吳嬸邊哭邊罵邊打，打得抱琴慘叫連連。
這時，一個男孩衝了過來，抱住吳嬸那隻打人的手哭求道，“不要打我姨娘，不要打我娘姨……”
吳嬸勁大，甩開那個男孩，又抓了抱琴的臉一把，繼續連踢帶打。那個男孩爬起來，又大哭著去拉扯吳嬸，聲音甚是淒厲。
“撫琴，好了。”何氏說道。
吳嬸聽了，才鬆開抓抱琴頭發的那隻手，抬腳一踹，把抱琴踹爬在地上。拍拍雙手，惡狠狠地說道，“姑太太心好，否則我定要打死你。”
抱琴的頭發被抓成亂雞窩，臉被打得又紅又腫，上麵還有幾條長長的抓痕，上襦也被拉扯開了。她把撲過來的陸豐抱在懷裡，母子兩個抱頭痛哭。
何氏說道，“哼哼，陸放榮就那麼好嗎，為了他你能背主，你能當賊，還要想方設法整死我閨女?”
抱琴把頭埋在陸豐的肩膀上哭著，沒有抬頭，也沒有回答。
何氏又鄙夷地看了幾眼抱琴，說道，“抱琴，過去我一直知道你聰明，心氣兒高，離京之前還專門跟你和王嫂子說了，等三、四年後，漫漫大些了，就讓她把你的奴契還給你，再給你一筆錢，你就能嫁給良民做正頭娘子了。王嬤嬤在家裡照顧漫漫，你在外麵幫襯著些。不止漫漫的日子好過，你的日子也好過。我萬萬沒想到，你一直惦記的卻是陸放榮。我若早知道你的這個小心思，當時就成全你們了，至少不會讓你錯上加錯做了那麼多的壞事……哼哼，你如願給他當了小妾，還生了兩個兒子，現在的境遇又如何呢？被攆到了鄉下，還被打瘸了腿……我跟我閨女、兒子生活在一起，我沒有男人，我閨女、兒子沒有父親，但我們過得很好。我們沒有做過任何喪良心的事，我們活得輕鬆，自在……主仆一場，我再奉勸你一句，善惡終有報，乾了壞事總有一天要還的。”
何氏說完，轉身就走，卻看見一個十三四歲的少年站在垂花門前。那個少年穿著半舊的青白色長衫，長得很像陸放榮，高挑，俊朗，雙目赤紅，嘴唇抿得緊緊的。
何氏猜出他是誰了，一定是抱琴的大兒子陸暢。
陸暢在離這裡十裡之外的富香山書院學習，聽說今年春還中了童生。今天他應該在書院裡讀書，不知為何來了這裡。
何氏沒理他，被王嬤嬤攙扶著往門外走去。
何氏跟陸暢擦身而過的時候，陸暢居然躬了躬身，輕聲說道，“太太慢走。”
何氏愣了愣，又看了陸暢一眼，點點頭，走了出去。