天色漸暗，廳堂中燈火搖曳，
暖爐裡燒著無煙炭，溫度也剛剛好，一身疲憊的嶽淩，便靜靜趴了一會兒。
林黛玉抬起小手，輕輕撥弄著嶽淩的發絲，又默默看著嶽淩的側臉，好奇打量著。
“順利，也能稱得上吧。但事態的確在往不好的方向發展了。”
林黛玉思量了一陣後，寬慰道：“將者，智、信、仁、勇、嚴也。嶽大哥五字儘占，又有什麼不能為？隻做嶽大哥認為對的事，定然錯不了。”
聞聲，嶽淩不禁笑笑道：“林妹妹果然聰慧過人，看幾日兵書，便就熟稔於心了。”
林黛玉臉頰微紅，想要用手捂住嶽淩的嘴，可她做不來，就隻好跺了跺腳，道：“我倒不該在嶽大哥麵前賣弄，可莫要再打趣我了。”
……
遼東，寧遠城，
地處遼西走廊的寧遠城，是出山海關後的第一邊關要鎮，距離山海關關口約莫二百餘裡。
此地聚集了大量的建州女真士兵，似是將此地當做了前哨站，而前不久在山海關被秦王打得大敗的扈爾漢也在其中。
將軍府，議事堂，
努爾哈赤手下第一猛將額亦都從於海西女真的前線退下，來與扈爾漢一同掌控對大昌的進攻。
額亦都是建州女真中的老資曆了，自努爾哈赤還未起兵時，兩人就已是至交好友，再投靠努爾哈赤以後，更是征討女真各部，未嘗一敗。有他來這邊坐鎮，便是才敗過一仗，陰霾也是一掃而空。
堂上額亦都高坐主位，與坐在他下首的扈爾漢笑笑安慰道：“你初來我部，戰場上的經驗還是少了點。當然罪責也不都全怪在你身上，誰人能想到大昌太子他能先領五千騎兵來支援邊關，並且他自己還要衝鋒陷陣。”
“都坐上了儲君之位，還這麼拚啊。”
扈爾漢確是心有不甘，“如果不是耿炳文的手下臨陣倒戈，如今誰勝誰負還不好說！”
看向對麵的遼將，扈爾漢又問道：“廖進，到底尋沒尋到穆林？”
寧遠守將廖進，搖了搖頭，“倒還沒得到他的消息。”
額亦都又來打圓場道：“好了扈爾漢，沒有他們的幫助，我們現在說不定還僵持在遼東鎮。與他們說和，你是立了大功一件的，頂多這次算是功過相抵，接下來你還需謹慎做事。”
扈爾漢百般無奈，也隻好應了下來，不再說話。
額亦都又望向場中人，侃侃道：“大昌太子素有威名，如果我們在此處讓他折了一陣，日後入京還能有什麼阻礙？再者，剛剛才接了北蠻那邊的消息，如今他們已經急行軍進入了大昌境內，拔掉了大同府，正往京城而去。”
“如此，便是我們隻在這裡牽製著大昌太子，他也會落得一個腹背受敵的境地。難不成，他能引天兵天將下凡，以一敵多？”
“我們的計劃不變，一擊不得手，便先誘之。他們才是著急的一方，扈爾漢加強聯絡，廖進整兵以備來敵。”
兩人紛紛拱手，“遵命。”
……
在女真商議下一步動作時，秦王也在堂上與大將和千戶一級的軍官議事。
“遼東叛將耿炳文手下原本入軍籍者，共八萬三千人，但念在實際情況，這個數字肯定要大打折扣。整個建州女真約有十萬騎兵，但大部分都在征討海西女真，如前幾日故事，多數為機動騎兵，其中牽製我們的意味更深。”
“京營大軍再有不出十日，定然趕到關口，屆時山海關的兵力將從不足一萬人，漲到十一萬精銳。而且還有兩浙總督的支援，如今還在海上，我們的實力自然是占優的。”
為在場的各位提振了下士氣，秦王又指著桌上的輿圖道：“孤已在遼西走廊，山海關到寧遠城之間，新立兩個堡寨，即永安堡和平安堡，相距五十裡。”
“堡寨戰法的好處，孤不必多說。孤此行親征，本就是來恢複大昌對遼東的控製，隻有一步步奪回土地，才能達到目的。”
“這兩個堡寨，將解決大軍駐軍問題並保障後續糧道的暢通，即便花費時間，也需建造起來。近些時日，孤遣騎兵保護，務必在大軍到達之前，先建成一座堡寨。”
在場將士儘皆點頭。
秦王又問向一邊山海關守將嚴鬆，道：“近來可有寧遠城的消息？”
嚴鬆拱手答道：“扈爾漢帶兵逃入城中以後，如今還沒什麼動向，不過女真人似是將那處當做了決戰地，源源不斷的在往城中運送輜重，似是要固守的架勢。”
秦王搖頭，“多半是他們的障眼法，如果真尋我們決戰，反而是成就了我們。寧遠城在遼西走廊的中段，如果固守，沒有後方的補給，便就成了一座孤城。就算是決戰，選在遼東鎮，或者更接近建州女真的沈陽衛，可能性還更高些。”
“待我們的大軍集結，就會儘快進攻寧遠城……”
從議事堂出門，秦王回去了自己的臨時居所，周遭沒了多少下人伺候，戎馬半生的他倒也習慣。
隻是近來腹中絞痛的厲害，怕是舊疾還並未痊愈。
秦王坐在榻旁，端著一碗藥湯，深深歎著氣，“如果真能速戰速決，對我當下的狀況是最好不過的了，可一旦輕敵冒進，出了差錯，那便是要釀成了大禍。且不知，我的身子竟然如此羸弱，竟然在前一次衝陣時，手上隱隱發軟，實在不是個好兆頭。”
“隻待殷太和到來，分擔些統兵的差事了。”
適時，秦王飲了藥
湯，正待入榻歇息時，便聽得外麵有人來稟，“殿下，京城那邊傳來了戰報。”
“京城？”
秦王登時起身，三步並兩步來到門前，從士兵手上得來了書信，展開一觀眉頭又皺了幾分。
“果然如此，果然如此。這女真人定是和北蠻合謀過了，調虎離山？”
想了想在京城留守的嶽淩，秦王便安安穩穩的又坐回了榻中。
“殊不知，孤在京城中，留的才是老虎。”