翌日清早，
嶽淩由秦可卿服侍著穿衣，卻見她的臉色稍有困倦，還時不時打著哈欠。
“可兒，你這是怎得了？昨夜沒休息好？”
正為嶽淩係著腰帶的秦可卿，回想了下昨日夜裡自己在帳裡做的事，紅霞漸漸爬上了臉。
但當著嶽淩的麵，秦可卿忙擺手，嘴硬道：“沒事的，沒事的。原本以為老爺會離家個一年半載，結果兩日就回來了，我也同瑞珠、寶珠她們一樣，興奮的有些睡不著了。”
出於工作本能，嶽淩自有觀察入微的本事。
餘光瞥見秦可卿方才揮動的手，手指尖卻有些褶皺，不禁又問道：“這是怎得了？昨夜你為我揉捏身子的時候，手指還細嫩著呢。”
見嶽淩捏著自己的左手中指，秦可卿慌忙抽了回來，羞赧的垂下頭，道：“沒事的老爺，就是方才熟悉的時候，手泡的有些久了。”
“真沒事？”
秦可卿螓首低垂，嚅囁著道：“真沒事。”
在兩人還拉扯的時候，卻聽得窗外突然響起一陣鐘聲，連綿不息。
小姑娘慌得不得了，儘皆聚在了嶽淩身邊，就是連林黛玉也從自己的房間裡走了出來。
“嶽大哥，外麵這是？”
嶽淩分辨了下方位，麵色一沉道：“應當是宮城裡出事了。鳴鐘不停，隻可能是陛下駕崩了。”
眾女聞言一驚。
嶽淩揉了揉她們的頭，安慰著，道：“不要驚慌，和你們並沒多少乾係。林妹妹，你讓家裡下人在各處門廊，門外掛起白綢，若是不懂，尋老嬤嬤來問一下如何守國喪之禮。”
“紫鵑，瑞珠，你們來幫我換一身素衣。”
有了嶽淩，這個家便有了主心骨，即便是麵對任何突發情況，便都不會慌張失措了。
眾人忙按照嶽淩的指示去做事，秦可卿孤零零的站在外麵，有些茫然。
嶽淩瞧了她一眼，又道：“沒睡好，就先回房裡歇息吧。原本府裡也不用你做什麼事。待睡足了，先去陪一陪林妹妹。”
秦可卿難為情的點了點頭，便將服侍嶽淩再穿一次衣的好差事，拱手讓人了。
而後，秦可卿便戀戀不舍的回了房裡……
……
皇城，
宣武門下的羽林衛，皆在盔甲外裹了一身素衣，城門樓上更是揚起了白幡，宮中發生了何事，便也不言而喻了。
百官儘皆噤聲，人人一身素衣，垂著頭走進了城門。
至太和殿，便見得秦王一身素袍，坐在龍椅之下的長案後。
秦王的臉色十分差，眼中甚至滿布著血絲。
待百官列齊，戴權便宣讀起元慶帝駕崩的消息，以及接下來京城中守喪規製。
百官皆知，元慶帝舊時對秦王一直是多有提防，隻有當局麵無法處置，百官都以為焦頭爛額了，才會交給秦王去收拾爛攤子。
也是拜元慶帝所賜，秦王前半生南征北討，便是身子比一般人康健許多，也是落下了不少暗傷，更是在毒酒事件之後，大不如前。
甚至在遼東戰場，因此幾度落入凶險的境地，近於喪命。
如果說，秦王打算喪事要一切從簡，百官都不會有什麼怨言。
曾經元慶帝的處事，原本就對秦王不公平。
但秦王並沒有這樣做，秉持一個“孝”字，秦王依舊是打算為元慶帝，舉辦隆重的葬禮。
“……各部院大臣、官員於本衙門齋戒，其餘散閒官員每日於宣德門外齋戒。二十七月內，近支宗室，不得嫁娶，亦不得生子；遠支宗室及在京王公大臣，一年之內，亦同此禁。二者皆不許設宴……”
待戴權宣讀完規製，秦王開口道：“先帝崩殂，天下同悲。七日後，於這太和殿上，孤主持大辦喪事，以表哀思，彰先帝之聖德。禮部，內務府，備諸事宜，必求儘善儘美。”
百官俯首行禮，“殿下純孝，實乃天下之典範，萬民之福佑。”
朝事作罷，嶽淩又被小黃門引去了偏殿。
房中秦王坐在案後，皺眉不展，等到見了嶽淩，緩緩吐出一口氣來。
“賜座。”
一旁戴權又取了繡蹾，用袖袍在上擦了幾下，遞與了嶽淩。
嶽淩頷首接過。
“殿下，多注意身子。”
秦王點了點頭，道：“原本孤打算在回城之後，為你風光操辦慶功宴，再與你重賞，褒獎軍功，可如今都不得不延後了。”
嶽淩搖頭道：“殿下多慮了。先帝崩殂，萬事萬物都需讓路，不過一慶功宴而已，何足掛齒。還是殿下，近來又需操勞，繁雜諸事，莫要勞心。”
元慶帝死後，除了要辦這喪事，出了國喪之期又需儘快操辦登基大典，接連兩件大事，如何能不令人焦頭爛額。
秦王微微頷首，歎息了聲。
想起元慶帝臨終之言，秦王便想就此機會與嶽淩說清自己的用意，可話到嘴邊，還是咽了回去。
便是前不久將自己的打算與太子妃說了一遍，都令太子妃覺得對嶽淩太不公了，他如何能講得出口。
秦王從軍伍出身，知道戰功有多不好得，知道統帥二十萬大軍守城，而且還是守京城，該是什麼樣的壓力。
可即便是立下了這般的不世功勳，卻還要勸嶽淩離京，這不是
涼了他的心，如何不多心自己是要行“飛鳥儘，良弓藏；狡兔死，走狗烹”之舉。
秦王原本就晚了三月歸來，當下，愧疚之心就更重了。
見秦王幾度欲言又止，嶽淩也不禁疑惑起來，“殿下，若是有什麼難辦的差事儘可直言，臣自當竭儘全力。”
秦王終究還是沒能克服自己的內心，擺了擺手，又是歎息一聲，道：“罷了，如今沒什麼要你做的差事，就先回去吧。衙門上的事，先交給彆人處置，你在家多歇息幾日。”
嶽淩拱了拱手，“謝殿下。”
秦王與戴權示意道：“送一送他。”
“遵命。”
出了太和殿，兩人又走在廊道之中，和前一次便是完全不同的心情了。
原本陌生的兩個人，此前共患難了幾個月，也熟悉了許多。
嶽淩直言不諱的問道：“戴總管，不知方才殿下是要說什麼事？”