薛蟠聞言一喜，片刻又恢複了臉色，蔑視了眼，道：“你一個下人，能知道什麼好去處？莫要胡鬨，本大爺本就煩得慌，彆等大爺賞你一頓板子！”
小廝訕訕一笑，道：“小的哪敢誆騙大爺。”
薛蟠略有不耐煩的道：“哦？那你先說來聽聽吧。”
小廝忙道：“船上定是無趣，等到靠岸，定有大爺的樂子在。小的家在滄州，如今滄州正在鬨饑荒，那貧戶為了活命，都拿家裡的姑娘來換銀子啊。遍地都是良家子，能不遂了大爺的心意。”
薛蟠略有意動，“人家那是良家子，逼良為娼可不是好事。”
小廝答道：“何來逼良為娼，這是一手交錢一手交貨的營生。大爺放心，我有個同鄉，就在當地做這個營生，定然給大爺安排的舒舒服服的。”
久知胭脂水粉，往來煙柳花巷，薛蟠什麼味道沒嘗過，幾個略不情願的良家子，還真是彆有一番風味。
眼睛一閉，那為了一口吃的，再不情願也得委身於自己的委屈模樣，已經映在了薛蟠腦海裡。
舔了下嘴唇，薛蟠指著小廝，笑道：“你小子還真有幾分本事。放心，待事成之後，大爺定然不會虧待了你。”
……
滄州府，十裡巷，
入夜，街道上安靜的出奇。
偌大的滄州府，四處都是餓的七葷八素的人，隨意躺倒了一地。即便是春夏之時，卻也聽不見蟲鳴，似是連蟲也餓得沒了力氣。
深巷內，一間密封的民戶前，白衣少年扶了扶臉上的麵具，用火折子照亮，查看了下門上的封條印記。
“是這裡沒錯了。”
少年拔劍出鞘，一劍斬出，先擊碎了門上纏繞的鐵鏈，而後利落的揭了官府的封條，推門而入。
再打起火折子，便隻見房中林林總總擺放了數個鐵籠。籠中，不是牲畜，不是猛獸，而是一個個活生生的人。
在她們麵前還有一個石槽，裡麵有些汁水，便於喂養牲畜無異。
眾多十一二歲的小姑娘，見到來人都嚇得不輕，皆是往離間的陰影中抱作了一團，身子顫抖不止。
少年咬牙道：“這些狗官，竟敢做出如此傷天害理的事來，上天自會派人來收了他們的！”
暗暗罵了一遍，少年也不敢多耽擱，隻怕城裡的差役尋來，他也難以走脫。
來到鐵籠前，少年環視四周，沉聲道：“我不是壞人，我是來救你們的。都退後，待我斬開這鐵鎖，你們儘快出逃。如今夜已黑，你們分開了逃，誰人也難將你們再捉回來。”
“可聽得明白？”
周遭女孩子這才清楚了少年的來意，忙接口，“明白了，恩公您小心。”
少年先關好了門，借著火折子的光亮，再揮劍連砍數下，才斬開一把鎖。
開了鐵籠，少年道：“快，快逃出去尋你們的父母去。是生是死，全看你們的造化了，留在這裡隻有死路一條！”
女孩子忙都捂著衣不蔽體的身子，逃了出去。
少年再走向下一個鐵籠前，“退後，彆傷到你們！”
將籠中女孩子們都解救出來以後，少年扶著微微發麻的手臂，倚著門框長舒了口氣，“此地不宜久留，還需儘快離去。”
才出了門，卻見官兵已不再偽裝，從四麵八方打著火把而來，口中還叫喊道：“捉大盜，捉大盜！此人身上有數十條人命，誰人捉到了，知府大人賞十斤糧食！”
在滄州地界，糧食價格暴漲，原本一斤不到二十文，如今已經是一百二十文了。
便是如此，有錢也不好買到。
有了領頭人口中這一句話，不但官兵各個奮勇向前，是連原本在地上躺著的百姓也掙紮著起身，欲要隨著官兵一同捉人。
少年臉色一變，慌忙奔出，而後腳踏矮腳牆，縱身上了牆壁，踏著屋簷跑走了。
此舉雖然能躲開地上攔截的人，可也被眾人發覺了身形，立即有山呼海嘯般的叫嚷聲響起。
“在那，在那！快去抓，快去！”
……
入夜，薛家客船緩緩靠岸。
在京城大戰之後，河道才複又通航，往來官兵，商船不斷，客船便隻能為之讓路。
白日可行船，而入夜，便隻能尋臨近的碼頭，暫且停一夜，待天亮再啟程。
也是由此，薛家的客船便定在了滄州府停船，順便補給些柴米油鹽。
才入夜，薛蟠的內心已經是饑渴難耐，悄悄推開了門。
直來到船艙出口，卻被人阻攔了下來。
“少爺，您這是去哪？夫人有命，入了夜，不能讓您隨意走動。”
薛蟠可以怕娘親，可以怕妹妹，自沒有怕下人的道理，登時豎起了眉頭，道：“大爺去哪，用得著你管？我出去上茅房，怎得，也不許？”
薛家下人一臉難色，“這……這倒是沒說不許。”
薛蟠冷哼了聲道：“罷了罷了，我也不給你添麻煩。我便就在房裡解決了，一會兒你可得給我端出去。不然我房裡一股尿騷味兒，我夜裡如何睡了？”
下人連忙頷首，“多謝少爺體諒。”
薛蟠一揮袖子，複回了房裡，不多時便喚了守門的下人過來。
“門沒鎖，進來吧，幫大爺把尿盆端出去。”
“是。”
下人才入了門，卻根本沒見到什麼尿盆，頓時疑惑問道：“少爺，您說的……”
話還沒說完，就被一小廝從身後打暈。
薛蟠鼓掌道：“好好好，你這身手也不錯。走，我們快下船吧。”
小廝又道：“大爺可不能這身行頭下去，若是被那些貧民見了，不得被扒個乾淨。”
薛蟠一想也以為有理，急問道：“那你說，我該當如何啊？”