薛寶釵自許學貫古今，對於人情世故，往來酬酢，自有她個人的一番道理。
可諸般謀劃，胸中腹稿，在嶽淩麵前，皆是落了空。
自嶽淩入門的那一刻開始，薛寶釵精心布置的會客堂就成了彆人的主場。
嶽淩所說的一字一句都緊緊扣住了薛寶釵的心弦，連情緒起伏，都要受其撩撥，讓她第一次體會到了一種深深的無力感。
螓首低垂，用餘光悄悄打量了下嶽淩的相貌，再念著這絕代少年郎曾經的過往，薛寶釵也不禁暗歎起來，“畢竟是統帥二十萬大軍守下京城的大都督，我這點手段，在他看來怕是幼稚可笑了。”
“虧我事先還想與之討價還價來著，真是蠢得厲害。”
閉眼深吸了幾口氣，薛寶釵虛心問道：“安京侯，您說薛家是聰明反被聰明誤，是什麼意思？”
嶽淩將空茶盞放下，手指又是輕叩著桌案。
待香菱要斟茶時，薛寶釵緊著上前了兩步，與香菱道：“我來吧，你先退下。”
香菱點點頭，再與嶽淩行了一禮，便退回了屏風裡麵。
薛寶釵折了下寬鬆的衣袖，露出一段皓腕來，豐潤細膩，猶如羊脂玉。
在她走來時，隨之而來的也正有一股香氣，混雜著多重花香的暗香。
比起林妹妹身上的沁人心脾，薛寶釵身上的香氣有種縈繞鼻息，久久不散之感，倒也惹得人醉魂酥骨，令嶽淩頓感奇妙。
“侯爺若是喜歡茶葉，民女可差人送來些。”
嶽淩搖頭道：“隻是嘗一口新鮮，還是家裡的茶葉喝得習慣。”
聞言，薛寶釵隻好訕訕陪笑，再開口將話題引到正事上來，“民女如今已是當局者迷，不知侯爺能不能點撥一二？”
嶽淩頷首，道：“既然薛家有這麼一樁事發生，想要逃避開罪，以權謀私，那定然是不對的，你當這事情做的多天衣無縫不成？”
“隻有讓薛蟠重回金陵，將該受的罪擔下來，該吃的牢獄之苦也都吃遍，再為馮家立牌位，為其修建義學，博取族人的諒解，這一條路走。馮淵本是酷愛男風之輩，見了香菱，也是一時見色起意罷了，族中人不會與薛家多糾纏的。”
薛寶釵不解，“讓兄長去牢中受苦，這怎就成了破局之法？”
嶽淩又解釋道：“首先，你薛家認罪的態度不能錯，不可妄念乾預判案，這是其一。獲得馮家族人的諒解，這是其二。還有關鍵的一點，能讓薛家有轉圜的餘地。”
“那是？”
“薛姑娘想想，新皇登基該會如何？”
薛寶釵眸眼一閃，應聲答道：“大赦天下？”
嶽淩淺啜了口茶水，道：“薛蟠縱豪奴行凶，罪責正在其身，豪奴也不得幸免，更有拐子販賣黑戶，故意引得兩家相爭，也是同罪。隻要薛蟠複判，認罪認罰，在這一輪政令落在州府之時，便能赦免其罪，減輕其罰，再於牢中待個數月，此事便算作了結。”
“可薛家若是一點苦頭都不想吃，畢竟是失手打死了人，哪有這種道理？”
“再者說，你兄長他自幼驕縱，有這一次脫罪之事在前，難道就不會愈發驕縱？在滄州一事，便可窺見一二，你還覺得不吃罪，對你薛家是一件好事嗎？”
“薛寶釵，你是個聰明的，言儘於此了。”
薛寶釵微微一怔。
對於薛家來說，大房就這一個嫡出的哥兒，自幼便被母親嬌慣溺愛，而有今日之禍，此等也正為元凶。一個商賈之家，繼承人都擔當不起責任來，那破落的速度就如同瀑布一般。
“侯爺說的不錯，便是數月的牢獄之苦，也得讓兄長漲一漲記性。便是有今日之事，娘親也不過喊打喊罵，兄長的秉性依舊不會改。日後，對於薛家來說，百害而無一利。”
薛寶釵心裡敲定了主意，便道：“多謝侯爺點撥，若是就此北上，才是誤入了歧途。我兄長又不求功名利祿，商賈之家聲譽全在一個‘信’字，差點就把自家的招牌也丟了。”
嶽淩笑著搖頭，“謝就免了，接下來在滄州城，你薛家可要隨著我做事。”
發展滄州，避不開有商業上的事，嶽淩也正缺一個人來打理，這才是他的最終目的。
本地豪商不可儘信，嶽淩手下總得有一個來與他們打擂台的。
與這薛家敲打敲打，再用薛寶釵這個精明能做事的，而薛家豐字號作為金陵數一數二的商號，也正適配嶽淩的需求。
無論是官商勾結，還是析律二端，嶽淩來此處都是要重塑滄州城。儘數打殺了，再造商業，也未嘗不可。
薛寶釵在旁邊福了一禮，道：“隻要侯爺將兄長救出，圓了這樁事，那薛家定然不會食言。薛家會不計損耗的，助侯爺安定滄州。”
嶽淩擺擺手道：“我對手下向來不錯，你薛家為我做事，我也不會虧待了你們。損耗談不上，小賺一筆還是有機會的。”
薛寶釵又是一怔，“賺？在這滄州府裡？”
這滄州府窮成這個模樣，還能去哪裡賺錢了？
薛寶釵越發覺得嶽淩高深莫測了，心裡暗暗想道：“他精通軍事，武力超群，難道還精通經濟之道不成？那得是多妖孽的人。”
“我於經濟一道也粗通一二，卻也沒看出這滄州城裡，薛家如何賺銀子。原本想著勸說娘親投個一萬兩來，也是與安京侯先搭個交情，可眼下……”
薛寶釵眸眼閃閃望著嶽淩，對這個男人越發好奇了
，“眼下，我更是期待侯爺會有什麼彆的手段了。”
嶽淩自不知薛寶釵的心中所想，負手起身，也並沒有要對薛寶釵的疑問作答，轉而言道：“薛姑娘，我喜歡你的智慧、機敏和沉著冷靜，以及你這雙能勘破人心的眼睛。但是，你有一個致命的弱點。”
薛寶釵更是被說得雲裡霧裡，好似自己和嶽淩根本就沒處在一個層級。
薛寶釵急聲問道：“侯爺所說的弱點是？”
嶽淩搖頭笑笑，伸出拇指和食指捏了捏，與薛寶釵比量道：“有的時候，你差了一點點勇氣。”
薛寶釵怔立原地，半響都沒說出什麼話來。
說罷，嶽淩便再不作停留，揮揮手大步出門去了。
待嶽淩走後，鶯兒才從屏風後又轉了出來，陪在薛寶釵身邊上氣不接下氣的喘著。
“姑娘，這安京侯也忒可怕了，這氣勢這威壓，在金陵見過的各家家主、知府大人都遠遠不及了。”
薛寶釵略回過些神，隨口應道：“這是統兵二十萬背城而戰，最後俘虜了北蠻可汗的侯爺，也是當今陛下新朝第一位侯爺，哪是誰家家主、知府這等人可比的。”
“這還是在滄州，若是京城裡，他是得翻手為雲覆手為雨，即便是薛家這等家世，在他眼裡都如同砂礫一般，怕是為他做事的機會都沒有。”