世間樂土是吳中，中有閶門更擅雄。
翠袖三千樓上下，黃金百萬水西東。
五更市賣何曾絕，四遠方言總不同。
若使畫師描作畫，畫師應道畫難工。
姑蘇之繁華，是親臨之後，才能窺見一二。
八城門之一的閶門，正是貨如山積，人如流水。
進了閶門，便是直到楓橋的十裡長街，其間商鋪林立，或達萬種。
這人煙阜盛的景象，怎麼看也不像是能出現餓殍遍地的情況。
“那圖難道是預測改稻為桑之後的景象？還是說，改稻為桑的地方，已經是那般了？”
嶽淩懷揣著疑問，在蘇州城中停停走走，帶著香菱先是探查了一番。
若說客棧的店家隻是一麵之詞，但在嶽淩打聽了不少處，卻也沒有一人說沈家的不好。
果真是頗有威望。
如此這般，也是好事，可以避免一些不必要的麻煩。
而且，看沈家在吳縣，也算是有頭有臉的家族，或許在那也能探聽到不少，有關前任知府的消息。
來到城中一處僻靜幽深之地，眼見著有一麵粉牆黛瓦的房屋包圍著，其間一木門半遮半閉。
比起榮國府上的朱紅大門和門前的石獅子，沈家宅院的威嚴相去就甚遠了，隻是門前懸掛了一個“積善之家”的匾額，倒是讓人又感覺貼近了幾分。
嶽淩在門前落馬，便有護院鑽了出來，問道：“閣下是要問路，還是求些盤纏，還是來拜訪老爺？”
嶽淩回首看了眼香菱，隻見她緊張的團著手，眼睛隻盯著腳麵看，內心恐怕是萬分忐忑。
牽起她的手，輕輕揉捏了下，嶽淩開口道：“是來認親的。”
護院一愣，上下打量了嶽淩一眼，見來人生的相貌堂堂，身形偉岸，不由得道：“實不相瞞，閣下與我家老爺長得沒有半分相像，若是來誆騙，不如去投他處。”
“而且我家老爺，向來修正言行，在外可沒有私生子。”
嶽淩撇了撇嘴，“不是我，是她。”
“這……這姑娘生得柔柔弱弱倒不好說，先容我去通傳一番，閣下可先來吃茶等候。”
嶽淩頷首，“就說，十二年前元宵佳節，此女與家人失散，今日特來尋娘親封氏。”
護院頷首應下，“好，閣下稍待。”
隨著引路人，嶽淩攜香菱先來了倒座廳等候。
再看這院子，倒不是江南園林的構造，恰恰與之相反，院裡沒有多少花草、假石，而是隨處可見的菜地，但打理的井然有致，儘顯了這一家人的淳樸。
未過多久，便有一老嫗滿頭銀發，卻健步如飛，衝進了廳內。
環視周遭，在嶽淩身邊發現了香菱，再見她額前的一點紅，頓時潸然淚下，“是我的兒！”
老嫗又上前幾步，將不知所措的香菱擁入了懷裡。
“都是娘親的不好，是娘親讓你吃苦頭了呀！”
老嫗哭得厲害，香菱也不禁紅了眼眶，感受著母親的懷抱，確有那麼一絲血脈相連的感覺。
“娘……”
聽香菱輕聲喚了這一句，封氏更是忍不住洶湧的淚水，哭得近乎哽咽難言。
曾多少個日夜，她在悔恨中度過。每每想起香菱或是在哪裡吃苦，甚至凍死餓死，被賣進了土窯裡，封氏便是徹夜難眠，隻能以淚洗麵。
封氏也才是年近四十，卻是滿麵溝壑，滿頭銀發，身姿更是佝僂，如同老嫗一般。
母女相認的場景，的確感人，周遭人都不禁紅了眼睛。
嶽淩起身勸說道：“既然今日相認了，往後大還有相處的時間，大喜大悲，對身子都不是好事。”
封氏抬頭望了嶽淩一眼，見他生得威風凜凜，心裡或也猜了個七八分。
鬆開了女兒，與嶽淩行禮道：“多謝恩公替我將女兒找回來，隻是她一個人流落在外，斷沒機會再與我見麵的。既有今日，見女兒生得正好，便是叫我死了也甘心。”
嶽淩抬手扶道：“客氣了，這也是小蓮兒的心願。”
聽嶽淩這樣喚她，香菱差點沒被噎到。
封氏又見女兒和這男子十分親近，忍不住又問起兩人的淵源來。
香菱解釋著說，是嶽淩行走江湖，恰巧遇見拐子在苛待她，便順便救下了她。
香菱對自己的身世全然不知，沒有頭緒的找了許久，直到長大了些，才看出江南女子的相貌。
便來姑蘇問了遍，直到尋到此處。
當聽聞女兒被拐子拐走，還受了不少苛待時，封氏才忍住了淚水，又是滾落了下來。
“都是我的錯，哪能讓我的女兒受罪呀，不如老天爺就罰在我身上，千倍萬倍也行！”
“且讓我看看，身上是不是有傷。”
香菱身上的確有傷，但不是拐子留下的傷，而且今時不但有傷，昨晚還流了血呢。
香菱紅著臉躲避道：“娘，那都是小時候的事了，身上哪還會留傷了。這在外麵呢，娘怎好翻我的衣服。”
封氏訕訕一笑，道：“是了，英蓮已經是大姑娘了。”