既然沒追上人,孟德明就不打算在外停留,一心隻想趕緊回丞相府,急切的想把今日之事告知王令秋。
結果回府後問門房的人,相爺尚在宮中與皇上商討政事,孟德明焦慮的來回踱步,等不及王令秋回府,寫信給自己幾位出生入死的好友,拜托他們留意調查。
當年突厥與東夷合謀,突襲大周,王爺奉命將手下十萬大軍調離涼城,全力抗敵,涼城在京城旨意下換了個守城之將。
鎮南王威名赫赫,英勇善戰,曾與趙家趙均有北**孟之稱。原本是必敗的結果,最後王爺反倒大大挫傷突厥與東夷士氣,對方落荒而逃。
誰知東夷懷恨在心,假意逃跑,趁著十萬大軍護守護城河,轉而圍困涼城,原本戍守涼城的將帥高構未戰先怯,竟然拋下滿城百姓,帶軍臨陣脫逃,陷涼城於絕境。
皇命要求十萬大軍護守護城河,當年王爺恨不能起兵謀反,最後時間不等人隻能領著三千兵馬趕往涼城,苦苦堅守半月有餘。
突厥與東夷兵力皆在涼城,勢要將涼城攻破,王爺向朝堂求救搬救兵,卻始終沒等到人來,三千王府護衛抵擋東夷二十萬人馬,最後涼城被破,百姓被屠,整座城布滿屍體。
王爺王妃為守護涼城戰死,留了隊人馬保護姑娘離開涼城,結果兵荒馬亂他們與姑娘走失,一晃十多年過去,他都不敢去想如果姑娘落在東夷人手中,會是什麼樣的下場。
孟德明眼睛瞪大赤紅,生生掰斷手中毛筆,當時的情況狗皇帝隻顧自己京城能否安全,不肯將軍隊撤回涼城,若他能下令派兵前往涼城,涼城不至於破城,全城百無辜慘死,哪怕是七八十歲老人,身懷六甲的孕婦,剛出生的嬰兒,但凡是能殺的,東夷人皆是殺了個趕緊。
當年十萬兵馬當中,副將統領好些都是孟家培養,誰沒受過王爺恩惠?當年就想乾脆放手一搏,心甘情願跟隨王爺反了這大周。
哪怕王爺王妃身死,他們也都惦記著孟家。孟德明身上負有舊傷,後來被王令秋所救,孟家與王家原是訂過娃娃親,關係比一般人家深厚,他乾脆就跟在王令秋身邊。既然如今有姑娘的
消息,此時其他的人卻能一用。因為當年的事,曾經與孟家親近的將士被皇帝打散分落各地,更加方便調查找人。
待到王令秋回府,孟德明忙不迭跟他彙報此時,連日來在乾清殿探討政事,讓他麵上略顯疲憊,見孟德明激動的跟他說有孟蘊雲的消息,這些年許是一直在他們眼皮子底下,他無奈地搖頭。
“孟兄確定沒看錯人?這些年以來光是你見過的相似之人不少於十個……”每回不過空歡喜一場,王令秋無數次的滿懷期待,最後全都化為泡影。
多年孟王兩家定下親事,本來王令秋該和孟家獨女應該成親的,誰知道涼城一戰,鎮南王與其夫人戰死沙場,孟家獨女下落不明,滿城被屠殺,孟王兩家的親事就此作罷。
眾人都道孟家獨女已死,孟家一百三十口人皆是為守護涼城,維護大周顏麵而亡。皇帝特地下旨鎮南王夫婦以一等國公葬禮下葬,封孟蘊雲為護國公主,建了衣冠塚。
王令秋偏不信他們的話,剛得到消息,就不顧所有人的阻攔,冒著東夷人返回涼城的危險,連夜趕到涼城,試圖找到孟蘊雲,哪怕是找到屍首都行。
王令秋永遠都忘不掉那日所見,滿城的鮮血哪怕是瓢潑大雨都衝刷不淨,涼城大小河流全被染成紅色,一具具屍首漂浮在血河當中。
他找了整整五天五夜,翻過無數具屍體,都沒有找到她,王令秋告訴自己隻要沒找到屍體就不能判定她死亡,這些年來他無時無刻不想找到她,比任何人都想。
王令秋闔上雙眼,掩蓋住眸底悲痛的神色,“孟兄,我知曉你想對鎮南王有所交代,可我承受不起再失望的痛苦了。”
孟德明沉默地看了眼坐在案桌後,如今已是兩鬢斑白的中年男人,眉間帶倦滿臉隱忍的痛苦之色,誰能想到他曾經是大周女子最趨之若鶩之人?
當年王家想再替丞相物色對象,結果他堅決不從,為此和王家鬨翻,甚至決議離開澹州前往京城,憑借著滿腹才華,不過二十八歲便官至宰相,直到如今都未娶妻。
“這回是真的,我絕對沒有看錯,相爺不信我?”孟德明堅持自己的看法,如果不是姑娘,那為何與姑娘那般相似?
“我瞧見的那女子做婦人打扮,和府裡婆子丫鬟在一處,她和身旁幾人相處姿態甚是親近。哪怕不是姑娘,也定然是與孟家相關的人,就算都不是,如果是有人在利用姑娘的容貌想借機生事呢?無論如何我們也該將此事弄明白。”
誰會借著孟蘊雲生事?
倘若想借孟家名頭,十幾年前鎮南王身死,舉國悲痛,孟家軍怒火滔天,豈不是最好的時機?
可見孟德明言之鑿鑿,王令秋神情還是有所觸動,沉思良久,終是頷首,“查吧,將人查出來,莫要打草驚蛇。”
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趙鬱出了宮門碰見徐子初,就並未直接回府,而是一同巡視京城。南下的事他雖心中有所鬆動,卻並未一口答應。一路往南,流寇作亂,又不能全都殺了,就怕這邊打趴下,又到彆的地方再複起,如此隻能無窮儘也。