男人們喝到戌時，才各自散去。
陸放榮父子好久沒看到何承了，留下來跟他說了一陣話。他們走的時候，又邀請何承住去陸家。何承看到這裡擠了這麼多人，也就同意了，帶著小廝白芷一起去了陸家。
兒子終於願意住來自己家，陸放榮激動得眼圈都有些紅了。回家後，他指著西廂北屋對何承說道，“這間屋是我一直給你留著的，裡麵的家具跟暢兒、豐兒的一樣。”又一疊聲地讓人把陸漫送來的幾樣好擺件擺進去。
老家人有些猶豫，低聲道，“老爺，那是留著你娶親時用的……”
陸放榮剛想罵人，何承就說話了，“爹，不需要那麼麻煩，我沒有那麼講究。”
這是何承第一次叫他“爹”，過去都叫他二老爺或者陸大人。
“誒，誒……”陸放榮樂開了花，連著答應了好幾聲。
何承跟在家裡一樣用功，深夜了還在看書和寫醫案。
累了，他走出門，看到東廂北屋也亮著燈，窗紙上還印著人寫字的影子。他知道，那是陸暢的屋子。
夜空閃著漫天寒星，還有半輪明月。夜風冰涼，隱約能聽到江水翻滾的聲音。
何承站了一會兒，冷得打了個寒顫。他剛要進屋，就看到陸暢出來了。
兩人相視一笑。
陸暢說道，“哥，更深露重，咱們喝點小酒吧，廚房裡有花生米，茴香豆。”
何承的酒蟲也被勾了起來，笑道，“好啊。”
上房裡傳來陸放榮的聲音，“多拿些，咱們爺幾個一起喝。”
一碟花生米，一碟茴香豆，洪大娘又起來炒了一盤臘肉，拌了一盆蘿卜絲，再加上兩壇酒。在寒冷的初冬夜裡，三個男人喝著酒，心裡暖洋洋的。
他們都心照不宣地沒有說任何不愉快的話題，說著各自的目標，學業，前程。一直喝到後半夜，都喝得酩酊大醉，才去安歇。
第二天巳時了，那三個男人才起床。
吃早飯的時候，陸豐聽說他們喝酒喝到半夜，氣得眼圈都紅了，直埋怨陸暢，“二哥，你為什麼不叫我？我也是男人！”
說得另三個人一陣大笑。
正說著，突然大門一陣急響，接著老洪伯帶著陸家莊子的陳莊頭走了進來，抱琴就住這個陳莊頭管的莊子裡。
他躬身稟報道，“稟老爺，二爺，三爺，琴姨娘生病了，咳嗽，高熱，躺在床上起不來……”
何承和陸放榮沒有表情，陸暢和陸豐嚇得站起來。