約三小時後，淨河星臨近星域，距離大蘋果結束超空間移動，抵達目標星係，還剩十分鐘。
莫嵐站在廣告位招租號的艦橋上，瞭望著舷窗外橫亙於視線每個角落的第二星河艦船，深深地吸了一口氣。
星穹之中，第二星河能組織起來的絕大多數戰鬥力量已經儘皆彙聚於此。
這些最後的希望在立體空間中展開成一個大致的半包圍形態，若是以莫嵐和招租號此刻朝向的，大蘋果的預計落點為【前】，那麼在莫嵐的前後兩側，是由使用者們組成的自由戰鬥群，莫嵐可以看見韓王駕駛的運輸船，坐鎮後方的小吃車，時光鎖的個人穿梭艦，疫病使者科雷·艾文的瘟疫突擊艦，乃至懸停的紅色戰機，雲埋半山和翼鬼神。
左側便是教國的常規艦隊，數十艘巨大的太空戰列艦在護衛艦們的拱衛下立於太空當中，從這個位置，莫嵐能看到戰列艦側麵的八門重型激光炮台和裂解炮塔，每一個炮塔的體積，都堪比大半個招租號本身。
抬頭望向頭頂，在上方可以依稀看見四十多艘大小一致，約處在巡洋艦級彆的教國艦船，它們的外形普通的教國戰艦差距不大，但其上裝配的武器外形卻令人茫然，莫嵐活了這麼久，屬實是第一次看到在太空戰艦上裝彈弓的玩兒法，除此以外，艦船上還能看見不少小心觸電發射器，艦船的船首有著一個燃燒著熾金色太陽輝芒的球體，和星際爭霸2中神族的風暴戰艦相當相像。
這是教國除了使用者之外的另一張王牌，和歧途者一樣裝配了大量超凡武器的特裝艦隊，比起歧途者，教國選擇的武器更加穩定可靠，僅論這幾十艘戰艦，足以和歧途者文明後期的正規軍戰艦媲美，這也是所有防禦艦隊中最為強大的編製。
而在招租號的右側上下扇形區域，則能看見風暴帝國的自動艦隊戰鬥群，這些依靠自律作戰係統和遠程遙控作戰的艦船已經做到了完全無人驅動，每一艘無人機母艦內都藏有大量的全適應戰鬥無人機，零星的有人駕駛艦隊分布在無人艦周圍，負責補充戰力和應急控製。
風暴帝國這邊最值得在意的，是一艘巡洋艦大小，被湧動的陰影所籠罩的中型戰艦，那是由來自某個《英雄聯盟》世界的影流教派打造的超凡飛船，按時光鎖的說法甚至可以以戰艦姿態玩影分身，但莫嵐無論如何也想象不出一艘飛船跟劫一樣打不解釋連招的畫麵……
這兩側的艦隊便是防禦部隊的主力，除此之外，莫嵐還在周圍零散地看見了百餘艘各個其它國家拚湊出來的艦隊，民間自發組織的武裝隊伍等等。
值得一提的是，在這些零散的隊伍當中，有一個約莫二三十來艘中型艦船組成的艦團，上麵的徽標證明了它們是一個太空遊牧民組織起來的艦隊，衛洛看了一眼上麵的徽標，轉頭對恩達斯笑道：“這是不是你當初違規送藥品過去的那支牧民來著？”
“誰知道？”恩達斯調試著火控設備，語氣平靜：“過去那麼久，細節已經忘了。”
莫嵐還看到了數十艘【翠綠通道】海盜們組成的收編艦隊，以及不少零星的，外表華麗的行商聯盟戰艦，按照通訊中的說法，這些行商戰艦是由行商聯盟城邦【輪盤】的管事人之一，【汪司隸刻】發起募集的支援艦隊。在它們旁邊，還有範格利太空貿易公司在周邊貿易區的所有護衛艦和武裝商船。
這所有的一切，就是【第二星河】存續的最後機會。
看著這些能夠勾起回憶的艦影，莫嵐看向了自己狀態欄中的一個臨時BUFF。
【向果之因】：你身上的所有【因】將嘗試回報它們的【果】。
這一刻，莫嵐漸漸明白教皇給自己釋放的這個狀態，其真正的效果是什麼了。
太空中的一切是寂靜無聲的，但通訊頻道的嘈雜卻蓋過了深空中的死寂，來自各個艦隊的通訊在招租號上的眾人耳邊來回交錯，視線正中央，【大蘋果】抵達的倒計時數字一點一點的降低著，壓得所有人都喘不過氣來。
就在這時，一則通向所有守軍，來自星狐教**星教廷的通訊，讓所有頻道在同一時間安靜了下來。
通訊接通後，所有艦隊的通訊麵板之上，出現了被定熵錨鎖住，苦苦支撐的教皇的身影。
這隻用自己的身體為第二星河爭取喘息時間的泡狐龍使用者，此刻的狀態比莫嵐上一次見它還要差上很多，身上那原本五光十色的鱗片已經變得晦暗，豐潤的泡沫光澤也不複存在，莫嵐甚至能在它的鱗片上看到乾燥的裂紋。
“諸位，時間到了。”
但即便如此，教皇的聲音卻依舊堅定。
“數百秒後，在場的諸位，便將麵臨第二星河有史以來最黑暗的時刻。來自遠界的滅世武器即將抵達我們的麵前，而我們，隻能用手頭剩餘的一切力量與其對抗。”
“我們的目的隻有一個，儘全力削弱，摧毀【災厄之種】以及其率領的進攻部隊，壓製它們的軍力，用儘所有力量削弱它們，將籠罩在那巨大蘋果之外的所有護盾擊毀，為我們的突擊小隊提供一條可以衝入蘋果內部的通道，並拖住所有外圍部隊，為突擊隊提供足夠的進攻時間，直到它們摧毀大蘋果，贏下這場戰鬥的勝利。”
“的確，我們不知道它將裹挾何等洶湧的浪潮，也不知道我們是否真的有與其一戰的資格。但在場的你們，已經是這片星河僅存的希望，你們或許是軍人，或許曾是海盜，是太空牧民，是商船護衛，甚至是第一次
登上戰船，第一次握住武器的平民呢。但在這一刻，這些身份將化作往事，你們將有且隻有一個稱呼，那就是第二星河一切文明，秩序和未來最後的捍衛者。你們將成為這片星河的第一道，也是最後一道防線，在你們的身後，就是這片星河萬千年來所擁抱的一切。無論最終的將迎來什麼樣的結局，你們的奮戰，都將成為這片星河永恒的驕傲。”
說到這裡，教皇掙紮著，挺直了原本佝僂的背脊。
“我曾在諸界中穿梭，見證過，經曆過一次次與這一刻相似的瞬間，而現在，在你們的隊伍中，有數位與我一樣，來自其它世界，穿梭於萬千星辰之中的降臨者，他們曾拯救過一個又一個世界，而如今，他們將與我們一同並肩。”
“我們見證過無數世界立於浪潮之前，亦曾見過無數諸界之行者踏碎狂瀾，而我同樣相信，這個世界，不會例外。”
“願星狐之神指引你我的槍鋒，願一切指引之靈照亮你們的前路，願……”
教皇輕輕閉上了龍眸，複又睜開，瞳孔間似有群星閃爍。
“願星火永恒，秩序長存。星狐教廷完畢。”
“所有戰鬥單位注意，所有戰鬥單位注意，【大蘋果】的超空間航行反應已經完全解析，其將會在十秒鐘後抵達預訂位置，所有戰鬥單位可以自由開火，準備作戰，準備作戰！總指揮所完畢！”
“10！”
“範格利，我愛你，祝各位武運昌盛！範格利公司完畢！”
“9！”
“風暴帝國萬歲，所有第二星河文明萬歲，狂怒榮光軍團完畢。”
“8！”
“收到，影流宗艦完畢。”
“7！”
“迷途終將化作坦途，可汗聯盟完畢。”
“6！”
“拜金女神保佑！祝各位戰後股票飆升，行商聯盟完畢！”
“5！”
“願星狐之神指引我們的槍鋒，不逾艦隊完畢！”
“4！”