“滄州舊患荒災苦，今幸田海兩片白。”
秋後的滄州城中，百姓們口口相傳著這一句詩，是連小兒也能誦，如同歌謠一般。
論起出處，已經是無從考據了。
冬日臨近，百姓也並未對糧食感到擔憂，便是還沒分到田地的農戶，經過這半載的做工，也賺足了銀兩過冬。
而他們口中傳唱的“兩片白”，說的是南皮縣外五萬畝的棉花田和濱海之地一望無垠的鹽田，二者在豐收時皆是白色。
如今的滄州城內雖然沒種出能養活全城人的糧食，但在安京侯的治下，也算是豐收的一年，有這麼多可以換取糧食的貨物，總也是讓百姓有些底氣的。
至於如何將棉和鹽換成同樣白花花的銀子，那便是安京侯的事了。
百姓對侯爺是感恩戴德，更是相信，這一年的努力不會白費，定然都會有銷路。
當下，嶽淩在班房中翻閱著文書，統籌著八縣秋收的情況。
在嶽淩的帶動下，不隻是南皮搶著種下了棉花，還有其餘幾縣，盛夏之中興修水利，水渠，開墾荒田，在夏日過後搶著播種了一茬大白菜，眼看著再過個二十幾日也該收獲了。
滄州城所種下的這些作物，都是嶽淩為了銷路暢通，有心挑選來的。
首先，滄州產鹽，便可用鹽作醃菜，將白菜製成酸菜。
東北極寒之地，重油重鹽，冬季又無菜可吃，這醃菜恰恰彌補了不足。正好，從鹽到菜，滄州都能一並供應了，再有保暖的棉花製棉衣，可以說是專門為北方的百姓所打造的。
為了關外之地的安定，朝堂也大力扶持，甚至免了三年的賦稅。
但關外並不是貧瘠之地，這銀子留下了，自該有人來填補市場，嶽淩尋的就是這個機會。
不單單是為了賺取銀子，還有更重要的一項，便是關外有礦產。
打開了關外的銷路，而後能換回糧食或者礦產，再反哺滄州，這是嶽淩勾勒出來的藍圖。
現在滄州連炭火都供應不上，除了田地，到處都是光禿禿的，這也是入冬之後的一個大問題。
“香菱，又是你來送信了？”
班房之中，嶽淩望著下方亭亭玉立的小姑娘，含笑問著。
香菱著了一身碧色五彩花紋的對襟比甲，內襯著月白圓領襖子，下擺同色的長裙，翩翩躚躚，甚是可愛。
香菱本是要小紫鵑兩歲，如今看也脫了小姑娘的稚氣，比起初見時，似是又出落的愈發標致了。
聽嶽淩來問話，香菱先前福了一禮。
雖然相處過許多次了，但礙於身份有彆，香菱還是拘謹許多。檀口微張，香菱應道：“侯爺交代的事情，已經有了進展，這是姑娘給的回信。”
說著，香菱將信箋遞到了嶽淩的桌案上，便在一旁侍立著了。
嶽淩展開信紙，通讀一遍，當知曉薛家豐字號已經開始嘗試走海路，從滄州到天津衛和更北端的寧遠。
目前專注於賣的，還是棉和菜，至於鹽，還要等嶽淩這邊與朝廷通氣，並讓朝廷定下行鹽地，也就是可銷售的範圍。
信中還說，海運如今是薛家更有行商經驗的二房在走，是薛寶釵信得過的人，不會有差錯。
這倒讓嶽淩想到了薛寶釵的表妹薛寶琴，一個不是金釵，但容貌、才情能與金釵們相提並論的小姑娘，不知是不是她在打理。
按下信紙，嶽淩歎道：“鹽場的鹽，幾經改進，在上一次拿回來的成品，已經頗為出眾了，比我們從兩淮和兩浙鹽場拿來的樣品味道精細，想來拿到朝廷的許可便是近日的事了。”
“薛家可先往九邊運糧換鹽引，等著在滄州換鹽就好。”
“如今晉商的礦鹽，占據著北方的大部分市場。我們的目的就是以更低的價格，和不遜於礦鹽的口味，將整個京畿之地收入囊中，直到擴張到周邊，山東甚至遼東，將晉商排除在河東之地。”
“這是完全有機會達到的，讓薛姑娘她留心準備一下。”
香菱在一旁用筆記著，隻是有些慢吞吞。
嶽淩回轉過身，發覺自己是將香菱當成賈芸在說話了，香菱如今寫字還不如賈芸順暢，記起字條來磕磕絆絆。
見香菱眉間頻蹙，一點胭脂痣更顯得她憨態可掬，嶽淩不禁笑道：“拿過來吧，是哪個字忘記怎麼寫了？”
香菱乖乖來到嶽淩身側，將紙筆交了過去，“侯爺，京畿的畿字怎麼寫？”
嶽淩笑道：“死腦筋，畿字不會可以用城代替嘛。不過，這個字有些難，還是我幫你寫上了。”
一麵說著，嶽淩一麵在紙上書了字。
香菱看著道：“這個字太難了，我還沒學過。”