榮國府，
榮禧堂上，賈母穿著一新，一身棕青色的對襟長衫，內疊象牙色的內襯，以金色雲紋為裝飾，頭上戴的是鎏金鑲寶石的頭冠，氣度雍容，華貴非凡。
連日來，榮國府從未進一件好事，反倒是遭了幾回氣受，令賈母心底一直氣鬱難平，紆鬱難釋。
為了舒緩些心情，今日賈母盛裝出席，邀請四王八公十二侯各家勳貴內眷，來府中做客賞花。
入夏，正是賞花的季節，賈母也想就著這個由頭，再聯絡一下諸多府上的感情。
出大堂，在庭院之間，綠蔭草地之上，背靠落地大屏風，兩側鋪設了一眾筵席。
早有瓜果水酒備在其上，一切打理的齊整，隻待來客。
賈母望著遠處湖麵，不少荷花冒出了花骨朵，心情也有些飄飄然。
“好景致，正是該以此為題，以詩詞助興。”
賈母杵著梨木鳳頭拐，另一側鴛鴦攙扶著，徐步走下石階。
適時，忽得從外麵跑來一個小丫鬟，撲倒在賈母腳下便道：“老祖宗，鎮國公老夫人傳信來說身子不適，退回了請柬，改日再來登門。”
聞言，賈母眉頭一皺，麵上生出些不悅來。
退回請柬，也不知補些禮來，實在太不知禮數了。
鑒於大家都是將門出身，行事或許不如自己一般處處想得周全，賈母便也不再挑理，淡淡道：“也罷，隻少了一家，無礙。”
話音落下沒一刻，又一個小丫鬟跑了進來，“老祖宗，理國公老夫人傳信說身子不適，退回了請柬，說改日攜著府中一眾女眷一同來。”
賈母眉間隆起，都皺成了一個川字，“也是就傳了信來？”
小丫鬟慌張的點了點頭。
賈母坐鎮榮國府幾十載，何時被人如此看輕過，心底已隱隱冒出火氣。
與此同時，外麵又接連跑來了許多小丫鬟，也如之前兩位一般，齊齊跪倒在地。
丫鬟們還未吭聲，賈母便怒道：“都是退請柬的？”
跪倒的一眾小丫鬟，皆是點頭如小雞啄米。
賈母沉住一口氣，沒當眾發火，轉身便要回房裡，還未等邁開步子，就聽見院外傳來一陣哭鬨聲。
哭的還不是一個兩個，是哭進來了一眾人。
為首的賈赦續弦邢夫人，王夫人並一眾管家媳婦，還有賈政帶著一眾府上的男丁，也在隊伍裡，皆是哭喪著臉。
若是這些人換身行頭，不知道的還以為來給她哭喪的。
賈母怒氣直衝腦門，重重杵了幾下拐杖，大聲嗬斥道：“都哭什麼哭？老婆子我還沒死呢！”
賈政上前來，悲痛道：“老太太，老太爺那邊出事了。今早朝會上說，老太爺打了敗仗，已經被北蠻俘虜去了，生死不明啊！”
說罷，賈政也難忍心中悲痛，落下兩行熱淚來。
賈母腦中轟隆一聲，似是平地響起一聲驚雷，眼睛翻白，膝蓋一軟，打了趔趄。
若不是鴛鴦眼疾手快，便就要仰倒在地。
鴛鴦急著喚道：“老祖宗，老祖宗！快來人，扶著老祖宗進屋！”