黃家的人一登上甲板，便見得兩人立在了船頭，其中一人是他所熟悉的張千戶，而另外一個中年人瞧著倒是極為麵生，不過氣勢頗為不凡，倒讓人平白生起幾分敬意來。
滄州崇武，百姓也尊敬武夫。
對兩人都行了一禮，來人才開口道：“小人黃禮，拜見張千戶。張千戶自京城歸來，治軍越發森嚴，方才小人看了，還以為京營裡的精銳呢。”
一聲誇讚，引得張昌河連連咳嗽。
黃禮不明所以，又關懷問道：“張千戶，您這是？”
張昌河餘光瞥了一旁史鼎一眼，見他麵色如常，忙擺手應道：“船上吹寒風，偶感不適。”
黃禮點點頭，又道：“張千戶可保重身子，各家都在等張千戶歸來呢，隻有張千戶回來了，這河道上的事才有保障。”
偏頭看向旁邊的中年人，黃禮又道：“這位是張千戶在京城中新尋來的打手吧，看著便比黑蛟龍更有幾分氣度。既有此臂助，想來張千戶在河道上叱吒風雲，離發財的日子也不遠了。”
見這人越說越離譜了，是想讓他被碎屍萬段，張昌河忙打斷道：“不可妄語，今日前來還不知黃家主是有什麼事？”
黃禮笑著道：“這是張千戶的船，還怕誰聽了去不成。實不相瞞，我家家主遣我來此，正是有要事與張千戶商議。”
張昌河頓感不妙，正想尋個什麼借口中止對話，不料身旁的史鼎抱拳行禮，有模有樣道：“小兄弟請說，若是有求，我家大人定然義不容辭。”
黃禮連連點頭，心道：“張千戶不愧是參加了京師一戰的人，再回滄州和從前大不一樣了，在親信麵前還這般小心謹慎。這去京城見了大場麵，果然還是鍛煉人呀。”
收斂了心思，黃禮又道：“我家家主在和新任的欽差在城中鬥法，此時正是難舍難分的時候。事成事敗，隻在糧上，還望張千戶能夠多多留意往來糧船。”
一麵說著，黃禮還一麵用手比劃一個刀切的手勢。
張昌河看得快要吐血了。
“這是哪來的畜生，不把我置於死地，他是不罷休啊！”
便是心底問候了多少遍，此刻張昌河也得板著臉色說話，“你這是什麼意思？”
黃禮麵露詫異，“張千戶，這都是咱們早就說好的事啊？您難道是貴人多忘事？”
一旁史鼎打個圓場，道：“小兄弟說的是截糧船吧？放心，我家大人手眼通天，自有手段，這就不方便告知詳細了。”
黃禮恍然大悟，連忙道：“正是此理，若不是這位好漢點撥，我還蒙在鼓裡，沒聽出張千戶的話外音。張千戶，此行多有得罪，我這便先回去了。”
見他要走，張千戶總算是舒出一口氣來，可定睛一看那人又轉了回來。
“不過，劫糧船倒是不必，隻是耽擱些時日便好。那欽差不知死活的在城中誇口，說是兩日內必有糧入城，隻要過了兩日沒有糧，那城中必定暴動，到時候他還是得乖乖與我黃家合作了。”
“張千戶放心，這次孝敬我黃家會翻幾倍的。”
張昌河哪能放心？若不是史鼎在身邊，他恨不得直接上去殺人滅口算了。
原本還算正麵的形象，這一遭算是再怎麼洗也洗不白了。
黃家的人走了，張昌河感覺自己的命也快走了。
黃家人眼中這條船的老大，待他離了船之後，立即跪在甲板上，向那個中年男人請罪，“侯爺，他處處是汙蔑我的啊。我是拿了他們的銀子不假，可哪有膽量同他們行這般大逆不道的事。”
“下官家中上有老下有小，怎敢同他們做這般戶籍除名的混賬事來。”
史鼎冷眼一望，霎時間將其從甲板上提了起來。
張昌河心下一驚，還以為史鼎就要在船上將他軍法處置了，連忙叫道：“冤枉，冤枉啊。”
史鼎再扇了張昌河一個耳光，讓張昌河瞬間閉上了嘴，順著史鼎手指的方向，卻見黃家人去而複返。
“張千戶，我還有一事忘了問。這船吃水這麼深，是運的什麼東西？”
一次為難還不行，竟還要反複鞭屍自己。
張昌河捂著臉頰，心底一道火起，“這船吃水深不深，與你有什麼相乾？”
黃禮被唬得後退了幾步，不知張千戶是因何變了臉。
既然不知原因，便隻好歸咎於方才自己的冒犯了，黃禮再行了一禮，“張千戶莫急，小的沒彆的意思。若船裡是什麼貨物之類，我黃家可幫忙賣一賣。”
一旁史鼎再又開口，“船中是滄州在戰前陣亡弟兄們的遺體，此行便是帶著他們魂歸故裡，落葉歸根。若是黃家方便，可準備些白事所需之物，若是還能在城外開個大墳，那便更好了。”
為了張昌河滿意，黃禮忙應道：“千戶放心，我會立即回稟家主，保證張千戶在入城之後，就能用得上。”????“小的就不多打擾了，告辭。”