒暑假, 你明白嗎？”
齊朝槿想了想, 大約明白了他的意思，他解答：“待到九月霜降後，有一個月的授衣假，書院讓我們回家置辦冬衣。”
“齊郎給我做冬衣嗎？”水鵲眼睛明閃閃地盯著他。
齊朝槿頷首，低眉道：“屆時同你到布莊挑絲綿。”
他將洗臉的布巾晾好。
水鵲隱隱臉上帶著憂色，“齊郎……冬日下雪, 我們的房頂不會塌吧？”
雖說青河村十家有八家都是用稻草或麥稈蘆葦編織結廬，但是水鵲總感覺怪不安穩的。
齊朝槿抬目望了望主屋的房頂，厚尺許的苫茅，其實有些年頭了。
與其再換茅草，不如重新修繕梁椽，鋪上青瓦，兩側的牆體也需要再補磚石，否則冬日漏風。
他倒是沒關係，隻是水鵲肯定是要凍生病的。
這樣一想，為冬日做準備的花銷費用也要提早考慮。
旁邊兩間門打寮小屋無所謂先，但吃飯睡覺的主屋是一定要先修繕的。
還有下雪天裡過冬要備的木炭，火盆，手爐，湯婆子。
細細想來更有許多開支。
齊朝槿沉吟片刻，先說道：“待授衣假，我到長州縣裡找些活計，趕在十月半以前鋪上青瓦，不會塌的。”
他安慰了水鵲，才轉步到灶房裡。
雞早已經殺了在鍋中煮熟，但這是要先拿去祭拜的。
齊朝槿將整隻雞裝盤，和瓜果茶一道，放進竹籃裡。
清洗了鍋，重新下了兩碗插肉麵，伴著一碟菜餅。
早飯吃完，就要到青河村後頭山上祭拜。
這一帶都是磚葬，覆磚壘起四麵土牆，墓頂形同一個倒扣鍋蓋，同樣還是磚的，因為頂上鋪撒上了泥土，看起來就是一個小土堆。
青河村的村民死後土墳的位置都相對集中，大清早夾道都是相識的人家打招呼的聲音。
因為清明祭拜過，這邊的草木還沒有旺盛到埋沒土墳的地步，早祭拜的村民早開路，隨手割一割芒草，後麵的人就更容易找到親人的土墳。
齊朝槿怕水鵲跟丟了，一手掛著竹籃，一手牽著他。
劉大娘子的丈夫好奇地問：“齊家是不是好事將近了？”
她擠了擠眉眼，示意丈夫小聲一些，齊朝槿在前頭沒多遠的路上呢。
一旁麵相瞧著有些刻薄的娘子嘀咕道：“嬸子去了還不到一年吧？這麼急得不叫人安寧，帶著郎君去拜靈位了？算什麼孝子……”
“還有一個多月就足年了。”劉大娘子反駁她，“還不是成親，感情好讓嬸子過過目怎麼了？難道叫齊二日日哭墳才算孝子？人讀書這麼辛苦，年紀也到了，不得考慮成家立業找個妥帖知冷知熱的知心人照顧，也能讓嬸子在天之靈安心。”
刻薄娘子被她懟了幾句話，訥訥道：“我看那小郎君細皮嫩肉的，能照顧齊二？還得是齊二反過來一邊準備科舉一邊照顧他……”
劉大娘子撇嘴，“那是人小兩口的事，你管這麼多做什麼？”
“切……”娘子不再說話。
腹中還在不爽地嘀咕。
那小郎君長那副模樣，狐妖變得一般，什麼人找不著，真看上了這一窮二白的齊二？
齊二當他是心肝兒似的護著，指不定這心肝寶貝在哪個角落讓有錢的野男人親熟了。
齊朝槿牽著水鵲到齊母的土墳前，絲毫不知道同村有的人是如何編排自己的。
拂走石牌上的泥塵，齊朝槿將盛著雞肉和瓜果的盤碟，分彆從竹籃裡取出來，放在墳前。
恰有秋風吹過，杯子傾斜，一碗茶水順著手移動的方向從右到左灑在土地上。
泥巴地留下濕黑的印子。
下山的時候，齊朝槿牽著水鵲，十指緊扣。
他眼皮半闔，驀然開口道：“水鵲。”
水鵲側目看他，“嗯？”
齊朝槿呼吸略微停滯，過了一會兒，轉首麵向他，問：“你可願意……”
清靈靈的眼睛，對視的時候一眨不眨，“怎麼了？”
沉默半晌，齊朝槿最終搖搖頭，“不，沒什麼。”
水鵲瞥他一眼。
奇奇怪怪的。
齊朝槿手指神經質地再扣緊了。
罷了，現在為時過早。
至少……
應當要明年中舉後吧。
下了山，田間門十字交叉的路口，還有在擺著粉團、雞黍，對田頭祭拜的農民。
“大家在拜田神。”
齊朝槿解釋道。
不過齊家的幾畝薄田早就在齊父死的時候為了置辦喪事賣掉了，齊母要帶大一對兒女，都是靠著針線活，她身體弱下不了地，唯一剩的兩畝，齊朝槿在去年還債時也賣掉了。
現在就院子前麵一點的地方種了點小菜，方便平時煮粥下麵。
因而祭田神這項活動他們就跳過了。
回到家裡，齊朝槿說到梨園看戲得下午才更熱鬨，現在大家都在家裡折水旱燈，隻等到時候鳴鑼擊鼓，在城角、街邊焚化的。
水鵲打了個哈欠：“那我要先再睡上一覺……”
齊朝槿靜靜地拿出剪紙折燈，頷首應：“好，晌午吃飯我再喊你。”
吃過中飯，就可以到長州縣的梨園裡看戲了。
齊朝槿將折的水旱燈在城角點燃了，城頭鼓角聲陣陣，環繞著城南的河道裡也有人家放了河燈，水鵲跟著放了一個。
“如果晚上放會更好看吧？”他轉頭對齊朝槿說。
剪紙做成的燈都是荷花狀，沿河放燈，晚上一盞盞的就和散開的蓮花差不多。
齊朝槿點頭，“不過我們得在傍晚回去。”
晚上太暗，走山路過河過橋都有些危險。
因為少有和水鵲到梨園看戲的機會，齊朝槿多花了一些錢，到二樓去看，每桌席位有屏風環繞包圍，雖然比不上三樓的雅間門，但是從窗往下看也能將戲園子儘收眼底了。
鑼鼓敲動得震天響。
水鵲果真看到了齊朝槿前頭說的胡人戲班子。
個個身形高大，眉眼輪廓峻深。
飾演的人物一個接一個地登場，聲勢浩大，笙歌鼎沸，金鼓喧闐。
台邊有幾人手中持著一根雕花紅木，底下勾著爐盆，白煙嫋嫋從盆中升起，整個戲台子煙霧繚繞，鬨鬨哄哄的。
其中有一個覆著青龍麵具的，白色布衣的戲服，腰腹紮了根麻繩帶，筋肉鼓起，繃得粗布衣腰背起伏分明。
水鵲總覺得莫名眼熟。
大概是演的什麼青龍妖怪一類的，出場極其威風，不過沒多久另一個持弓的角色上來，青龍麵具的就敗退下去了。
整場戲唱到高潮，鼓樂齊鳴，熱火朝天的。
後麵還有耍雜技的胡人上台，踢碗、踢瓶、弄花鼓槌之類的，水鵲趴在窗沿看得正入迷，雪腮壓在手肘上，擠出微微變形的軟肉來。
他眉眼生得好看，靜靜不動時趴在那也自成一番風景。
有人來這邊屏風後找齊朝槿，是之前團扇鋪的老板，“齊二郎？你也在這看戲呢。”
齊朝槿拱手：“陳老板，幸會。”
陳老板笑眯眯的，對他道：“不如同我到三樓坐一會兒，城北書畫鋪的老板夫人上次買了你畫的團扇，柳老板見了畫，有意同你結識一番……”
“這可是好機會，放書畫鋪裡買總比放在我家團扇麵上賣值錢多了。”
陳老板暗示他。
再說，轉眼都到了七月半，再過些時日，深秋哪裡還有人買扇子？
齊朝槿望了眼正看得入迷的水鵲。