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真實存在。
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沒有見過，陌生的人。
這是林遠澤在看到那位老人時的第一個感覺——當然，這裡的“沒有見過”、“陌生”，指的是她沒有親身與其相處過的記憶，此前，她隻在自己調查到的情報上了解過這個人。
狄文斯，前自由聯邦執政官，現在已經從一線退下來休息，據聞是首席執政官幼年時的教導者和養育者。
本名帝林安·霍斯，原安<澤爾帝國大貴族霍斯家族成員，曾擔任上議會議員，立場上既不偏向皇太子，也不偏向其他以大貴族為首的議會派，屬於中立。
在末期的安澤爾帝國，中立黨並不是什麼好去處，看似兩邊都不是敵人，但也都不是朋友，所以很快，帝林安·霍斯就被議會以“身體不適合繁重的工作”為由，免除了相關職務。也由此，帝林安·霍斯告彆了政治中心，據聞是前往某處“休養”了，算是坐實了離職的緣由。
不過，現在看來，帝林安·霍斯可能早就暗地裡投靠了皇太子，所謂的“離開首都星前往偏遠星域療養”，說不定是去探索星域，尋找適合發展的星係——聯想到自由聯邦最初始發的星域，再結合自己收集到的情報裡顯露的博萊斯和過去的自己最初似乎就有過自立門戶的打算，林遠澤很快就把兩者聯係起來，得出了與真相一致的結論。
“好久不見了，遠澤大人。”現在已經更名為狄文斯的前安澤爾舊臣朝下車走來的女性行了一禮——林尼爾斯注意到，那是安澤爾帝國裡，臣下麵見皇室時的行禮方式。
這背後的意味讓他的心臟縮了縮，像是猝不及防被什麼東西咬了一口心臟上最柔嫩的地方一樣。
林遠澤同樣注意到了這點，下意識抿了下嘴唇，但在彆人發覺之前，她又迅速恢複成了什麼都沒發生的模樣。
——她很快想起來，對於出身自安澤爾帝國的人來說，在安澤爾帝國覆滅之後，這個禮節不再是麵見皇室成員的專屬禮節（事實上也沒哪個有名有姓的皇室成員活下來了，所以從這個角度來說，這個禮節相當於已經被廢棄了），而是多了另一層意味：代表他們最高的敬意。
……不管狄文斯先生出於何種想法行此大禮，在她遺忘了一切、皇太子逝去多年、連同安澤爾帝國都覆滅許久的如今，所有的都不再有提出來明說的意義了。
禮節的事很快過去，林尼爾斯沒有跟林遠澤進去，他選擇呆在外麵，狄文斯準備的會客室裡隻有他和林遠澤兩人。
這場景讓老人下意識地想起了當年他離開安澤爾帝國時的畫麵。
那個時候，昏暗的花廳裡，他見到了遠澤大人。
博萊斯殿下殞命後一小時，皇室還沒收到消息，議會有所懷疑但還沒有證據，在這個時候，收到了手令的他秘密來到了安澤爾首都星，在東宮花廳裡見到了懷抱一個嬰兒的遠澤大人。
——雖然現在想起來簡直恨不得尷尬得把自己埋地裡，但狄文斯不得不承認，見到坐在靠椅邊垂著頭輕聲哄
著懷裡嬰兒的少女時，自己的第一反應，就是那嬰兒是博萊斯殿下和遠澤大人的私生子……
當然，僅僅兩秒之後，狄文斯就知道自己誤會了：看到他過來的遠澤大人站了起來，示意他接過嬰兒：“這是博萊斯的幼弟，阿博特，以後，由你來照顧他。”
他愣了愣，雖然接過了嬰兒，卻還是不能理解：“為什麼……”阿博特殿下和博萊斯殿下同父同母所出，隻是皇妃生育他時年紀大了</p，產下這個孩子之後沒多久就去世了，之前多虧了博萊斯照顧，這孩子才沒被懈怠。狄文斯能想象得到，在博萊斯殿下也去了之後，恐怕無人再看重小皇子了，可再怎麼說，將皇室子嗣從宮中帶走……
雖然阿博特殿下不受安澤爾帝國重視，但終歸是皇室子嗣，即使母方是平民出身，也不會丟了個孩子而不去尋找……
“這是博萊斯的意思，也是我的想法。安澤爾這邊你不用擔心，我會處理，你隻要照顧阿博特長大就好。”容貌清豔不可方物，卻極少被人讚歎這副天生相貌的少女靜靜地看了一眼繈褓中的嬰兒，神色淡漠，聲音平靜到聽不出她此時是何心情，“他得不到的，希望阿博特能擁有。”
沒有安澤爾帝國這個束縛，可以自由選擇自己想要的人生。
更何況。
“沒必要把阿博特留在一條快沉的船上。”她移開了視線，意味不明，“安澤爾帝國……也快了。”
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如今回想起來，狄文斯覺得，或許在那個時候，遠澤大人眼裡，就已經看到了未來的三十年裡會發生的事了。
看遠一步是天才，看遠十步是瘋子，如果把遠澤大人真實的想法說出來，恐怕所有人都會認為她瘋了。
——即使再怎麼英雄末路，當時的安澤爾帝國依然是無愧於曾經照耀整個科瑞艾什的最強大的帝國，這樣的龐然大物，無人能夠想象它終末的那一天。
但遠澤大人想到了，或許還告訴了博萊斯殿下，狄文斯沒有親見那個畫麵，但他相信，博萊斯殿下必定是相信遠澤大人的。
否則他不會做出讓遠澤大人從宮中帶走阿博特殿下的決定。
回憶起曾經的過去，狄文斯望著眼前容貌不改當年、卻透露出比之過去更為孤寂淡漠氣息的少女，明知道如今的遠澤大人已經遺忘了一切，某種衝動卻讓他突兀開口：“要不要去見一見阿博特？”
林遠澤一怔，這個名字很陌生，她甚至不知道這個名字和自己有什麼淵源，但直覺讓她選中了最有可能的那個人：“自由聯邦首席執政官？”
她隱約記得自由聯邦首席執政官那一長串中間名裡有一個是“阿博特”。
“是的。”狄文斯在心裡暗歎即使是失憶的遠澤大人也依然敏銳如初，一邊溫和笑著開口，“雖然您當時事務繁忙，那麼多年也隻和他見過幾次麵而已，但阿博特一直記得您。”
</>作者有話要說：不好意思，十月份檢查出了點問題，忙於跑醫院，就沒上晉江……
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